Amerykańska wojna domowa toczyła się w latach 1861-1865. Północne i południowe stany zderzyły się o decyzje dotyczące praw stanów, zniesienia niewolnictwa i ekspansji na zachód. Prezydent Abraham Lincoln chciał zakończyć wojnę i szybko się odbudować.

Po latach walk krajobraz i gospodarka Południa zostały zdziesiątkowane i potrzebne było wsparcie dla nowo uwolnionych Afroamerykanów na Południu. Rekonstrukcja została po raz pierwszy zdefiniowana w 1863 roku i trwała do wyboru prezydenta Rutherforda B. Hayesa w 1877 roku.

Oto 15 momentów, które zdefiniowały erę Rekonstrukcji.

1. Abraham Lincoln wydaje Proklamację Amnestii i Odbudowy (1863)

Gdy wojna secesyjna trwała, Lincoln wydał 8 grudnia 1863 roku Proklamację Amnestii i Odbudowy, starając się zachęcić Konfederatów do przysięgi wierności Unii i zakończenia wojny.

Dokument ten oferował ułaskawienie i przywrócenie własności, a także wprowadzał "Plan 10 procent" Lincolna, prosząc o to, aby tylko 10% wyborców w każdym stanie Konfederacji przyrzekło wierność w celu ponownego przyjęcia do Unii.

2. byłym niewolnikom obiecuje się "czterdzieści akrów i muła" (1865)

Jesienią 1864 roku generał William T. Sherman rozpoczął to, co dziś znane jest jako Marsz Shermana do Morza. W trakcie marszu do jego oddziałów dołączyli wyemancypowani Afroamerykanie, a Sherman, szukając najlepszej opcji przesiedlenia, skonsultował się z liderami abolicjonistów. Ich rekomendacją było zapewnienie ziemi pod uprawy.

XIX-wieczna rycina przedstawiająca Marsz Shermana do morza.

Image Credit: Public Domain

W styczniu 1865 r. wydano rozkaz wojenny, w którym ogłoszono, że ziemia ma być odłogowana i zasiedlona wyłącznie przez czarnych Amerykanów, którzy mieli również otrzymać po jednym mule na każdą działkę. "40 akrów i muł" to obietnica zrodzona z rozkazu Shermana, ale kiedy po zakończeniu wojny prezydentem został Andrew Johnson, odzyskał ziemię, pozostawiając spuściznę fałszywych obietnic w Rekonstrukcji.odczuwanych dziś przez czarne amerykańskie rodziny.

3. 13. poprawka zostaje zatwierdzona przez Kongres (1865)

31 stycznia 1865 roku w Kongresie zatwierdzono 13. poprawkę, konstytucyjnie znoszącą niewolnictwo w Unii. Do końca lutego poprawkę ratyfikowało 18 z 34 stanów, jednak południe nie zastosowało się do niej do końca roku.

4. założenie Biura ds. Wolnych Ludzi (1865)

Bureau of Refugees, Freedmen, and Abandoned Lands, powszechnie znane jako Freedmen's Bureau, zostało założone w marcu 1865 roku w celu pomocy nowo wyzwolonym Afroamerykanom na południu. Grupa ta zapewniała możliwości pomocy w wyjściu z niewolnictwa, dostarczając jedzenie i schronienie, pomagając w negocjowaniu umów o pracę i skupiając się na edukacji.

Biuro miało wielu krytyków, głównie białych południowców, i stawało przed wieloma wyzwaniami, w tym brakiem funduszy. Działało do 1872 roku.

5) Abraham Lincoln zostaje zamordowany (1865)

9 kwietnia 1865 r. pod Appomattox Station w Wirginii rozegrała się ostatnia duża bitwa wojny secesyjnej. Kapitulacja konfederackiego generała Roberta E. Lee wywołała falę kapitulacji na całym południu, skutecznie kończąc wojnę.

Pięć dni później, wieczorem 14 kwietnia, prezydent Lincoln wybrał się z żoną Mary Todd Lincoln na spektakl w Ford's Theatre w Waszyngtonie. John Wilkes Booth, sympatyk Konfederacji, wszedł do prywatnej loży Lincolna i wystrzelił kulę w tył głowy prezydenta, a prezydent zmarł następnego dnia rano.

Kolorowa litografia przedstawiająca zamach Abrahama Lincolna w Ford's Theatre z 1865 roku.

Image Credit: Public Domain

6. prezydent Johnson ogłasza swój prezydencki plan odbudowy (1865)

Po zabójstwie Lincolna drugim prezydentem ery rekonstrukcji został wiceprezydent Andrew Johnson, który w maju 1865 roku ogłosił swój plan prezydenckiej rekonstrukcji. Jego strategia wzywała do amnestii i przywrócenia własności wszystkim południowcom, którzy przysięgli lojalność. Ponadto wymagała od przywódców Konfederacji składania indywidualnych petycji o ułaskawienie i wymagała, aby wszystkie stany ratyfikowały13 poprawka.

Strategia Johnsona w zakresie odbudowy stała się dość łagodna dla białych południowców, w styczniu nakazał przywrócenie ziemi właścicielom, w tym ziemi z rozkazu Shermana, a do końca roku ogłosił zakończenie odbudowy. Większe sprzymierzenie się Johnsona z białymi południowcami ściągnęło na niego krytykę ze strony republikanów.

7. przywódcy południowi uchwalają "czarne kody" (1865-1866)

Południowi przywódcy uchwalili "czarne kody" jesienią 1865 r. Ustawy te ograniczały zdolność czarnych obywateli do pracy jako coś więcej niż robotnicy polowi, przewidując kary dla tych, którzy odmawiali podpisania umów lub dla tych, którzy byli bezrobotni. Ustawy te skutecznie przywróciły niewolnictwo pod inną nazwą, potwierdzając, że supremacja białych była mocno zakorzeniona w Ameryce po wojnie secesyjnej.

8. Kongres uchwala ustawę o prawach obywatelskich (1866)

W kwietniu 1866 roku Kongres uchwalił ustawę o prawach obywatelskich, przyznającą obywatelstwo i prawa wszystkim osobom płci męskiej w USA. Prezydent Johnson zawetował tę ustawę i po raz pierwszy w historii USA Kongres uchylił weto prezydenta i zainstalował ustawę.

Do czerwca tego samego roku republikanie przygotowali 14. poprawkę, która gwarantowała obywatelstwo każdemu, kto urodził się lub został naturalizowany w USA, co w praktyce dawało obywatelstwo wyzwolonym Afroamerykanom. Poprawka była kontrowersyjna i nie została ratyfikowana przez dwa lata, 28 lipca 1868 roku, ponieważ zwiększała władzę rządu federalnego nad stanami.

9. południowe stany zostają ponownie przyjęte do Unii (1866)

W ciągu 1866 roku stany Konfederacji zostały ponownie przyjęte do Unii, przy czym Tennessee było pierwsze 24 lipca. Kongres chciał, aby południowe stany ratyfikowały 14 poprawkę, aby zostać przyjętym z powrotem do Unii, co było kolejnym punktem konfliktu w erze Rekonstrukcji. Georgia była ostatnim stanem, który ponownie przyłączył się do Unii 15 lipca 1870 roku.

10) Zamieszki rasowe w Memphis pozostawiają 46 Afroamerykanów martwych (1866)

Podczas gdy politycy walczyli o odbudowę Ameryki po wojnie secesyjnej, niektórzy mieszkańcy Południa wzięli sprawy w swoje ręce i doszło do wybuchu przemocy na tle rasowym. W 1866 roku w wyniku zamieszek na tle rasowym w Memphis zginęło 46 Afroamerykanów w Tennessee, a setki czarnych domów, szkół i kościołów zostało zniszczonych.

W lipcu biały tłum w Nowym Orleanie w Luizjanie zaatakował czarnych ludzi i białych radykalnych republikanów, zabijając 40 osób i pozostawiając 150 kolejnych rannych. Ponadto Ku Klux Klan, założony w 1865 roku, starał się odwrócić radykalną republikańską politykę Rekonstrukcji poprzez przemoc. Celem KKK podczas Rekonstrukcji byli czarni ustawodawcy, biali południowi republikanie i czarne instytucje.

11) Prezydent Johnson zostaje postawiony w stan oskarżenia (1868)

Prezydent Johnson rozpoczął swoją prezydenturę z poparciem Kongresu, ale jego wizja rekonstrukcji i weto wobec ustaw kongresowych straciły jego przychylność. W 1867 roku zwolnił sekretarza wojny podczas przerwy w obradach kongresu za brak zgody na politykę rekonstrukcji.

Następnie zakwestionował konstytucyjność Tenure of Office Act, więc kierowany przez Republikanów Kongres wystąpił z 11 artykułami oskarżenia w lutym 1868 r. Ostatecznie, choć większość głosowała za postawieniem prezydenta w stan oskarżenia, nie udało się osiągnąć większości dwóch trzecich głosów wymaganych do skazania.

12. Kongres uchwala 15. poprawkę (1869)

26 lutego 1869 roku Kongres uchwalił 15. poprawkę chroniącą prawo do głosowania, stwierdzającą, że nikomu nie można odmówić tego prawa ze względu na rasę lub wcześniejszy status osoby zniewolonej. Poprawka została ratyfikowana rok później.

13. Hiram Rhodes Revels zostaje pierwszym afroamerykańskim senatorem (1870)

Po raz pierwszy w historii USA, czarnoskórzy urzędnicy zasiadali w Izbie Reprezentantów i Senacie podczas Rekonstrukcji. Hiram Rhodes Revels był pierwszym afroamerykańskim senatorem, wysłanym na miejsce wakatu przez Missisipi w 1870 roku.

Do 1871 roku w Izbie Reprezentantów zasiadało pięciu czarnych członków: Benjamin S. Turner, Josiah T. Walls, Robert Brown Elliot, Joseph H. Rainey i Robert Carlos DeLarge.

Hiram Rhodes Revels - pierwszy afroamerykański senator w Stanach Zjednoczonych.

Image Credit: Library of Congress / Public Domain

W 1872 r. P. B. S. Pinchback pełnił obowiązki gubernatora Luizjany, ale jego kadencja spotkała się z oporem białych południowców i trwała krótko. Chociaż Afroamerykanie starali się o stanowiska przywódcze w czasie Rekonstrukcji, opór białych supremacjonistów sprawił, że takie wysiłki były niebezpieczne.

14. Kongres uchwala ustawę o prawach obywatelskich (1875)

W marcu 1875 roku kierowany przez Republikanów Kongres uchwalił ustawę o prawach obywatelskich. Dotyczyła ona segregacji, potępiając segregację w obiektach publicznych. Ustawa ta była jednak bardzo kontrowersyjna i w 1883 roku została uznana przez Sąd Najwyższy za niekonstytucyjną.

15. Rutherford B. Hayes zostaje wybrany na prezydenta (1876)

W bardzo kontrowersyjnych wyborach prezydenckich republikanin Rutherford B. Hayes został wybrany na prezydenta w 1876 r. W celu rozwiązania kontestacji doszło do porozumienia między republikanami i demokratami, w którym republikanie zgodzili się na porzucenie Rekonstrukcji, aby zdobyć prezydenturę.

Po zaprzysiężeniu w 1877 roku prezydent Hayes wycofał wszystkie pozostałe wojska federalne z południa i zakończył politykę Rekonstrukcji. W konsekwencji rozpoczęła się era Jima Crowa, w której polityka segregacji była egzekwowana aż do lat 60.