Az amerikai polgárháború 1861-1865 között zajlott. Az északi és déli államok összeütköztek az államok jogairól, a rabszolgaság eltörléséről és a nyugati terjeszkedésről szóló döntéseken. Abraham Lincoln elnök a háború befejezésére és a gyors újjáépítésre törekedett.

A harcok évei után a déli táj és a gazdaság megtizedelődött, és a délen élő újonnan felszabadult afroamerikaiaknak támogatásra volt szükségük. A rekonstrukciót először 1863-ban határozták meg, és Rutherford B. Hayes elnök 1877-es megválasztásáig tartott.

Íme 15 pillanat, amely meghatározta a rekonstrukciós korszakot.

1. Abraham Lincoln kiadja az amnesztiáról és az újjáépítésről szóló proklamációt (1863).

Miközben a polgárháború folyt, Lincoln 1863. december 8-án kiadta az amnesztiáról és az újjáépítésről szóló proklamációt, hogy a konföderáltakat az Uniónak való hűségeskü letételére és a háború befejezésére csábítsa.

Ez a dokumentum kegyelmet és vagyon-visszaszolgáltatást ajánlott, és bevezette Lincoln "10 százalékos tervét", amely szerint minden egyes konföderációs államban a választók mindössze 10%-ának kell hűséget fogadnia az Unióba való visszafogadáshoz.

2. A volt rabszolgáknak "negyven holdat és egy öszvért" ígérnek (1865).

1864 őszén William T. Sherman tábornok megkezdte a ma már Sherman hadjárata a tenger felé néven ismert hadjáratot. Csapatai menetelése során emancipált afroamerikaiak csatlakoztak csapataihoz, és Sherman, a letelepedés legjobb lehetőségét keresve, konzultált az abolicionista vezetőkkel. Az ő javaslatuk az volt, hogy termőföldet biztosítsanak a termesztéshez.

Egy 19. századi metszet Sherman tengerre meneteléről.

Képhitel: Public Domain

1865 januárjában háborús parancsot adtak ki, amely kimondta, hogy a földeket kizárólag fekete amerikaiaknak kell elkülöníteni és betelepíteni, akiknek telkenként egy öszvért is biztosítani kell. 40 hold és egy öszvér volt a Sherman parancsából született ígéret, de amikor a háború befejezése után Andrew Johnson lett az elnök, visszavette a földeket, így a hamis ígéretek örökségét hagyta a rekonstrukcióban.amit ma a fekete amerikai családok éreznek.

3. A Kongresszus jóváhagyja a 13. módosítást (1865).

1865. január 31-én a kongresszusban elfogadták a 13. kiegészítést, amely alkotmányosan eltörölte a rabszolgaságot az Unióban. 34 államból 18 ratifikálta a kiegészítést február végéig. A déliek azonban csak az év végére tettek eleget a módosításnak.

4. Megalapítják a Freedmen's Bureau-t (1865).

A Menekültek, Szabadok és Elhagyott Földek Hivatalát, közismert nevén a Freedmen's Bureau-t 1865 márciusában alapították, hogy segítsék a délen élő, frissen felszabadult afroamerikaiakat. Ez a csoport lehetőséget biztosított a rabszolgaságból való kilépés segítésére, élelmet és szállást biztosított, segített a munkaszerződések tárgyalásában, és az oktatásra összpontosított.

Az Irodának sok kritikusa volt, főként fehér déliek, és számos kihívással kellett szembenéznie, többek között a finanszírozás hiányával. 1872-ig működött.

5. Abraham Lincoln meggyilkolása (1865)

1865. április 9-én a virginiai Appomattox állomáson lezajlott a polgárháború utolsó nagy csatája. Robert E. Lee konföderációs tábornok kapitulációja megadási hullámot indított el egész délen, és gyakorlatilag véget vetett a háborúnak.

Öt nappal később, április 14-én este Lincoln elnök feleségével, Mary Todd Lincolnnal megnézett egy színdarabot a washingtoni Ford's Theatre-ben. John Wilkes Booth, egy konföderációs szimpatizáns belépett Lincoln magánpáholyába, és golyót eresztett az elnök tarkójába, aki másnap reggel meghalt.

Színes litográfia Abraham Lincoln meggyilkolásáról a Ford Színházban 1865-ből.

Képhitel: Public Domain

6. Johnson elnök bejelenti elnöki újjáépítési tervét (1865)

Lincoln meggyilkolása után Andrew Johnson alelnök lett a rekonstrukciós korszak második elnöke. 1865 májusában jelentette be elnöki rekonstrukciós tervét. Stratégiája amnesztiát és vagyon-visszaszolgáltatást követelt minden délinek, aki hűséget esküdött. Továbbá megkövetelte, hogy a konföderációs vezetők egyénileg kérvényezzék a kegyelmet, és megkövetelte, hogy minden állam ratifikálja a13. módosítás.

Johnson újjáépítési stratégiája meglehetősen engedékennyé vált a fehér déliekkel szemben, és januárban elrendelte a földek visszaszolgáltatását a tulajdonosoknak, beleértve a Sherman-rendből származó földeket is, és az év végére befejezettnek nyilvánította az újjáépítést. Johnson fokozott közeledése a fehér déliekhez bírálatokat váltott ki a republikánusok részéről.

7. A déli vezetők elfogadják a "fekete törvénykönyveket" (1865-1866).

A déli vezetők 1865 őszétől elfogadták a "fekete törvénykönyveket". Ezek a törvények korlátozták a fekete állampolgárok lehetőségét arra, hogy a mezei munkásoknál többet dolgozzanak, és büntetéssel sújtották azokat, akik megtagadták a szerződéskötést, vagy akik munkanélküliek voltak. Ezek a törvények gyakorlatilag más néven állították vissza a rabszolgaságot, megerősítve, hogy a fehér felsőbbrendűség szilárdan beivódott a polgárháború utáni Amerikába.

8. A kongresszus elfogadja a polgárjogi törvényt (1866).

1866 áprilisában a kongresszus elfogadta a polgárjogi törvényt, amely az Egyesült Államokban minden férfi személynek állampolgárságot és jogokat biztosított. Johnson elnök megvétózta ezt a törvényt, és az amerikai történelemben először a kongresszus felülbírálta az elnök vétóját, és beiktatta a törvényt.

Az év júniusára a republikánusok kidolgozták a 14. módosítást, amely garantálta az állampolgárságot mindenkinek, aki az Egyesült Államokban született vagy honosított, és ezzel gyakorlatilag megadta a felszabadult afroamerikaiaknak az állampolgárságot. A módosítás ellentmondásos volt, és csak két év múlva, 1868. július 28-án ratifikálták, mivel növelte a szövetségi kormány hatalmát az államok felett.

9. A déli államokat visszafogadják az Unióba (1866)

1866 folyamán a konföderációs államokat visszafogadták az Unióba, elsőként Tennessee-t július 24-én. A kongresszus azt akarta, hogy a déli államok ratifikálják a 14. kiegészítést ahhoz, hogy újra felvegyék őket az Unióba, ami a rekonstrukciós korszak újabb konfliktuspontja volt. 1870. július 15-én Georgia volt az utolsó állam, amely újra csatlakozott az Unióhoz.

10. A memphisi faji zavargásokban 46 afroamerikai halott (1866)

Miközben a politikusok a polgárháború utáni Amerika újjáépítésén vitatkoztak, egyes déliek a saját kezükbe vették az ügyet, és faji erőszak tört ki. 1866-ban a memphisi faji zavargásokban 46 afroamerikai halt meg Tennessee államban, és több száz fekete ház, iskola és templom semmisült meg.

Júliusban a louisianai New Orleansban egy fehér csőcselék feketékre és fehér radikális republikánusokra támadt, 40 embert megölve és további 150-et megsebesítve. 1865-ben megalakult a Ku Klux Klan, amely erőszakkal igyekezett visszafordítani a radikális republikánus rekonstrukciós politikát. A KKK célpontjai a rekonstrukció alatt a fekete törvényhozók, a déli fehér republikánusok és a fekete intézmények voltak.

11. Johnson elnököt vád alá helyezik (1868)

Johnson elnök a kongresszus támogatásával kezdte elnökségét, de az újjáépítéssel kapcsolatos elképzelései és a kongresszusi törvényjavaslatok megvétózása miatt elvesztette a népszerűségét. 1867-ben a kongresszus szünetében kirúgta a hadügyminisztert az újjáépítési politikával kapcsolatos nézeteltérések miatt.

Ezután megtámadta a hivatali jogviszonyról szóló törvény alkotmányosságát, ezért a republikánus vezetésű kongresszus 1868 februárjában 11 vádiratot terjesztett elő. Végül, bár a többség megszavazta az elnök elleni vádemelést, nem sikerült elérni az elítéléshez szükséges kétharmados többséget.

12. A kongresszus elfogadja a 15. módosítást (1869).

1869. február 26-án a kongresszus elfogadta a 15. módosítást a választójog védelmében, amely kimondta, hogy senkitől sem lehet megtagadni ezt a jogot faji hovatartozás vagy korábbi rabszolgasors alapján. A módosítást egy évvel később ratifikálták.

13. Hiram Rhodes Revels lesz az első afroamerikai szenátor (1870).

Az amerikai történelemben először fordult elő, hogy a rekonstrukció idején fekete bőrű tisztségviselők kerültek a képviselőházba és a szenátusba. 1870-ben Hiram Rhodes Revels volt az első afroamerikai szenátor, akit Mississippi küldött a megüresedett szenátori szék betöltésére.

1871-ben már öt fekete bőrű tagja volt a képviselőháznak: Benjamin S. Turner, Josiah T. Walls, Robert Brown Elliot, Joseph H. Rainey és Robert Carlos DeLarge.

Hiram Rhodes Revels, az Egyesült Államok első afroamerikai szenátora.

Képhitel: Library of Congress / Public Domain

1872-ben P. B. S. Pinchback volt Louisiana megbízott kormányzója, bár hivatali ideje a déli fehér lakosság ellenállásába ütközött, és rövid életű volt. Bár az afroamerikaiak a rekonstrukció idején vezető pozíciókat kerestek, a fehér felsőbbrendűség ellenállása veszélyessé tette az ilyen törekvéseket.

14. A kongresszus elfogadja a polgárjogi törvényt (1875).

1875 márciusában a republikánus vezetésű kongresszus elfogadta a polgárjogi törvényt. Ez a szegregációval foglalkozott, elítélve a szegregációt a közintézményekben. Ez a törvényjavaslat azonban rendkívül ellentmondásos volt, és a Legfelsőbb Bíróság 1883-ban alkotmányellenesnek ítélte meg.

15. Rutherford B. Hayes-t elnökké választják (1876)

Egy rendkívül ellentmondásos elnökválasztáson a republikánus Rutherford B. Hayes-t választották elnökké 1876-ban. A republikánusok és a demokraták között egyezség született a vita megoldására: a republikánusok beleegyeztek, hogy az elnöki szék megszerzéséért feladják a rekonstrukciót.

1877-es beiktatásakor Hayes elnök kivonta az összes megmaradt szövetségi csapatot délről, és véget vetett a rekonstrukciós politikának. Ennek következtében megkezdődött a Jim Crow-korszak, és a szegregációhoz hasonló politikákat egészen az 1960-as évekig érvényesítették.