Frederik Willem de Klerk 1989 és 1994 között Dél-Afrika államelnöke, 1994 és 1996 között pedig elnökhelyettese volt. A dél-afrikai apartheid felszámolásának egyik fő szószólója volt, de Klerk segített kiszabadítani Nelson Mandelát a börtönből, és vele együtt kapta meg a Nobel-békedíjat "az apartheidrendszer békés megszüntetéséért végzett munkájukért, valamint az apartheidrendszer békés felszámolásáért és az apartheidrendszer felszámolásáért végzett munkájukért".egy új demokratikus Dél-Afrika alapjainak lerakása."

De Klerk szerepe az apartheid felszámolásában azonban máig vitatott, a kritikusok szerint elsősorban a dél-afrikai politikai és pénzügyi csőd elkerülése motiválta, nem pedig a faji szegregációval szembeni erkölcsi ellenérzés. De Klerk későbbi éveiben nyilvánosan bocsánatot kért az apartheid okozta fájdalmakért és megaláztatásokért, de sok dél-afrikai azt állítja, hogy soha nem isteljesen felismerte vagy elítélte a borzalmakat.

Íme 10 tény F. W. De Klerkről, az apartheid-korszak Dél-Afrikájának utolsó elnökéről.

1. Családja 1686 óta él Dél-Afrikában.

De Klerk családja hugenotta eredetű, vezetéknevük a francia "Le Clerc", "Le Clercq" vagy "de Clercq" szóból származik. 1686-ban, néhány hónappal a nantes-i ediktum visszavonása után érkeztek Dél-Afrikába, és részt vettek az afrikanerek történetének különböző eseményeiben.

2. Jelentős afrikaner politikusok családjából származott.

A politika a de Klerk család DNS-ében van, hiszen de Klerk apja és nagyapja is magas tisztségeket töltött be. Apja, Jan de Klerk kabinetminiszter és a dél-afrikai szenátus elnöke volt, bátyja, Dr. Willem de Klerk pedig politikai elemző lett, és a Demokrata Párt, a mai Demokratikus Szövetség egyik alapítója.

3. Ügyvédnek tanult

De Klerk ügyvédnek tanult, 1958-ban kitüntetéssel szerzett jogi diplomát a Potchefstroomi Egyetemen. Nem sokkal később Vereenigingben sikeres ügyvédi irodát kezdett alapítani, és aktívan részt vett az ottani polgári és üzleti ügyekben.

Az egyetemen a diákújság szerkesztője, a diáktanács alelnöke és az Afrikaanse Studentebond Groep (egy nagy dél-afrikai ifjúsági mozgalom) tagja volt.

4. Kétszer nősült és három gyermeke született

Diákként de Klerk kapcsolatot kezdett Marike Willemse-vel, a Pretoria Egyetem egyik professzorának lányával. 1959-ben házasodtak össze, amikor de Klerk 23 éves volt, felesége pedig 22. Három közös gyermekük született: Willem, Susan és Jan.

De Klerk később viszonyt kezdett Elita Georgiades-szel, Tony Georgiades görög hajómágnás feleségével, aki állítólag pénzügyi támogatást nyújtott de Klerknek és a Nemzeti Pártnak. 1996-ban, Valentin-napon De Klerk bejelentette Marikének, hogy véget kíván vetni 37 éve tartó házasságuknak. Egy héttel a Marikével való válása véglegesítése után feleségül vette Georgiades-t.

5. Először 1972-ben választották meg parlamenti képviselőnek.

1972-ben de Klerk alma materében felajánlott neki egy tanszéki állást a jogi karon, amit el is fogadott. Néhány napon belül a Nemzeti Párt tagjai is megkeresték, és felkérték, hogy induljon a párt színeiben a Gauteng tartományhoz közeli Vereenigingben. Sikerrel járt, és beválasztották a Képviselőházba, mint parlamenti képviselőt.

Parlamenti képviselőként kiváló vitapartner hírnevet szerzett, és számos szerepet vállalt a pártban és a kormányban. A Transvaal Nemzeti Párt információs tisztje lett, és csatlakozott különböző parlamenti tanulmányi csoportokhoz, többek között a bantuszterületek, a munkaügy, az igazságügy és a belügyek témakörében.

6. Segített Nelson Mandela kiszabadításában

De Klerk elnök és Nelson Mandela kezet fognak a Világgazdasági Fórum 1992-es davosi éves ülésén.

Képhitel: Wikimedia Commons

De Klerk 1990 februárjában híres beszédet mondott a parlamentben. Beszédében bejelentette a kizárólag fehérekből álló parlamentnek, hogy "új Dél-Afrika" lesz. Ennek része volt az Afrikai Nemzeti Kongresszus (ANC) és a Dél-afrikai Kommunista Párt kitiltása a parlamentből. Ez tüntetésekhez és fújoláshoz vezetett.

Ezután gyorsan intézkedett különböző fontos politikai foglyok, köztük Nelson Mandela szabadon bocsátásáról. 1990 februárjában Mandela 27 év börtön után szabadult.

7. Segített létrehozni az első teljesen demokratikus választásokat Dél-Afrika történetében.

Amikor de Klerk 1989-ben hivatalba lépett elnökként, folytatta a tárgyalásokat Nelson Mandelával és a titokban alakult ANC felszabadítási mozgalommal. Megállapodtak abban, hogy előkészítik az elnökválasztást, és új alkotmányt dolgoznak ki, amely az ország minden népcsoportjának egyenlő szavazati jogot biztosít.

1994 áprilisában tartották az első olyan általános választásokat, amelyeken minden rasszhoz tartozó állampolgár részt vehetett. Ez volt a csúcspontja annak a 4 éves folyamatnak, amely véget vetett az apartheidnek.

8. Segített véget vetni az apartheidnek

De Klerk felgyorsította a reformfolyamatot, amelyet Pieter Willem Botha korábbi elnök indított el. Ő kezdeményezett tárgyalásokat az ország akkori négy kijelölt faji csoportjának képviselőivel egy új, az apartheid utáni alkotmányról.

Gyakran találkozott a fekete vezetőkkel, és 1991-ben olyan törvényeket fogadott el, amelyek hatályon kívül helyezték a lakóhelyet, az oktatást, a közintézményeket és az egészségügyi ellátást érintő faji megkülönböztető törvényeket. Kormánya folytatta az apartheidrendszer jogszabályi alapjainak szisztematikus lebontását is.

9. 1993-ban közösen nyerte el a Nobel-békedíjat.

1993 decemberében de Klerk és Nelson Mandela közösen kapta meg a Nobel-békedíjat "az apartheid rendszer békés megszüntetéséért és az új demokratikus Dél-Afrika alapjainak lerakásáért".

Bár az apartheid felszámolásának célja egyesítette őket, a két személyiség politikailag sosem volt teljesen egy véleményen. Mandela azzal vádolta de Klerket, hogy a politikai átmenet során engedélyezte a fekete dél-afrikaiak meggyilkolását, de Klerk pedig azzal vádolta Mandelát, hogy makacs és ésszerűtlen.

1993 decemberében tartott Nobel-előadásában de Klerk elismerte, hogy csak abban az évben 3000 ember halt meg politikai erőszakban Dél-Afrikában. Emlékeztette hallgatóságát, hogy ő és díjazott-társa, Nelson Mandela politikai ellenfelek voltak, akiknek közös céljuk volt az apartheid felszámolása. Kijelentette, hogy tovább fognak lépni, "mert nincs más út a béke és a jólét felé a mi népünk számára, mint a béke és a jólét.ország."

10. Vitatott öröksége van

F. W. de Klerk (balra), az apartheid-korszak Dél-Afrikájának utolsó elnöke és Nelson Mandela, utódja beszédre várnak a pennsylvaniai Philadelphiában.

Képhitel: Wikimedia Commons

De Klerk öröksége ellentmondásos. 1989-es elnökké választása előtt de Klerk támogatta a faji szegregáció fenntartását Dél-Afrikában: 1984 és 1989 között oktatási miniszterként például fenntartotta az apartheid rendszert a dél-afrikai iskolákban.

Bár de Klerk később szabadon engedte Mandelát és lépéseket tett az apartheid ellen, sok dél-afrikai úgy véli, hogy de Klerk nem ismerte fel az apartheid teljes szörnyűségét. Kritikusai azt állították, hogy csak azért ellenezte az apartheidet, mert az gazdasági és politikai csődhöz vezetett, nem pedig azért, mert erkölcsileg ellenezte a faji elkülönítést.

De Klerk későbbi éveiben nyilvánosan bocsánatot kért az apartheid okozta fájdalmakért. Egy 2020. februári interjúban azonban felháborodást keltett azzal, hogy ragaszkodott ahhoz, hogy "nem ért teljesen egyet" az interjúztatónak az apartheid "emberiség elleni bűncselekményként" való meghatározásával. De Klerk később bocsánatot kért a "zavarért, dühért és fájdalomért", amelyet szavai okozhattak.

Amikor de Klerk 2021 novemberében meghalt, a Mandela Alapítvány közleményt adott ki: "De Klerk öröksége nagy, de egyúttal egyenlőtlen is, amivel a dél-afrikaiaknak ebben a pillanatban számolniuk kell".