1989年から1994年まで南アフリカ共和国大統領、1994年から1996年まで副大統領を務めた。 南アフリカにおけるアパルトヘイト撤廃の主唱者として広く知られ、ネルソン・マンデラの解放を支援、「アパルトヘイト政権の平和的終結のための活動」とともにノーベル平和賞を共同受賞している。新しい民主的な南アフリカのための基礎を築く" 。

しかし、アパルトヘイト撤廃におけるデクラークの役割は、人種隔離に対する道徳的な反対というよりも、南アフリカの政治的、財政的破滅を避けることが主な動機であったとする批判があり、今も論争が続いている。 デクラークは晩年にアパルトヘイトによる苦痛と屈辱に対して公式に謝罪したが、多くの南アフリカ人は、彼は決してそのようなことはしなかったと主張している。その恐ろしさを十分に認識し、非難した。

アパルトヘイト時代の南アフリカで最後の大統領となったF・W・デクラークについて、10の事実を紹介します。

1.彼の一族は1686年から南アフリカに滞在している。

デクラークの家族はユグノー出身で、苗字はフランス語の「Le Clerc」「Le Clercq」「de Clercq」に由来する。 彼らはナントの勅令取り消しの数ヵ月後の1686年に南アフリカに到着し、アフリカーナの歴史における様々な出来事に参加した。

2.アフリカーナの著名な政治家の家系であったこと

デクラーク家のDNAは政治に流れており、デクラークの父と祖父は高官として活躍した。 父のヤン・デクラークは閣僚と南アフリカ上院議長、兄のウィレム・デクラークは政治アナリストとなり、民主党（現在の民主連合）の創設者の一人となった。

3.弁護士になるために勉強した

デクラークは、1958年にポッチェフストルーム大学で優等で法学士を取得した後、ベレニギンで法律事務所を設立し、市民活動やビジネス活動で成功を収めた。

大学在学中は、学生新聞の編集者、学生会の副会長、Afrikaanse Studentebond Groep（南アフリカの大規模な青年運動）のメンバーとして活躍した。

4.二度結婚し、3人の子供をもうけた。

1959年、デクラーク23歳、妻22歳の時に結婚し、ウィレム、スーザン、ヤンという3人の子供をもうけた。

デクラークはその後、デクラークと国民党に資金援助をしていたとされるギリシャの海運王トニー・ゲオルギアデスの妻エリータ・ゲオルギアデスと関係を持った。 デクラークは1996年のバレンタインデーに、37年間の結婚生活を終わらせるつもりだとマリケに宣言し、マリケとの離婚が成立した1週間後にゲオルギアデスと結婚をしたのだった。

5.1972年、国会議員に初当選。

1972年、デクラークの母校から法学部の教授にならないかと誘われ、それを受けた。 また、数日のうちに国民党のメンバーから声がかかり、ハウテン州近くのベレニギングで党員として立候補するように要請され、見事、国会議員として選出されたのである。

トランスバール国民党の情報担当官となり、バンツスタン、労働、司法、内務など、さまざまな議会研究会に参加した。

6.ネルソン・マンデラ氏の解放を支援した。

1992年、ダボスで開催された世界経済フォーラムの年次総会で握手するデクラーク大統領とネルソン・マンデラ氏。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ

1990年2月、デクラークは、白人ばかりの議会で、アフリカ民族会議（ANC）と南アフリカ共産党の議会での活動禁止を含む「新しい南アフリカ」の実現を宣言し、抗議とブーイングを浴びせるという有名な演説を行った。

そして、ネルソン・マンデラ氏をはじめとする重要な政治犯の釈放に素早く動き、27年間の獄中生活を経て、1990年2月に釈放された。

7.南アフリカ史上初の完全民主的な選挙を実現させた

1989年に大統領に就任したデクラーク氏は、秘密裏に結成されていたネルソン・マンデラ氏らANC解放運動と交渉を続け、大統領選挙の準備と、国内のすべての人口集団に平等な投票権を与える新憲法の作成に合意した。

1994年4月、全人種が参加できる初めての総選挙が実施され、4年間のアパルトヘイト撤廃プロセスの集大成となった。

8.アパルトヘイト撤廃に貢献した

デクラーク氏は、前大統領のピーテル・ウィレム・ボータ氏が始めた改革プロセスを加速させ、アパルトヘイト後の新しい憲法について、当時4つの人種グループに分かれていた代表者と協議を開始した。

また、1991年には居住、教育、公共施設、医療にかかわる人種差別撤廃法を成立させ、アパルトヘイトの立法基盤を体系的に解体し続けた。

9.1993年にノーベル平和賞を共同受賞。

1993年12月、デクラークとネルソン・マンデラは、「アパルトヘイト政権の平和的終焉と、新しい民主的な南アフリカの基礎を築いた功績」により、共同でノーベル平和賞を受賞した。

マンデラはデクラークが政治的な移行期に黒人の殺害を許したことを非難し、デクラークはマンデラの頑固さや理不尽さを非難するなど、アパルトヘイト解体という目的では一致していたものの、2人の政治的立場は決して完全に一致していたわけではない。

1993年12月、デクラークはノーベル賞受賞講演で、南アフリカでその年だけで3,000人が政治的暴力で死亡したことを認め、自分と同じ受賞者のネルソン・マンデラがアパルトヘイト廃止という共通の目標を持つ政敵だったことを再認識し、「我々の国民にとって平和と繁栄への道は他にないから」前に進むと発言した。国"

10.賛否両論の遺産を持つ

ペンシルベニア州フィラデルフィアで講演を待つ、アパルトヘイト時代の南アフリカ最後の大統領F.W.デクラーク（左）と後継者のネルソン・マンデラ氏。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ

デクラークが1989年に大統領に就任する以前、デクラークは南アフリカの人種隔離の継続を支持していた。 例えば1984年から1989年にかけて教育相として、南アフリカの学校におけるアパルトヘイト制度を支持していたのである。

デクラークはその後マンデラ氏を解放し、アパルトヘイトに反対する措置をとったが、多くの南アフリカ人はデクラークがアパルトヘイトの恐ろしさを十分に認識していなかったと考えている。 彼の批判は、彼がアパルトヘイトに反対したのは、人種隔離に道徳的に反対したからというより、経済的、政治的破綻を招いたからだと主張するものであった。

デクラークは晩年、アパルトヘイトの痛みを公に謝罪していたが、2020年2月のインタビューで、アパルトヘイトを「人道に対する罪」とするインタビュアーの定義に「完全に同意しない」と主張して騒動となった。 デクラークは後に、自分の言葉が「混乱、怒り、傷」を与えたかもしれないと謝罪している。

2021年11月にデクラークが亡くなったとき、マンデラ財団は声明を発表した。"デクラークの遺産は大きなものである。 それはまた、不均一なものであり、南アフリカ人がこの瞬間に精算するよう求められているものである。"。