Фредерик Вилем де Клерк е държавен президент на Южна Африка от 1989 г. до 1994 г. и заместник-президент от 1994 г. до 1996 г. Широко признат за основен застъпник за премахването на апартейда в Южна Африка, де Клерк помага за освобождаването на Нелсън Мандела от затвора и е удостоен с Нобелова награда за мир заедно с него "за работата им за мирното прекратяване на режима на апартейд и запоставяне на основите на нова демократична Южна Африка."

Ролята на де Клерк в премахването на апартейда обаче продължава да бъде спорна, като критиците твърдят, че той е бил мотивиран най-вече от това да избегне политическа и финансова разруха в Южна Африка, а не от морално несъгласие с расовата сегрегация. де Клерк публично се извини за болката и унижението, причинени от апартейда през последните години, но много южноафриканци твърдят, че той никога не енапълно признава или осъжда неговите ужаси.

Ето 10 факта за Ф. В. де Клерк, последния президент на Южна Африка от епохата на апартейда.

1. Семейството му е в Южна Африка от 1686 г.

Семейството на Де Клерк е с хугенотски произход, като фамилното им име идва от френските "Le Clerc", "Le Clercq" или "de Clercq". Те пристигат в Южна Африка през 1686 г., няколко месеца след отмяната на Нантския едикт, и участват в различни събития от историята на африканерите.

2. Произхожда от семейство на видни африкански политици

Политиката е част от ДНК-то на фамилията де Клерк, като бащата и дядото на де Клерк заемат високи постове. Баща му, Ян де Клерк, е министър в кабинета и председател на Сената на Южна Африка. Брат му, д-р Вилем де Клерк, става политически анализатор и един от основателите на Демократическата партия, известна днес като Демократичен алианс.

3. Той учи за адвокат

Де Клерк учи за адвокат и получава диплома за юрист с отличие от университета в Потчефстрьом през 1958 г. Скоро след това той създава успешна адвокатска кантора във Веренигинг и започва да участва активно в гражданските и бизнес дела там.

По време на следването си в университета е редактор на студентския вестник, заместник-председател на студентския съвет и член на Afrikaanse Studentebond Groep (голямо южноафриканско младежко движение).

4. Жени се два пъти и има три деца

Като студент де Клерк започва връзка с Марике Вилемс, дъщеря на професор от университета в Претория. Двамата се женят през 1959 г., когато де Клерк е на 23 години, а съпругата му - на 22 г. Те имат три деца: Вилем, Сюзън и Ян.

По-късно Де Клерк започва афера с Елита Георгиадис, съпруга на Тони Георгиадис, гръцки корабен магнат, за когото се твърди, че е оказвал финансова подкрепа на Де Клерк и Националната партия. На Свети Валентин през 1996 г. Де Клерк обявява на Марике, че възнамерява да сложи край на 37-годишния им брак. Той се жени за Георгиадис седмица след финализирането на развода си с Марике.

5. За първи път е избран за член на Парламента през 1972 г.

През 1972 г. Алма матер на де Клерк му предлага катедра в юридическия факултет, която той приема. В рамките на няколко дни с него се свързват и членове на Националната партия, които го молят да се кандидатира за партията във Веренигинг, близо до провинция Гаутенг. Той успява и е избран в Камарата на събранията като член на парламента.

Като член на парламента си спечелва репутацията на страхотен дебатьор и заема редица длъжности в партията и правителството. Става служител по информацията на Трансваалската национална партия и се включва в различни парламентарни проучвателни групи, включително тези по бантустаните, труда, правосъдието и вътрешните работи.

6. Помогнал е за освобождаването на Нелсън Мандела

Президентът дьо Клерк и Нелсън Мандела се ръкуват на годишната среща на Световния икономически форум в Давос, 1992 г.

Снимка: Wikimedia Commons

Де Клерк произнася прочута реч пред парламента през февруари 1990 г. В нея той обявява пред изцяло белия парламент, че ще има "нова Южна Африка". Това включва отмяна на забраната за участие на Африканския национален конгрес (АНК) и Южноафриканската комунистическа партия в парламента. Това води до протести и освирквания.

След това той бързо пристъпва към освобождаването на различни важни политически затворници, включително Нелсън Мандела. Мандела е освободен през февруари 1990 г. след 27 години затвор.

7. спомага за провеждането на първите напълно демократични избори в историята на Южна Африка

Когато де Клерк встъпва в длъжност като президент през 1989 г., той продължава преговорите с Нелсън Мандела и тайно сформираното освободително движение АНК. Те се съгласяват да подготвят президентски избори и да изготвят нова конституция за равни избирателни права за всички групи от населението на страната.

Първите общи избори, в които можеха да участват граждани от всички раси, се проведоха през април 1994 г. Те отбелязаха кулминацията на 4-годишен процес, който сложи край на апартейда.

8. Помогнал е да се сложи край на апартейда

Де Клерк ускорява процеса на реформи, започнат от бившия президент Питер Вилем Бота. Той започва преговори за нова конституция след апартейда с представители на четирите расови групи в страната.

Той често се среща с чернокожи лидери и през 1991 г. приема закони, които отменят расово дискриминационните закони, засягащи местоживеенето, образованието, обществените удобства и здравеопазването. Правителството му също така продължава систематично да премахва законодателната основа на системата на апартейд.

9. През 1993 г. получава Нобеловата награда за мир

През декември 1993 г. де Клерк и Нелсън Мандела са удостоени с Нобелова награда за мир "за работата им за мирното прекратяване на режима на апартейд и за полагането на основите на нова демократична Южна Африка".

Въпреки че са обединени от целта за премахване на апартейда, двете фигури никога не са били напълно политически единни. Мандела обвинява де Клерк, че е позволил убийствата на чернокожи южноафриканци по време на политическия преход, а де Клерк обвинява Мандела, че е упорит и неразумен.

В своята Нобелова лекция през декември 1993 г. де Клерк признава, че само през тази година в Южна Африка са загинали 3000 души в резултат на политическо насилие. Той напомня на аудиторията си, че той и неговият колега Нелсън Мандела са били политически опоненти, които са имали обща цел - да сложат край на апартейда. Той заявява, че ще продължат напред, "защото няма друг път към мира и просперитета за народа на нашатастрана."

10. Той има противоречиво наследство

Ф.В. де Клерк, вляво, последният президент на Южна Африка от ерата на апартейда, и Нелсън Мандела, неговият наследник, чакат да говорят във Филаделфия, Пенсилвания.

Снимка: Wikimedia Commons

Преди да стане президент през 1989 г., де Клерк подкрепя продължаването на расовата сегрегация в Южна Африка: например като министър на образованието между 1984 и 1989 г. той поддържа системата на апартейд в училищата в Южна Африка.

Въпреки че по-късно де Клерк освобождава Мандела и предприема мерки срещу апартейда, много южноафриканци смятат, че де Клерк не е успял да осъзнае всички ужаси на апартейда. Критиците му твърдят, че той се е противопоставил на апартейда само защото е довел до икономически и политически банкрут, а не защото е бил морално против расовата сегрегация.

В по-късните си години Де Клерк се извинява публично за болката от апартейда. Но в интервю през февруари 2020 г. той предизвиква скандал, като настоява, че "не е напълно съгласен" с определението на интервюиращия за апартейда като "престъпление срещу човечеството". По-късно Де Клерк се извинява за "объркването, гнева и болката", които думите му може да са причинили.

Когато де Клерк почина през ноември 2021 г., Фондация "Мандела" публикува изявление: "Наследството на де Клерк е голямо. То е и неравномерно, нещо, с което южноафриканците са призвани да се съобразяват в този момент."