Frederik Willem de Klerk foi o presidente do estado de Sudáfrica de 1989 a 1994 e deputado presidente de 1994 a 1996. Ampliamente acreditado como un defensor clave do desmantelamento do apartheid en Sudáfrica, de Klerk axudou a liberar a Nelson Mandela do encarceramento e foi galardoado con el o Premio Nobel da Paz "polo seu traballo para a terminación pacífica do réxime do apartheid". , e por sentar as bases para unha nova Sudáfrica democrática”.

Non obstante, o papel de de Klerk no desmantelamento do apartheid segue a ser controvertido, e os críticos argumentan que estaba motivado principalmente por evitar a ruína política e financeira. en Sudáfrica máis que unha obxección moral á segregación racial. De Klerk pediu desculpas publicamente pola dor e a humillación causadas polo apartheid durante os seus últimos anos, pero moitos surafricanos afirman que nunca recoñeceu nin condenou completamente os seus horrores.

Aquí tes 10 feitos sobre F. W. De Klerk, o último presidente de Sudáfrica da época do apartheid.

1. A súa familia está en Sudáfrica desde 1686

A familia de De Klerk é de orixe hugonote, co apelido procedente do francés ‘Le Clerc’, ‘Le Clercq’ ou ‘de Clercq’. Chegaron a Sudáfrica en 1686, poucos meses despois da Revogación deo edicto de Nantes, e participou en diversos acontecementos da historia dos afrikaners.

2. Procedía dunha familia de destacados políticos afrikaners

A política corre no ADN da familia de Klerk, co pai e o avó de de Klerk desempeñando altos cargos. O seu pai, Jan de Klerk, era ministro do gabinete e presidente do Senado de Sudáfrica. O seu irmán, o doutor Willem de Klerk, converteuse nun analista político e nun dos fundadores do Partido Demócrata, agora coñecido como Alianza Democrática.

3. Estudou para ser avogado

De Klerk estudou para ser avogado, recibindo unha licenciatura en dereito, con honores, na Universidade de Potchefstroom en 1958. Pouco despois comezou a establecer un bufete de avogados exitoso en Vereeniging e activou en asuntos cívicos e empresariais alí.

Mentres estaba na universidade, foi editor do xornal estudantil, vicepresidente do consello estudantil e membro do Afrikaanse Studentebond Groep (un gran movemento xuvenil sudafricano).

4. Casou dúas veces e tivo tres fillos

Como estudante, de Klerk comezou unha relación con Marike Willemse, a filla dun profesor da Universidade de Pretoria. Casaron en 1959, cando de Klerk tiña 23 anos e a súa muller 22. Tiveron tres fillos xuntos chamados Willem, Susan e Jan.

De Klerk comezou máis tarde unha aventura con Elita Georgiades, a esposa de Tony Georgiades. , un barco gregomagnate que supostamente dera apoio financeiro a de Klerk e ao Partido Nacional. De Klerk anunciou a Marike o día de San Valentín en 1996 que pretendía pór fin ao seu matrimonio de 37 anos. Casou con Georgiades unha semana despois de que finalizase o seu divorcio con Marike.

5. Foi elixido deputado por primeira vez en 1972

En 1972, a alma mater de de Klerk ofreceulle un posto de cátedra na súa facultade de Dereito, que aceptou. En cuestión de días, tamén foi abordado por membros do Partido Nacional, que lle solicitaron que se presentase para o partido en Vereeniging, preto da provincia de Gauteng. Tivo éxito e foi elixido para a Cámara da Asemblea como deputado do Parlamento.

Como membro do Parlamento, gañouse a reputación de formidable debater e asumiu varios papeis no partido e no goberno. Converteuse en oficial de información do Transvaal National Party e uniuse a varios grupos de estudo parlamentarios, incluídos os de bantustans, traballo, xustiza e asuntos de interior.

6. Axudou a liberar a Nelson Mandela

O presidente de Klerk e Nelson Mandela déronse a man na Reunión Anual do Foro Económico Mundial celebrada en Davos, 1992.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

De Klerk pronunciou un famoso discurso ante o Parlamento en febreiro de 1990. No seu discurso, anunciou ao parlamento totalmente branco que habería unha "nova Sudáfrica". Isto incluía a anulación da prohibición do africanoCongreso Nacional (ANC) e o Partido Comunista Sudafricano desde o parlamento. Isto provocou protestas e abucheos.

Axiña pasou a liberar a varios presos políticos importantes, entre eles Nelson Mandela. Mandela foi posto en liberdade en febreiro de 1990 despois de soportar 27 anos de prisión.

7. Axudou a crear as primeiras eleccións totalmente democráticas da historia de Sudáfrica

Cando de Klerk asumiu o cargo de presidente en 1989, continuou as negociacións con Nelson Mandela e o movemento de liberación do ANC, que se formara en segredo. Acordaron prepararse para unhas eleccións presidenciais e elaborar unha nova constitución para a igualdade de dereitos de voto para todos os grupos de poboación do país.

As primeiras eleccións xerais nas que se permitiu participar cidadáns de todas as razas celebráronse en abril. 1994. Supuxo a culminación dun proceso de 4 anos que acabou co apartheid.

8. Axudou a acabar co apartheid

De Klerk acelerou o proceso de reforma que iniciara o ex presidente Pieter Willem Botha. Iniciou conversacións sobre unha nova constitución post-apartheid con representantes dos que entón eran os catro grupos raciais designados do país.

Reuníase frecuentemente con líderes negros e aprobou en 1991 leis que derrogaban as leis discriminatorias raciales que afectaban a residencia, a educación. , equipamentos públicos e sanidade. O seu goberno tamén continuou desmantelando sistematicamente a base lexislativa parao sistema de apartheid.

9. Gañou conxuntamente o Premio Nobel da Paz en 1993

En decembro de 1993, de Klerk e Nelson Mandela recibiron conxuntamente o Premio Nobel da Paz  "polo seu traballo para a terminación pacífica do réxime do apartheid e por sentar as bases para unha nova Sudáfrica democrática".

Aínda que unidas polo obxectivo de desmantelar o apartheid, as dúas figuras nunca estiveron totalmente aliñadas politicamente. Mandela acusou a de Klerk de permitir os asasinatos de negros sudafricanos durante a transición política, mentres que de Klerk acusou a Mandela de ser teimoso e irrazonable.

Na súa conferencia do Nobel en decembro de 1993, de Klerk recoñeceu que morreron 3.000 persoas en violencia política en Sudáfrica só ese ano. Lembrou á súa audiencia que el e o seu tamén laureado Nelson Mandela eran opositores políticos que tiñan o obxectivo común de acabar co apartheid. Afirmou que seguirán adiante “porque non hai outro camiño para a paz e a prosperidade para a xente do noso país”.

10. Ten un legado polémico

F.W. de Klerk, á esquerda, o último presidente da era do apartheid en Sudáfrica, e Nelson Mandela, o seu sucesor, esperan para falar en Filadelfia, Pensilvania.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

O legado de De Klerk é controvertido. Antes de converterse en presidente en 1989, de Klerk apoiara a continuación da segregación racial en Sudáfrica:ministro de educación entre 1984 e 1989, por exemplo, defendeu o sistema de apartheid nas escolas de Sudáfrica.

Mentres de Klerk máis tarde liberou a Mandela e tomou medidas contra o apartheid, moitos sudafricanos cren que de Klerk non recoñeceu todos os horrores. do apartheid. Os seus críticos afirmaron que se opuxo ao apartheid só porque levaba á bancarrota económica e política, máis que porque se opuxo moralmente á segregación racial.

De Klerk pediu desculpas públicas pola dor do apartheid durante os seus últimos anos. . Pero nunha entrevista de febreiro de 2020, causou alboroto ao insistir en "non estar totalmente de acordo" coa definición do entrevistador do apartheid como "crime contra a humanidade". De Klerk pediu desculpas máis tarde pola "confusión, rabia e ferida" que puideron causar as súas palabras.

Cando morreu De Klerk en novembro de 2021, a Fundación Mandela lanzou un comunicado: "O legado de De Klerk é grande. Tamén é desigual, algo co que os sudafricanos están chamados a ter en conta neste momento.”