Frederik Willem de Klerk va ser el president de l'estat de Sud-àfrica de 1989 a 1994 i adjunt president de 1994 a 1996. Ampliament reconegut com un defensor clau del desmantellament de l'apartheid a Sud-àfrica, de Klerk va ajudar a alliberar Nelson Mandela de l'empresonament i va ser guardonat conjuntament amb ell amb el Premi Nobel de la Pau "pel seu treball per a la finalització pacífica del règim de l'apartheid". , i per establir les bases d'una nova Sud-àfrica democràtica.”

No obstant això, el paper de de Klerk en el desmantellament de l'apartheid continua sent controvertit, amb els crítics que argumenten que va ser motivat principalment per evitar la ruïna política i financera. a Sud-àfrica més que una objecció moral a la segregació racial. De Klerk es va disculpar públicament pel dolor i la humiliació causats per l'apartheid durant els seus darrers anys, però molts sud-africans afirmen que mai no va reconèixer ni va condemnar completament els seus horrors.

Aquí hi ha 10 fets sobre F. W. De Klerk, l'últim president de Sud-àfrica de l'època de l'apartheid.

1. La seva família és a Sud-àfrica des de l'any 1686

La família de De Klerk és d'origen hugonot, amb el cognom procedent del francès ‘Le Clerc’, ‘Le Clercq’ o ‘de Clercq’. Van arribar a Sud-àfrica el 1686, pocs mesos després de la Revocació del'edicte de Nantes, i va participar en diversos esdeveniments de la història dels afrikaners.

2. Provenia d'una família de polítics afrikàners destacats

La política forma part de l'ADN de la família de Klerk, amb el pare i l'avi de de Klerk ocupant un alt càrrec. El seu pare, Jan de Klerk, era ministre del gabinet i president del Senat sud-africà. El seu germà, el doctor Willem de Klerk, esdevingué analista polític i un dels fundadors del Partit Demòcrata, ara conegut com l'Aliança Democràtica.

3. Va estudiar per ser advocat

De Klerk va estudiar per ser advocat, rebent una llicenciatura en dret, amb honors, a la Universitat de Potchefstroom el 1958. Poc després va començar a establir un despatx d'advocats d'èxit a Vereeniging i va començar a treballar en hi havia assumptes cívics i empresarials.

Mentre a la universitat, va ser editor del diari estudiantil, vicepresident del consell d'estudiants i membre de l'Afrikaanse Studentebond Groep (un gran moviment juvenil sud-africà).

4. Es va casar dues vegades i va tenir tres fills

Com a estudiant, de Klerk va començar una relació amb Marike Willemse, filla d'un professor de la Universitat de Pretòria. Es van casar l'any 1959, quan de Klerk tenia 23 anys i la seva dona 22. Van tenir tres fills junts anomenats Willem, Susan i Jan.

De Klerk va començar una aventura amb Elita Georgiades, l'esposa de Tony Georgiades. , un vaixell grecmagnat que suposadament havia donat suport financer a de Klerk i al Partit Nacional. De Klerk va anunciar a Marike el dia de Sant Valentí el 1996 que tenia la intenció de posar fi al seu matrimoni de 37 anys. Es va casar amb Georgiades una setmana després de finalitzar el seu divorci amb Marike.

5. Va ser elegit per primera vegada com a diputat el 1972

El 1972, l'alma mater de de Klerk li va oferir una càtedra a la seva facultat de dret, que va acceptar. En qüestió de dies, membres del Partit Nacional també s'hi van acostar, que li van demanar que es presentés al partit a Vereeniging, prop de la província de Gauteng. Va tenir èxit i va ser elegit a la Cambra de l'Assemblea com a membre del Parlament.

Com a membre del Parlament, es va guanyar una reputació de formidable debatent i va ocupar una sèrie de papers al partit i al govern. Es va convertir en oficial d'informació del Partit Nacional de Transvaal i es va unir a diversos grups d'estudi parlamentaris, inclosos els de bantustans, treball, justícia i afers interiors.

6. Va ajudar a alliberar Nelson Mandela

El president de Klerk i Nelson Mandela es donen la mà a la reunió anual del Fòrum Econòmic Mundial celebrada a Davos, 1992.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

De Klerk va fer un famós discurs al Parlament el febrer de 1990. En el seu discurs, va anunciar al parlament totalment blanc que hi hauria una "nova Sud-àfrica". Això incloïa la desprohibició de l'africàEl Congrés Nacional (ANC) i el Partit Comunista Sud-africà des del parlament. Això va provocar protestes i esbroncades.

Després ràpidament va passar a alliberar diversos presos polítics importants, entre ells Nelson Mandela. Mandela va ser alliberat el febrer de 1990 després de patir 27 anys de presó.

7. Va ajudar a crear les primeres eleccions totalment democràtiques de la història de Sud-àfrica

Quan de Klerk va prendre possessió com a president el 1989, va continuar les negociacions amb Nelson Mandela i el moviment d'alliberament de l'ANC, que s'havia format en secret. Van acordar preparar-se per a unes eleccions presidencials i elaborar una nova constitució per a la igualtat de drets de vot per a tots els grups de població del país.

Les primeres eleccions generals on es va permetre la participació de ciutadans de totes les races es van celebrar a l'abril. 1994. Va marcar la culminació d'un procés de 4 anys que va acabar amb l'apartheid.

8. Va ajudar a acabar amb l'apartheid

De Klerk va accelerar el procés de reforma que havia iniciat l'expresident Pieter Willem Botha. Va iniciar converses sobre una nova constitució posterior a l'apartheid amb representants dels que aleshores eren els quatre grups racials designats del país.

Sovint es va reunir amb líders negres i va aprovar lleis el 1991 que derogaven les lleis discriminatòries racialment que afectaven la residència, l'educació. , equipaments públics i sanitat. El seu govern també va continuar desmantellant sistemàticament la base legislativa perel sistema d'apartheid.

9. Va guanyar conjuntament el Premi Nobel de la Pau l'any 1993

El desembre de 1993, de Klerk i Nelson Mandela van rebre conjuntament el Premi Nobel de la Pau  "pel seu treball per a la finalització pacífica del règim de l'apartheid i per establir les bases per una nova Sud-àfrica democràtica”.

Tot i que unides per l'objectiu de desmantellar l'apartheid, les dues figures mai van estar totalment alineades políticament. Mandela va acusar a de Klerk de permetre assassinats de sud-africans negres durant la transició política, mentre que de Klerk va acusar Mandela de ser tossut i poc raonable.

En la seva conferència Nobel el desembre de 1993, de Klerk va reconèixer que 3.000 persones van morir a la violència política a Sud-àfrica només aquell any. Va recordar a la seva audiència que ell i el seu també premiat Nelson Mandela eren opositors polítics que tenien un objectiu compartit d'acabar amb l'apartheid. Va afirmar que tirarien endavant “perquè no hi ha cap altre camí cap a la pau i la prosperitat per a la gent del nostre país”.

10. Té un llegat polèmic

F.W. de Klerk, a l'esquerra, l'últim president de l'època de l'apartheid a Sud-àfrica, i Nelson Mandela, el seu successor, esperen per parlar a Filadèlfia, Pennsilvània.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

El llegat de De Klerk és controvertit. Abans de ser president el 1989, de Klerk havia donat suport a la continuació de la segregació racial a Sud-àfrica:ministre d'educació entre 1984 i 1989, per exemple, va defensar el sistema d'apartheid a les escoles de Sud-àfrica.

Mentre que de Klerk més tard va alliberar Mandela i va prendre mesures contra l'apartheid, molts sud-africans creuen que de Klerk no va reconèixer tots els horrors. de l'apartheid. Els seus crítics han afirmat que s'oposava a l'apartheid només perquè portava a una fallida econòmica i política, més que no pas perquè s'oposava moralment a la segregació racial.

De Klerk va demanar disculpes públiques pel dolor de l'apartheid durant els seus últims anys. . Però en una entrevista del febrer del 2020, va causar polèmica en insistir a "no estar totalment d'acord" amb la definició de l'entrevistador de l'apartheid com a "crim contra la humanitat". Més tard, De Klerk es va disculpar per la "confusió, la ira i el dolor" que les seves paraules podrien haver causat.

Quan de Klerk va morir el novembre de 2021, la Fundació Mandela va publicar un comunicat: "El llegat de De Klerk és gran. També és desigual, una cosa amb la qual els sud-africans estan cridats a tenir en compte en aquest moment.”