“M'agradaria que el meu regne es trobés als límits de Turquia; amb el meu poble sol i sense l'ajuda d'altres prínceps m'agradaria expulsar no només els turcs, sinó tots els meus enemics.”

Aquest era Ricard III, parlant, potser en llatí, potser a través d'un intèrpret. , al cavaller de Silèsia Nicholas von Popplau al sopar al castell del rei a Middleham, Yorkshire el maig de 1484, i la reunió posa un focus únic sobre la vida d'un home la reputació del qual s'ha destrossat durant cinc-cents anys.

Representacions de l'època dels Tudor

Tradicionalment, gràcies als apologistes Tudor que van escriure per a Enric VII i després per Shakespeare, Richard Plantagenet va ser representat com un monstre deforme, cruel i ambiciós, que va assassinar el seu camí fins al tron. Shakespeare li atribueix onze assassinats d'aquest tipus.

Ha estat una lluita amunt per eliminar la propaganda i les falses flagrants dels Tudor; testimoni del fet que encara hi ha historiadors avui que mantenen aquestes afirmacions, especialment que Richard va fer assassinar els seus nebots, els prínceps de la Torre, per obtenir beneficis polítics.

No va ser l'atzar el que va portar a von Popplau a Middleham. Un expert en justícia i diplomàtic, va treballar per a Frederic III, l'emperador del Sacre Imperi Romanogermànic, i, tant si Ricard se n'adonava com si no, el silès era en realitat un espia. les visites de dignataris europeus eren habituals; en unAbans de la vigilància electrònica i la contraintel·ligència, escrutar a les corts reials era gairebé l'única manera d'obtenir informació política important. Però von Popplau estava clarament enganxat amb Richard.

Nicholas va sopar amb el rei dues vegades, a petició de Richard, i la seva conversa va ser àmplia. La cita al començament d'aquest article fa referència a l'amenaça creixent dels turcs otomans que havien capturat la capital cristiana de Bizanci, Constantinoble, l'any 1453.

Sens dubte, la referència de Ricard a la defensa del seu regne només estava en el context. de Vlad III Dràcula, l'empalador, assassinat en batalla amb els turcs vuit anys abans.

Vlad III, l'empalador, amb els enviats turcs, Theodor Aman.

Dràcula ha caigut. per a nosaltres com un monstre d'una mena diferent de Richard, però un monstre tanmateix. En realitat, era un realista dur i probable sociópata que va lluitar sol contra els turcs per defensar el seu regne de Valàquia perquè altres governants europeus es van negar a ajudar.

Els enemics de Richard

Richard també, tenia els seus enemics. Va esdevenir rei el juliol de 1483, després de trenta anys de guerra civil intermitent en què es van produir greus pèrdues entre la noblesa anglesa. L'octubre anterior, el duc de Buckingham s'havia rebel·lat contra ell, i a través del Canal a França, Henry Tudor estava planejant una invasió amb diners i tropes franceses.

Només un mes abans que von von.Popplau va gaudir de la companyia del rei, el fill de vuit anys de Ricard, Eduard, el príncep de Gal·les, havia mort, per causes desconegudes, al mateix castell on els dos guerrers s'asseien parlant.

Diversos relats avui fan referència a la Silèsia. com un home gegant, però per les pròpies paraules de von Popplau sabem que Richard era tres dits més alt que ell, amb una estructura esvelta. També sabem, pel cos del rei trobat recentment al famós aparcament de Leicester, que Richard feia 5 peus i 8 polzades d'alçada. Si von Popplau hagués estat un gegant, el rei d'Anglaterra hauria estat fora de l'escala.

Un moment de calma

La trobada entre Richard i von Popplau representa un petit moment de tranquil·litat i seny en un món d'una altra manera boig. És cert que la conversa tractava sobre la guerra i la croada, que només és d'esperar quan dos soldats medievals es van trobar, però, en cas contrari, representa un oasi de calma.

En Richard tenia vuit anys quan el seu pare va ser atropellat en una batalla a Wakefield i el seu cap empalats al bar Micklegate de York. Tenia nou anys quan les forces de Lancaster d'Enric VI van atacar el castell de Ludlow i van "manejar amb rudesa" la seva mare, Cecily Neville. Va lliurar la seva primera batalla, comandant l'ala esquerra a l'espessa boira de Barnet, als dinou anys.

Al seu voltant, des de la infància, hi havia intriga, vessament de sang i traïció.

Detall del Rous Roll, 1483, que mostra a Richard emmarcat per les crestes i els elmons d'Anglaterra,Irlanda, Gal·les, Gascunya-Guyenne, França i Sant Eduard el Confessor.

El seu lema, Loyaulté Me Lie , la lleialtat m'uneix, el defineix com un home inusual en una època assassina. . Els seus contemporanis, Vlad l'Empalador i el príncep italià Cesare Borgia, es van enfrontar a problemes semblants i els van respondre amb molta més salvatgisme que Ricard III.

Quan, en els mesos següents a la seva trobada, es van començar a difondre rumors que Richard havia assassinat els seus propis nebots per assegurar el seu tron, von Popplau es va negar a creure-ho. Les seves reunions amb el rei van ser breus i no pot haver conegut totes les complexitats de la política anglesa.

Però en aquelles reunions, en aquells vespres de primavera al gran saló de Middleham, podem entreveure, només una vegada, la tranquil·litat , un home més aviat introvertit que ara portava la corona anglesa? Era això, sota tota la xapa de mentides i distorsió, només una mica del veritable Richard?

M.J. Trow es va educar com a historiador militar al King's College de Londres i probablement avui és més conegut pels seus veritables obres de ficció sobre crims i crims. Sempre ha estat fascinat per Ricard III i per fi ha escrit Ricard III al nord, el seu primer llibre sobre el tema.