„Волео бих да моје краљевство лежи на границама Турске; са својим народом сам и без помоћи других принчева желео бих да отерам не само Турке, већ и све своје непријатеље.”

Ово је био Ричард ИИИ, разговарајући, можда на латинском, можда преко преводиоца. , шлеском витезу Николасу фон Поплауу на вечери у краљевом замку у Мидлхаму у Јоркширу у мају 1484. године и сусрет баца јединствену рефлектору на живот човека чија је репутација урушена пет стотина година.

Прикази из времена Тјудора

Традиционално, захваљујући Тјудоровим апологетама који су писали за Хенрија ВИИ, а затим Шекспира, Ричард Плантагенет је приказан као деформисано чудовиште, окрутно и амбициозно, које је убило свој пут до престола. Шекспир му приписује једанаест таквих убистава.

Била је тешка борба да се отклоне пропаганда и очигледне лажи Тјудора; сведоци чињенице да и данас постоје историчари који стоје при овим тврдњама, посебно да је Ричард имао своје нећаке – принчеве у Кули – убијене ради политичке добити.

Фон Поплауа није случајно довео у Мидлхем. Вјешт играч и дипломата, радио је за Фридриха ИИИ, цара Светог римског царства, и, схватио Ричард то или не, Шлежанин је заправо био шпијун.

Њушкање на краљевским дворовима

Такви посете европских угледника биле су уобичајене; у андоба пре електронског надзора и контраобавештајне службе, њушкање на краљевским дворовима било је готово једини начин да се дође до важних политичких информација. Али фон Поплау је очигледно био одушевљен Ричардом.

Никола је два пута вечерао са краљем, на Ричардов захтев, и њихов разговор је био широк. Цитат на почетку овог чланка односи се на растућу претњу Турака Османлија који су заузели хришћанску престоницу Византије, Константинопољ, 1453. године.

Несумњиво, Ричардово помињање само одбране свог краљевства било је у контексту Влада ИИИ Дракула, Цепеш, погинуо у борби са Турцима осам година раније.

Влад ИИИ, Цепеш, са турским изасланицима Теодором Аманом.

Дракула је пао. нама као чудовиште другачије врсте од Ричарда, али ипак чудовиште. У стварности, он је био тврдоглави реалиста и вероватни социопата који се сам борио против Турака да одбрани своју краљевину Влашку јер су други европски владари одбили да помогну.

Рицхардови непријатељи

Рицхард, такође, имао своје непријатеље. Постао је краљ у јулу 1483. године, након тридесет година повременог грађанског рата у којем су наступили озбиљни губици међу енглеским племством. Прошлог октобра, војвода од Бакингема се побунио против њега, а преко Ламанша у Француској, Хенри Тјудор је планирао инвазију са француским новцем и француским трупама.

Само месец дана пре фонПопла је уживао у краљевом друштву, Ричардов осмогодишњи син Едвард, принц од Велса, умро је, од непознатих узрока, у самом замку где су два ратника седела и разговарали.

Различити данашњи извештаји се односе на Шлеског као џин од човека, али из фон Поплауових сопствених речи знамо да је Ричард био три прста виши од њега, витког стаса. Такође знамо, из краљевог тела пронађеног недавно на чувеном паркиралишту Лестера, да је Ричард био висок 5 стопа 8 инча. Да је фон Поплау био џин, краљ Енглеске би био ван скале.

Тренутак смирености

Сусрет између Ричарда и фон Поплау представља мали тренутак тишине и разума у иначе луди свет. Истина, разговор је био о рату и крсташком рату, што је и за очекивати када су се срела два средњовековна војника, али иначе представља оазу мира.

Ричард је имао осам година када је његов отац био посечен у бици код Вејкфилд и његова глава набијени на Мицклегате Бар у Јорку. Имао је девет година када су ланкастерске снаге Хенрија ВИ напале замак у Лудлоу и „грубо поступиле“ са његовом мајком, Сесили Невил. Своју прву битку водио је, командујући левим крилом у густој магли Барнета, са деветнаест година.

Свуда око њега, од детињства, биле су интриге, крвопролиће и издаја.

Детаљ из Роус Ролл-а, 1483., који приказује Ричарда уоквиреног грбовима и кормилом Енглеске,Ирска, Велс, Гасконија-Гијен, Француска и Свети Едвард Исповедник.

Његов мото, Лоиаулте Ме Лие – лојалност ме везује – обележава га као необичног човека у убилачком добу . Његови савременици, Влад Набијач и италијански принц Чезаре Борџија, суочавали су се са сличним проблемима и на њих су одговарали много дивље од Ричарда ИИИ.

Када су, у месецима који су уследили након њиховог састанка, почеле да се шире гласине да Ричард је дао убити своје нећаке да би осигурао свој престо, фон Поплау је одбио да верује у то. Његови састанци са краљем били су кратки и он није могао да познаје сву сложеност енглеске политике.

Али на тим састанцима, тих пролећних вечери у великој сали у Мидлхаму, можемо ли само једном да назремо тихи , прилично интровертирани човек који је сада носио енглеску круну? Да ли је ово, испод свег фурнира лажи и изобличења, било само мало правог Ричарда?

М.Ј. Троу је школован као војни историчар на Кинг'с Цоллеге у Лондону и данас је вероватно најпознатији по својим правим криминалистичким и криминалистичким делима. Увек је био фасциниран Ричардом ИИИ и коначно је написао Ричарда ИИИ на северу, своју прву књигу на ту тему.