“Želio bih da moje kraljevstvo leži na granicama Turske; sa svojim narodom sam i bez pomoći drugih prinčeva htio bih otjerati ne samo Turke, nego i sve svoje neprijatelje.”

Ovo je bio Ričard III, koji je pričao, možda na latinskom, možda preko prevodioca , šleskom vitezu Nicholasu von Popplauu na večeri u kraljevom zamku u Middlehamu, Yorkshire u maju 1484. godine i susret baca jedinstvenu reflektoru na život čovjeka čija je reputacija uništavana pet stotina godina.

Prikazi iz vremena Tjudora

Tradicionalno, zahvaljujući Tudorovim apologetama koji su pisali za Henrija VII, a potom i Šekspira, Richard Plantagenet je prikazan kao deformisano čudovište, okrutno i ambiciozno, koje je ubilo svoj put do prestola. Shakespeare mu pripisuje jedanaest takvih ubistava.

Bila je teška borba da se uklone propaganda i očite laži Tjudora; svjedoči činjenica da i danas postoje istoričari koji stoje pri ovim tvrdnjama, posebno da je Richard dao svoje nećake – prinčeve u Toweru – ubiti radi političke dobiti.

Nije slučajnost dovela von Popplaua u Middleham. Vješt skakač i diplomata, radio je za Fridrika III, cara Svetog rimskog carstva, i, bez obzira na to shvatio Ričard ili ne, Šležanin je zapravo bio špijun.

Njuškanje na kraljevskim dvorovima

Takvi posjete evropskih uglednika bile su uobičajene; u anU doba prije elektronskog nadzora i kontraobavještajne službe, njuškanje na kraljevskim dvorovima bilo je gotovo jedini način da se dođe do važnih političkih informacija. Ali fon Poplau je očito bio zauzet Ričardom.

Nikola je dva puta večerao s kraljem, na Richardov zahtjev, a njihov razgovor je bio širok. Citat na početku ovog članka odnosi se na rastuću prijetnju Turaka Osmanlija koji su zauzeli kršćansku prijestolnicu Vizantije, Konstantinopolj, 1453. godine.

Nesumnjivo, Richardovo spominjanje samo odbrane svog kraljevstva bilo je u kontekstu Vlada III Drakula, Nabijač, poginuo u borbi sa Turcima osam godina ranije.

Vlad III, Nabijač, sa turskim izaslanicima Teodorom Amanom.

Drakula je pao nama kao čudovište drugačije vrste od Richarda, ali ipak čudovište. U stvarnosti, on je bio tvrdoglavi realista i vjerovatni sociopata koji se sam borio protiv Turaka da odbrani svoje kraljevstvo Vlašku jer su drugi evropski vladari odbili pomoći.

Richardovi neprijatelji

Richard, također, imao svoje neprijatelje. Postao je kralj u julu 1483. godine, nakon trideset godina povremenog građanskog rata u kojem je došlo do ozbiljnih gubitaka među engleskim plemstvom. Prošlog oktobra, vojvoda od Buckinghama se pobunio protiv njega, a preko Lamanša u Francuskoj, Henry Tudor je planirao invaziju sa francuskim novcem i francuskim trupama.

Samo mjesec prije vonPopplau je uživao u kraljevom društvu, Richardov osmogodišnji sin Edward, princ od Walesa, umro je, od nepoznatih uzroka, u samom zamku gdje su dva ratnika sjedila i razgovarali.

Različiti izvještaji danas se odnose na Šleskog kao džin od čovjeka, ali iz von Popplauovih vlastitih riječi znamo da je Ričard bio tri prsta viši od njega, vitkog stasa. Također znamo, iz kraljevog tijela pronađenog nedavno na poznatom parkiralištu Leicestera, da je Richard bio visok 5 stopa i 8 inča. Da je von Popplau bio div, kralj Engleske bi bio izvan skale.

Trenutak smirenosti

Susret između Richarda i von Popplaua predstavlja mali trenutak tišine i razuma u inače ludom svetu. Istina, razgovor je bio o ratu i krstaškom ratu, što je i za očekivati ​​kada su se srela dva srednjovjekovna vojnika, ali inače predstavlja oazu mira.

Richard je imao osam godina kada je njegov otac bio sječen u bici kod Wakefield i njegova glava nabijeni na Micklegate Bar u Yorku. Imao je devet godina kada su Lankasterske snage Henrija VI napale zamak u Ludlou i 'grubo postupile' prema njegovoj majci, Cecily Neville. Svoju prvu bitku vodio je, komandujući levim krilom u gustoj magli Barneta, sa devetnaest godina.

Svuda oko njega, od detinjstva, bile su intrige, krvoproliće i izdaja.

Detalj iz Rous Roll-a, 1483., koji prikazuje Richarda uokvirenog grbovima i kormilama Engleske,Irska, Wales, Gascony-Guyenne, Francuska i Sveti Edvard Ispovjednik.

Njegov moto, Loyaulté Me Lie – lojalnost me veže – obilježava ga kao neobičnog čovjeka u ubilačkom dobu . Njegovi savremenici, Vlad Nabijač i talijanski princ Cesare Borgia, suočavali su se sa sličnim problemima i na njih su odgovarali mnogo divlje od Rikarda III.

Kada su, u mjesecima koji su uslijedili nakon njihovog susreta, počele da se šire glasine da Richard je dao ubiti svoje nećake kako bi osigurao svoj tron, von Popplau je odbio da povjeruje u to. Njegovi sastanci s kraljem bili su kratki i on nije mogao znati svu složenost engleske politike.

Ali na tim sastancima, tih proljetnih večeri u velikoj dvorani u Middlehamu, možemo li samo jednom nazreti tihi , prilično introvertirani čovjek koji je sada nosio englesku krunu? Je li ovo, ispod sveg furnira laži i izvrtanja, bilo samo malo pravog Richarda?

M.J. Trow je školovan kao vojni istoričar na King's Collegeu u Londonu i danas je vjerovatno najpoznatiji po svojim pravim kriminalističkim i kriminalističkim djelima. Oduvijek je bio fasciniran Richardom III i konačno je napisao Richarda III na sjeveru, svoju prvu knjigu na tu temu.