Nazvan ocem indijskog svemirskog programa, Vikram Sarabhai je bio astronom i fizičar koji je bio pionir istraživanja svemira u Indiji.

Ne samo renomirani naučnik, Sarabhai je bio industrijalac, graditelj institucija, socijalni reformator i vizionar čija je žestoka posvećenost indijskoj nezavisnosti podstakla njegov rad na usponu Indije u 20. stoljeće.

Od Indije do Engleske, zvijezda i dalje, evo priče o Vikramu Sarabhaiju.

Vrijedan početak

Vikram Ambalal Sarabhai rođen je 12. avgusta 1919. u poznatu porodicu Sarabhai. Sarabhai su bili veliki industrijalci posvećeni osiguravanju nezavisnosti Indije od britanske kolonijalne vladavine, ohrabrujući Vikrama da studira nauku na Gujarat koledžu u Ahmedabadu.

Sarabhaijeva studija ga je zatim odvela na Univerzitet u Cambridgeu u Engleskoj, gdje je završio svoj završni studij. ispite iz prirodnih nauka 1940. Do tog vremena rat je zahvatio Evropu, Britaniju i njene kolonije, uključujući Indiju. Sarabhai se vratio u svoju domovinu gdje je počeo istraživati ​​kosmičke zrake.

Po završetku rata 1945. godine, Sarabhai se vratio u Cambridge kako bi završio doktorat, napisavši tezu 'Istraživanja kosmičkih zraka u tropskim širinama' u1947.

Vikram i Mrinalini Sarabhai (1948)

Image Credit: Jigneshnat, javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

Otac indijskog svemirskog programa

Ponovo u Indiji, Sarabhai je osnovao Laboratoriju za fizička istraživanja u Ahmedabadu. Laboratorija je postala poznata kao "kolijevka svemirskih nauka" u Indiji, a u početku je svoja istraživanja fokusirala na kosmičke zrake i gornju atmosferu. Ovo istraživanje se ubrzo proširilo na teorijsku i radiofiziku, koje je financirala Komisija za atomsku energiju.

Osnovao je Indijski nacionalni komitet za svemirska istraživanja 1962. (preimenovan u Indijsku organizaciju za svemirska istraživanja ili ISRO), kao i Ekvatorijalna raketna lansirna stanica Thumba. Obje institucije ostaju u funkciji i danas.

Po čemu bi još Sarabhai trebao biti zapamćen?

Sarabhaijevi interesi nisu bili ograničeni na svemir. Bio je posvećen razvoju industrije, poslovanja i drugih socio-ekonomskih problema s kojima se Indija suočava.

Uporedo s upravljanjem porodičnom poslovnom grupom, Sarabhai je osnovao brojne neprofitne organizacije kao što je Ahmedabad Textile Industry's Research Association, kojim je upravljao između 1947. i 1956. Iz tog iskustva uvidio je potrebu za profesionalnim menadžmentom u Indiji.

Pod britanskom kolonijalnom vlašću, rukovodeće pozicije su obično preuzimali britanski kolonisti. Sarabhai je stoga odigrao veliku ulogu u uspostavljanju IndijanacaInstitut za menadžment u Ahmedabadu 1962.

Sarabhai se oženio Mrinalini Sarabhai, klasičnom indijskom plesačicom iz ugledne porodice posvećene nezavisnosti Indije 1940. godine. Uprkos teškom braku, zajedno su osnovali Akademiju scenskih umjetnosti Darpana kako bi promovirati kulturu tradicionalnih indijskih zanata u Ahmedabadu.

Dr. Vikram A. Sarabhai, (lijevo) i dr. Thomas O. Paine, NASA administrator

Image Credit: NASA, javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

Nakon smrti vodećeg indijskog fizičara Homi Bhabha 1966. Sarabhai je imenovan za predsjednika Komisije za atomsku energiju Indije. Željno je nastavio Bhabhin rad u nuklearnim istraživanjima, uspostavljajući indijske nuklearne elektrane, pa čak i poduzimajući prve korake ka indijskom razvoju nuklearne odbrambene tehnologije u nesigurnoj hladnoratovskoj klimi.

Smislio je programe za odvođenje obrazovanja u udaljena sela koristeći satelitsku komunikaciju i pozvao je da se sateliti koriste u potrazi za prirodnim resursima.

U konačnici, Sarabhai je strastveno vjerovao da su svi aspekti nauke i tehnologije, posebno sve što je povezano sa svemirom, “poluge razvoja”. Kroz nauku, Sarabhai bi pokrenuo dekolonizirajuću Indiju u novo doba.

Šta je bilo naslijeđe Vikrama Sarabhaija?

Jedne večeri u decembru 1971. Sarabhai je pregledavao dizajn dok se spremao za Bombaj Te noći.Nakon kratkog razgovora sa kolegom svemirskim istraživačem Avulom Pakirom Jainulabdeenom Abdulom Kalamom (koji će kasnije biti predsjednik Indije), Sarabhai je umro od srčanog udara u dobi od 52 godine.

Za svoju službu nezavisnoj Indiji, Sarabhai je dobio dva od najveća priznanja u zemlji: Padma Bhushan 1966. i Padma Vibhushan, dodijeljena posthumno 1972.

Njegov doprinos nauci priznat je u godinama nakon njegove smrti na različite načine: jedan od indijskih Zgrade Organizacije za istraživanje svemira nazvane su po njemu; u njegovo ime stvorena je novinarska nagrada Vikram Sarabhai; a Indijsko poštansko odjeljenje izdalo je prigodnu marku na prvu godišnjicu njegove smrti.

Nesumnjivo, Sarabhaijevo naslijeđe ostaje ogroman skok koji je napravila indijska svemirska i nuklearna nauka u godinama nakon nezavisnosti, čime je Indija zaslužila mjesto među vodeće svjetske zemlje koje se bave svemirom i Sarabhai međunarodno poznat kao otac Indijskog svemirskog programa.