Назван оцем индијског свемирског програма, Викрам Сарабхаи је био астроном и физичар који је био пионир истраживања свемира у Индији.

Не само реномирани научник, Сарабхаи је био индустријалац, градитељ институција, социјални реформатор и визионар чија је жестока посвећеност индијској независности подстакла његов рад на подизању Индије у небо 20. век.

Од Индије до Енглеске, звезда и шире, ево приче о Викраму Сарабхаију.

Врдан почетак

Викрам Амбалал Сарабхаи рођен је 12. августа 1919. у познату породицу Сарабхаи. Сарабхаи су били велики индустријалци посвећени обезбеђивању независности Индије од британске колонијалне владавине, охрабрујући Викрама да студира науку на Гуџарат колеџу у Ахмедабаду.

Сарабхаијева студија га је затим одвела на Универзитет Кембриџ у Енглеској, где је завршио своју последњу испити из природних наука 1940. До тог времена рат је захватио Европу, Британију и њене колоније, укључујући Индију. Сарабхаи се вратио у своју домовину где је почео да истражује космичке зраке.

По завршетку рата 1945. године, Сарабхаи се вратио у Кембриџ да би завршио докторат, написавши тезу „Истраживања космичких зрака у тропским ширинама“ у1947.

Викрам и Мриналини Сарабхаи (1948)

Имаге Цредит: Јигнесхнат, јавно власништво, преко Викимедиа Цоммонс

Отац индијског свемирског програма

Поново у Индији, Сарабхаи је основао Лабораторију за физичка истраживања у Ахмедабаду. Лабораторија је постала позната као „колевка свемирских наука“ у Индији и у почетку је фокусирала своја истраживања на космичке зраке и горњу атмосферу. Ово истраживање се убрзо проширило на теоријску и радио физику, које је финансирала Комисија за атомску енергију.

Основао је Индијски национални комитет за свемирска истраживања 1962. (преименован у Индијску организацију за свемирска истраживања или ИСРО), као и Екваторијална ракетна лансирна станица Тхумба. Обе институције остају у функцији и данас.

По чему још Сарабхаи треба да буде запамћен?

Сарабхаијеви интереси нису били ограничени на свемир. Био је посвећен развоју индустрије, пословања и других друштвено-економских проблема са којима се Индија суочава.

Упоредо са управљањем породичном пословном групом, Сарабхаи је основао бројне непрофитне организације као што је Удружење за истраживање текстилне индустрије Ахмедабада, којим је руководио између 1947. и 1956. Из овог искуства, он је увидео потребу за професионалним образовањем за менаџмент у Индији.

Под британском колонијалном влашћу, руководеће позиције су обично преузимали британски колонисти. Сарабхаи је стога одиграо велику улогу у успостављању ИндијанцаИнститут за менаџмент у Ахмедабаду 1962.

Сарабхаи се оженио Мриналини Сарабхаи, класичном индијском плесачицом из угледне породице посвећене независности Индије 1940. Упркос тешком браку, заједно су основали Академију сценских уметности Дарпана да би промовишу културу традиционалних индијских заната у Ахмедабаду.

Др. Викрам А. Сарабхаи, (лево) и др. Тхомас О. Паине, НАСА администратор

Имаге Цредит: НАСА, Публиц домаин, преко Викимедиа Цоммонс

Након смрти водећег индијског физичара Хоми Бхабха 1966. Сарабхаи је именован за председника Комисије за атомску енергију Индије. Жељно је наставио Бхабхин рад у нуклеарним истраживањима, успостављајући индијске нуклеарне електране, па чак и предузимајући прве кораке ка индијском развоју нуклеарне одбрамбене технологије у несигурној хладноратовској клими.

Он је осмислио програме за одвођење образовања у удаљена села користећи сателитску комуникацију и позвао је да се сателити користе у потрази за природним ресурсима.

На крају, Сарабхаи је страствено веровао да су сви аспекти науке и технологије, посебно све што је у вези са свемиром, „полуге развоја“. Кроз науку, Сарабхаи би покренуо деколонизирајућу Индију у ново доба.

Шта је било наслијеђе Викрама Сарабхаија?

Једне вечери у децембру 1971. Сарабхаи је прегледавао дизајн док се спремао да крене у Бомбај те ноћи.Након кратког разговора са колегом свемирским истраживачем Авулом Пакиром Јаинулабдином Абдулом Каламом (који ће касније бити председник Индије), Сарабхаи је умро од срчаног удара у 52. години.

За своју службу независној Индији, Сарабхаи је добио два од највећа признања у земљи: Падма Бхусхан 1966. и Падма Вибхусхан, додељена постхумно 1972.

Његов допринос науци је признат у годинама након његове смрти на различите начине: један од индијских По њему су назване зграде Организације за истраживање свемира; у његово име створена је новинарска награда Викрам Сарабхаи; а Индијско поштанско одељење је издало комеморативну марку на прву годишњицу његове смрти.

Несумњиво, Сарабхаијево наслеђе и даље остају огромни скокови које су направили индијски свемир и нуклеарна наука у годинама након независности, чиме је Индија добила место међу водеће светске земље у свемиру и међународну славу Сарабхаја као оца Индијског свемирског програма.