Dana 6. januara 1412. godine, Jovanka Orleanka rođena je u selu Domrémy na sjeveroistoku Francuske u siromašnoj, ali duboko pobožnoj seljačkoj porodici, i zahvaljujući svojoj ogromnoj hrabrosti i snažnom vjerovanju u božansko vodstvo porasla je da postane spasiteljica Francuske.

Od svog pogubljenja 1431. godine, postala je figura za čitav niz ideala – od francuskog nacionalizma do feminizma, do jednostavnog uvjerenja da bilo tko, ma koliko skroman , može postići velike stvari ako ga prati vjerovanje.

Iz niskog porijekla

U vrijeme rođenja Jovanke Orleanki, Francuska je bila potresena 90 godina sukoba i bila je skoro na očaj u prikladno nazvanom Stogodišnjem ratu. Poraženi u bitci kod Agincoura 1415. godine, Englezi su stekli prevlast nad Francuskom u narednim godinama.

Njihova pobjeda je bila toliko potpuna da je 1420. godine francuski nasljednik Karlo od Valoisa razbaštinjen i zamijenjen Englezima kralj ratnik Henri V, i neko vreme se činilo da je Francuska gotova. Međutim, ratna sreća je počela da se okreće kada je Henri umro samo godinu dana kasnije.

Vladavina Henrija V dovela je do engleske prevlasti u Stogodišnjem ratu. Zasluge: Nacionalna galerija portreta

Kako je Henrijev sin, budući Henrik VI, još bio beba, iznenada je opkoljenim Francuzima pružena prilika da povrate vlast – ako su dobili inspiraciju za to.Senzacionalno, ovo bi se pojavilo u obliku nepismene seljanke.

Joanina porodica, posebno njena majka, bile su duboko pobožne i ovo snažno temeljno vjerovanje u katoličanstvo prenijelo se njihovoj kćeri. Joan je također vidjela svoj veliki dio sukoba tokom rata, uključujući jednu priliku kada je njeno selo spaljeno u raciji, i iako je živjela u oblasti koju su kontrolirali engleski burgundski saveznici, njena porodica je čvrsto podržavala francusku krunu.

U dobi od 13 godina, dok je stajala u vrtu svog oca, iznenada je počela da doživljava vizije Svetog Mihaila, Svete Katarine i Svete Margarete. Obavijestili su je da je njena sudbina da pomogne dofinu da povrati svoj prijesto i protjera Engleze iz Francuske.

O Božjoj misiji

Odlučivši da joj je Bog poslao misiju od ogromnog značaja , Joan je uvjerila lokalni sud da poništi njen ugovoreni brak 1428. i otišla u Vaucouleurs – lokalno uporište u kojem su bile smještene pristalice lojalne Charlesu od Valoisa, nekrunisanom kralju Francuske.

Pokušala je podnijeti peticiju komandant garnizona Robert de Baudricourt da joj obezbedi oružanu pratnju do kraljevskog dvora u Šinonu, ali je sarkastično odbijen. Vrativši se mjesecima kasnije, uvjerila je dvojicu Baudricourtovih vojnika da joj dozvole drugu audijenciju, i dok je tamo tačno predvidjela vojni preokret uBitka kod Rouvraya – prije nego što su vijesti doprle do Vaucouleursa.

Saznajte više o ženi koja je na sebe preuzela misiju spašavanja Francuske u ovom kratkom filmu, Žene ratnice: Jovanka Orleanka. Gledajte sada

Sada uvjerena u svoj božanski dar, Baudricourt joj je dozvolila prolaz do Šinona, mjesta Charlesove palate. Međutim, putovanje bi bilo gotovo sigurno, a iz predostrožnosti je ošišala kosu i obukla se u dečačku odeću, prerušivši se u muškog vojnika.

Spasitelj Francuske

Nije iznenađujuće, Charles je bio skeptičan 17-godišnje djevojke koja je nenajavljeno stigla u njegov dvor. Joan mu je navodno rekla nešto što je samo Božiji glasnik mogao znati, i pridobila ga je kao što je imala Baudricourta.

Kasnije je odbila priznati ono što mu je rekla, ali Charles je bio dovoljno impresioniran da primi tinejdžerku u svoja ratna vijeća, gdje je stajala uz bok najmoćnijim i najčasnijim ljudima u kraljevstvu.

Joan je obećala Charlesu da će ga vidjeti okrunjenog u gradu Reimsu kao i njegovi preci, iako prva engleska opsada Orleana bi morala biti ukinuta. Uprkos bučnim protestima njegovih ostalih vijećnika, Charles je dao Joan komandu nad vojskom u martu 1429., a ona ih je, obučena u bijeli oklop i na bijelom konju, povela da razriješe grad.

Reimska katedrala bio je historijsko mjesto krunisanja francuskih kraljeva.Zasluge: Wikimedia Commons

Uslijedio je niz napada na opsade, koji su ih otjerali iz grada i prešli rijeku Loire. Nakon mjeseci pod opsadom, Orléans je oslobođen za samo 9 dana, a kada je Joan ušla u grad dočekala ju je oduševljenje. Ovaj čudesan rezultat pokazao se mnogim Jovaninim božanskim darovima i pridružila se Charlesu u pohodu dok su grad za gradom oslobađali od Engleza.

Bez obzira da li su je zaista vodile božanske vizije ili ne, Joanina pobožna vjera u njen poziv često nagnalo ju je da rizikuje u borbi nijedan profesionalni vojnik ne bi, a njeno prisustvo u ratnim naporima imalo je vitalni uticaj na moral Francuza. Međutim, Englezima se činila da je đavolov agent.

Promjena bogatstva

U julu 1429. godine, Charles je krunisan kao Karlo VII u katedrali u Reimsu. Međutim, u ovom trenutku trijumfa, Joanina se sreća počela okretati jer su ubrzo uslijedile brojne vojne greške, za koje se u velikoj mjeri pretpostavljalo da je kriv francuski veliki komornik Georges de La Trémoille.

Na kraju kratkog primirja između Francuske i Engleske 1430. godine, Joan je naređeno da brani grad Compiégne u sjevernoj Francuskoj, pod opsadom engleskih i burgundskih snaga. Dana 23. maja, dok je krenula da napadne logor Burgunda, Joanina družina je upala u zasjedu i strijelac ju je povukao s konja. Ubrzo zatočena u zamku Beaurevoir, uspjela je nekoliko puta pobjećipokušaji, uključujući jednom prilikom skočiti 70 stopa sa svoje zatvorske kule, manje je predati svojim zakletim neprijateljima - Englezima.

Ovi pokušaji su bili uzaludni, i ubrzo je premještena u zamak Rouen i zaista smještena u starateljstvo Engleza, koji su je kupili za 10.000 livra. Brojne spasilačke misije francuske frakcije Armagnac nisu uspjele, i uprkos zavjetu Charlesa VII da će se 'tačno osvetiti' burgundskim trupama i 'Englezima i ženama Engleske', Joan nije pobjegla svojim otmičarima.

Suđenje i pogubljenje

Godine 1431, Jovana je bila suđena za mnoštvo zločina, od krivovjerja do preoblačenja, pri čemu je ovo posljednje bilo navodni znak obožavanja đavola. Tokom višednevnog ispitivanja ona se predstavljala sa naizgled Bogom danim smirenošću i samopouzdanjem, rekavši:

“Sve što sam uradila uradila sam po uputama svojih glasova”

24. je odvedena na skelu i rečeno joj je da će odmah umrijeti osim ako ne porekne svoje tvrdnje o božanskom vodstvu i odustane od nošenja muške odjeće. Potpisala je nalog, ali se 4 dana kasnije povukla i ponovo preuzela mušku odjeću.

Razlog za to daje niz izvještaja, od kojih je glavni naveo da je njeno usvajanje muške odjeće (koju je čvrsto vezala za sebe konopcem ) spriječio da je njeni čuvari siluju, dok je drugi kapitulirao da su je stražari prisilili da ih nosi tako što suodnijela žensku odjeću koja joj je bila dodijeljena.

Bilo to svojom voljom ili putem zavjere, upravo je ovaj jednostavan čin označio Ivanu Orleanku vješticom i osudio je na smrt zbog 'povratka u jeres'.

Zarobljena od strane burgundskih snaga, Jovana je spaljena pod optužbom za krivovjerje 1431. Zasluge: Državni muzej Ermitaž

Trajna zaostavština

Spaljena je 30. maja 1431. na lomači na Staroj pijaci u Rouenu sa samo 19 godina. Međutim, u smrti i mučeništvu, Joan će se pokazati jednako moćnom. Simbol žrtvovanja i čistote nalik na Hrista, nastavila je da inspiriše Francuze tokom narednih decenija dok su oni konačno proterali Engleze i okončali rat 1453.

Nakon svoje pobede Charles je dao Jovanino ime očistiti od jeresi, i vekovima kasnije Napoleon će je pozvati da postane nacionalni simbol Francuske. Zvanično je kanonizirana 1920. godine kao svetac zaštitnik i ostaje izvor inspiracije širom svijeta za svoju hrabrost, upornost i neugasivu viziju.