Kongresna biblioteka, glavna istraživačka ustanova američkog Kongresa, osnovana je 24. aprila 1800.

Nakon koji je potpisao predsjednik John Adams kojim se sjedište vlade prenosi iz Filadelfije u novu glavni grad Washingtona spomenuo je stvaranje referentne biblioteke koju bi koristio Kongres.

Biblioteka je stvorena korištenjem fonda od 5.000 dolara.

Glavna čitaonica u Kongresnoj biblioteci

Zbirka Thomasa Jeffersona

U kolovozu 1814. originalna biblioteka je uništena od strane invazije britanskih trupa koje su zapalile zgradu Kapitola u kojoj je bila smještena.

Umirovljeni predsjednik Thomas Jefferson, koji je prikupio ogromnu kolekciju knjiga tokom svog života, ponudio svoju ličnu kolekciju kao zamjenu.

Kongres je platio 23.950 dolara za 6.487 knjiga, koje su činile temelj današnje biblioteke.

Najveća biblioteka u u svijetu

Danas je Kongresna biblioteka najveća biblioteka na svijetu, sa više od 162 miliona jedinica koje se sastoje od 38 mil. o knjigama i drugom štampanom materijalu, kao i fotografijama, snimcima, mapama, notnim zapisima i rukopisima.

Kolekciji se dnevno doda oko 12.000 novih predmeta. Zbirka uključuje građu na 470 različitih jezika.

Službena zastava Kongresne biblioteke Sjedinjenih Država

Među svojim najdragocjenijim predmetima, biblioteka uključuje prvu poznatu knjigu štampanu u Sjevernoj Americi ,“The Bay Psalm Book” (1640.) i mapa svijeta iz 1507. autora Martina Waldseemüllera, poznata kao ‘Američki rodni list’, prvi dokument na kojem se pojavljuje ime Amerika.