The Library of Congress, helsta rannsóknaraðstaða bandaríska þingsins, var stofnuð 24. apríl 1800.

Frumvarp undirritað af John Adams forseta um að flytja stjórnarsetu frá Fíladelfíu til hins nýja höfuðborg Washington minntist á stofnun tilvísunarbókasafns til notkunar fyrir þingið.

Bókasafnið var búið til með því að nota 5.000 dollara sjóði.

Aðallestrasalur á Library of Congress

Thomas Jefferson safnið

Í ágúst 1814 var upprunalega bókasafnið eyðilagt með innrás breskra hermanna sem kveiktu í Capitol byggingunni þar sem hún var til húsa.

Thomas Jefferson, forseti á eftirlaunum, sem hafði safnaði miklu safni bóka á lífsleiðinni, bauð persónulegt safn sitt í staðinn.

Þingið greiddi $23.950 fyrir 6.487 bækurnar, sem voru grunnurinn að bókasafni nútímans.

Stærsta bókasafnið í heimurinn

Í dag er Library of Congress stærsta bókasafn í heimi, með meira en 162 milljón hluti sem samanstanda af 38 millijónum um bækur og annað prentefni auk ljósmynda, hljóðrita, korta, nótnablaða og handrita.

Daglega bætast um 12.000 nýir munir í safnið. Safnið inniheldur efni á 470 mismunandi tungumálum.

Opinber fáni bandaríska þingbókasafnsins

Meðal dýrmætustu muna þess inniheldur bókasafnið fyrstu þekktu bókina sem prentuð var í Norður-Ameríku ,„The Bay Psalm Book“ (1640) og heimskortið frá 1507 eftir Martin Waldseemüller, þekktur sem „America's Birth Certificate“, fyrsta skjalið sem nafnið America birtist á.