تأسست مكتبة الكونجرس ، مرفق الأبحاث الرئيسي للكونجرس الأمريكي ، في 24 أبريل 1800.

مشروع قانون موقع من قبل الرئيس جون آدامز ينقل مقر الحكومة من فيلادلفيا إلى الحكومة الجديدة ذكرت عاصمة واشنطن إنشاء مكتبة مرجعية ليستخدمها الكونغرس.

تم إنشاء المكتبة باستخدام تمويل قدره 5000 دولار.

مجموعة توماس جيفرسون

في أغسطس 1814 دمرت المكتبة الأصلية بغزو القوات البريطانية التي أشعلت النار في مبنى الكابيتول حيث كان يوجد بها.

الرئيس المتقاعد توماس جيفرسون ، الذي كان لديه جمع مجموعة كبيرة من الكتب على مدار حياته ، وعرض مجموعته الشخصية كبديل.

دفع الكونجرس 23950 دولارًا مقابل 6487 كتابًا ، والتي شكلت أساس مكتبة اليوم.

أكبر مكتبة في العالم العالم

تعد مكتبة الكونغرس اليوم أكبر مكتبة في العالم ، حيث تضم أكثر من 162 مليون عنصر مكونة من 38 ملي. على الكتب والمواد المطبوعة الأخرى بالإضافة إلى الصور الفوتوغرافية والتسجيلات والخرائط والموسيقى النوتة والمخطوطات.

تتم إضافة حوالي 12000 عنصر جديد إلى المجموعة يوميًا. تتضمن المجموعة مادة بـ 470 لغة مختلفة.

العلم الرسمي لمكتبة الكونغرس بالولايات المتحدة

من بين أغلى ما تحتويه المكتبة ، أول كتاب معروف طُبع في أمريكا الشمالية و"The Bay Psalm Book" (1640) وخريطة العالم 1507 بواسطة Martin Waldseemüller ، والمعروفة باسم "شهادة ميلاد أمريكا" ، وهي أول وثيقة يظهر عليها اسم أمريكا.