في 21 يونيو 1377 توفي إدوارد الثالث. في فترة حكمه التي استمرت 50 عامًا ، حول إنجلترا في العصور الوسطى إلى واحدة من أقوى القوى العسكرية في أوروبا ، حيث حققت انتصارات كبيرة في الجزء الأول من حرب المائة عام التي أدت إلى معاهدة بريتاني المواتية. شهد عهده أيضًا إنشاء مجلس العموم في البرلمان الإنجليزي.

ومع ذلك ، جاءت وفاة إدوارد الثالث بعد وفاة ابنه - إدوارد الأمير الأسود - الذي توفي في يونيو 1376. توفي الابن الأكبر عن عمر يناهز الخامسة من الطاعون الدبلي ، وهكذا توج ابنه الأصغر ريتشارد ملكًا على إنجلترا. كان ريتشارد الثاني يبلغ من العمر 10 سنوات فقط في وقت تتويجه.

الوصاية والأزمة

صورة من أواخر القرن السادس عشر لجون جاونت.

ريتشاردز أشرف على عهده عمه جون جاونت - الابن الثالث لإدوارد الثالث. ولكن بحلول ثمانينيات القرن الثالث عشر ، كانت إنجلترا تسقط في حرب أهلية ، مترنحة من آثار الموت الأسود وحرب المائة عام.

جاءت الأزمة السياسية الأولى في شكل ثورة الفلاحين في عام 1381 ، مع تمردات من إسكس وكينت يسيران في لندن. في حين أن ريتشارد ، الذي كان يبلغ من العمر 14 عامًا فقط في ذلك الوقت ، أحسن صنعاً في قمع التمرد ، فمن المحتمل أن التحدي لسلطته الإلهية كملك جعله أكثر استبدادًا في وقت لاحق في عهده - وهو أمر من شأنه أن يؤدي إلى سقوطه.

أصبح ريتشارد أيضًاملك شاب متفاخر ، ينمو حجم الديوان الملكي ويركز على الفن والثقافة بدلاً من الأمور العسكرية. كما اعتاد أيضًا على الإساءة إلى العديد من النبلاء باختياره للمقربين منه ، ولا سيما روبرت دي فير ، الذي عينه دوقًا لأيرلندا عام 1486. ​​

أخذ الأمور بأيديهم

في عام 1387 ، كانت مجموعة من النبلاء تُعرف باسم Lords Appellant تهدف إلى تطهير محكمة الملك من مفضلاته. هزموا دي فير في معركة في جسر رادكوت في ديسمبر ، ثم احتلوا لندن. ثم تولوا "البرلمان الذي لا يرحم" ، حيث أدين العديد من محكمة ريتشارد الثاني بالخيانة وحكم عليهم بالإعدام.

بحلول ربيع 1389 ، بدأت سلطة المستأنف في التضاؤل ​​، واستأنف ريتشارد رسميًا المسؤولية عن الحكومة في مايو. عاد جون جاونت أيضًا من حملاته في إسبانيا في نوفمبر التالي ، والتي جلبت الاستقرار.

خلال تسعينيات القرن التاسع عشر ، بدأ ريتشارد في تقوية يده من خلال هدنة مع فرنسا وانخفاض حاد في الضرائب. كما قاد قوة كبيرة في أيرلندا في 1394-95 ، وخضع اللوردات الأيرلنديون لسلطته.

لكن ريتشارد عانى أيضًا من انتكاسة شخصية كبيرة في عام 1394 عندما ماتت زوجته المحبوبة آن بسبب طاعون بوبونيك ، وأرسلته في فترة حداد مطول. أصبحت شخصيته أيضًا غير منتظمة بشكل متزايد ، مع زيادة الإنفاق على بلاطه وعادات غريبة تتمثل في الجلوس عليهالعرش بعد العشاء ، يحدق في الناس بدلاً من التحدث إليهم.

السقوط

يبدو أن ريتشارد الثاني لم يكن قد انتهى من تحدي امتيازه الملكي الذي حدده Lords Appellant ، وفي يوليو 1397 قرر الانتقام من خلال الإعدام والنفي والسجن القاسي للاعبين الرئيسيين.

كان عمل ريتشارد الرئيسي في وفاته هو نفي ابن جون جاونت ، هنري بولينغبروك ، إلى فرنسا لمدة عشر سنوات لدوره في تمرد اللوردات المستأنف. بعد ستة أشهر فقط من هذا المنفى ، توفي جون جاونت.

كان بإمكان ريتشارد أن يعفو عن بولينغبروك ويسمح له بحضور جنازة والده. بدلاً من ذلك ، قطع ميراث بولينغبروك ونفيه مدى الحياة.

لوحة خيالية من القرن السادس عشر لهنري بولينغبروك - لاحقًا هنري الرابع.

ثم حول ريتشارد انتباهه إلى أيرلندا ، حيث كان العديد من اللوردات في تمرد مفتوح ضد تاجه. بعد أربعة أسابيع فقط من إبحاره عبر البحر الأيرلندي ، كان بولينغبروك عائداً إلى بريطانيا بعد أن توسط في تحالف مع لويس ، دوق أورليانز ، الذي كان يعمل بصفته أمير فرنسا.

اجتمع مع الشمال القوي. أقطاب ونما جيشًا مكنه ليس فقط من استعادة ميراثه ، ولكن أيضًا عزل ريتشارد من العرش. تلقى بولينغبروك تتويجه بصفته هنري السادس في 13 أكتوبر 1399. وفي غضون ذلك ، توفي ريتشارد في السجن - ربما بسبب الجوع الذي أصاب نفسه به - فيبداية عام 1400. مات بدون وريث.

كان تأثير ترسيب ريتشارد هو تقسيم خط بلانتاجنيت للعرش بين منزل لانكستر (جون جاونت) وبيت يورك (ليونيل أنتويرب ، ابن إدوارد الثالث الثاني ، وإدموند من لانغلي الرابع).

لقد وضع مغتصبًا على العرش ، ولم يكن هنري نفسه يسير بسهولة كملك - واجه تمردًا مفتوحًا وحربًا ضروسًا خلال فترة حكمه.