El 21 de juny de 1377 va morir Eduard III. Durant els seus 50 anys de regnat, havia transformat l'Anglaterra medieval en una de les potències militars més formidables d'Europa, amb grans victòries a la primera part de la Guerra dels Cent Anys que van portar al tractat favorable de Bretanya. El seu regnat també havia vist l'establiment de la Cambra dels Comuns al Parlament anglès.

No obstant això, la mort d'Eduard III va arribar després de la del seu fill –Eduard el Príncep Negre–, que havia mort el juny de 1376. El Príncep Negre El fill gran havia mort als cinc anys a causa de la pesta bubònica, i així el seu fill petit Ricard va ser coronat rei d'Anglaterra. Ricard II tenia només 10 anys en el moment de la seva coronació.

Regència i crisi

Un retrat de Joan de Gaunt de finals del segle XVI.

Ricard's. El regnat va ser supervisat per primera vegada pel seu oncle, Joan de Gaunt, el tercer fill d'Eduard III. Però cap a la dècada de 1380 Anglaterra estava caient en conflictes civils, es va tambalear pels efectes de la pesta negra i la guerra dels cent anys.

La primera crisi política va arribar en forma de la revolta dels camperols el 1381, amb rebel·lions de Essex i Kent marxant a Londres. Tot i que Richard, que en aquell moment tenia només 14 anys, va fer bé en suprimir la rebel·lió, és probable que el desafiament a la seva autoritat divina com a rei el va fer més autocràtic més tard en el seu regnat, cosa que portaria a la seva caiguda.

En Richard també es va convertir en unun jove rei ostentós, que va fer créixer la mida de la cort reial i es va centrar en l'art i la cultura més que en qüestions militars. També tenia el costum d'ofendre molts nobles amb la seva elecció de col·laboradors propers, especialment el Robert De Vere, a qui va fer duc d'Irlanda el 1486.

Prendre les coses a les seves mans

En El 1387, un grup de nobles coneguts com el Lords Appellant pretenia depurar la Cort del Rei dels seus favorits. Van derrotar a De Vere en una batalla al pont de Radcot aquell desembre, després van ocupar Londres. Després van emprendre el "Parlament sense pietat", en el qual molts dels tribunals de Ricard II van ser condemnats per traïció i condemnats a mort.

A la primavera de 1389, el poder de l'apel·lant havia començat a disminuir, i Richard va reprendre formalment la responsabilitat del govern al maig. Joan de Gaunt també va tornar de les seves campanyes a Espanya el novembre següent, fet que va portar estabilitat.

Durant la dècada de 1390, Ricard va començar a reforçar la seva mà mitjançant una treva amb França i una forta caiguda dels impostos. També va dirigir una força substancial a Irlanda el 1394-95, i els Lords irlandesos es van sotmetre a la seva autoritat.

Però Richard també va patir un gran revés personal el 1394 quan la seva estimada dona Anne va morir de pesta bubònica, enviant-lo. en un període de dol prolongat. El seu caràcter també es va tornar cada cop més erràtic, amb una despesa més alta a la seva cort i un estrany hàbit d'asseure's a la sevatron després del sopar, mirant a la gent en lloc de parlar-hi.

Caiguda

Sembla que Ricard II mai no va acabar amb el desafiament a la seva prerrogativa reial establerta pel Lords Appellant, i al juliol El 1397 va decidir venjar-se mitjançant l'execució, l'exili i l'empresonament dur dels principals actors.

L'acció clau de Richard en la seva desaparició va ser exiliar el fill de Joan de Gaunt, Henry Bolingbroke, a França durant deu anys per la seva participació en el Rebel·lió dels Lords Appellant. Només sis mesos després d'aquest exili, Joan de Gaunt va morir.

Richard podria haver perdonat a Bolingbroke i li va permetre assistir al funeral del seu pare. En canvi, va tallar l'herència de Bolingbroke i el va exiliar de per vida.

Pintura imaginària del segle XVI d'Enric Bolingbroke, més tard Enric IV.

Richard va dirigir la seva atenció a Irlanda, on diversos Lords estaven en oberta rebel·lió contra la seva corona. Només quatre setmanes després d'haver navegat pel mar d'Irlanda, Bolingbroke tornava a Gran Bretanya després d'haver negociat una aliança amb Lluís, duc d'Orleans, que actuava com a príncep regent de França.

Es va reunir amb el poderós nord del magnats i va fer créixer un exèrcit que li va permetre no només recuperar la seva herència, sinó també deposar a Ricard del tron. Bolingbroke va rebre la seva coronació com a Enric VI el 13 d'octubre de 1399. Mentrestant, Richard va morir a la presó, possiblement per inanició autoinfligida, alprincipis de 1400. Va morir sense hereu.

L'efecte de la deposició de Ricard va ser dividir la línia Plantagenet per al tron ​​entre la Casa de Lancaster (Joan de Gaunt) i la Casa de York (Lionel d'Anvers, El segon fill d'Eduard III, i Edmundo de Langley el seu quart).

Havia col·locat un usurpador al tron, i Enric no tindria un camí fàcil com a rei, enfrontant-se a una rebel·lió oberta i una guerra intestina durant el seu regnat.