Ar 21 Mehefin 1377 bu farw Edward III. Yn ei deyrnasiad 50 mlynedd roedd wedi trawsnewid Lloegr ganoloesol yn un o bwerau milwrol mwyaf aruthrol Ewrop, gyda buddugoliaethau mawr yn rhan gynnar y Rhyfel Can Mlynedd yn arwain at gytundeb ffafriol Llydaw. Roedd ei deyrnasiad hefyd wedi gweld sefydlu Tŷ’r Cyffredin yn Senedd Lloegr.

Fodd bynnag, daeth marwolaeth Edward III ar ôl marwolaeth ei fab – Edward y Tywysog Du – a fu farw ym Mehefin 1376. Y Tywysog Du Bu farw ei fab hynaf yn bump oed o'r Pla Bubonig, ac felly coronwyd ei fab iau Richard yn Frenin Lloegr. Dim ond 10 oed oedd Richard II ar adeg ei goroni.

Rhaglywiaeth ac argyfwng

Portread o ddiwedd yr 16eg ganrif o John of Gaunt.

Richard's goruchwyliwyd y teyrnasiad gyntaf gan ei ewythr, John o Gaunt – trydydd mab Edward III. Ond erbyn y 1380au roedd Lloegr yn mynd i ymryson sifil, gan ymhyfrydu rhag effeithiau'r Pla Du a'r Rhyfel Can Mlynedd.

Daeth yr argyfwng gwleidyddol cyntaf ar ffurf Gwrthryfel y Gwerinwyr yn 1381, gyda gwrthryfeloedd oddi wrth Essex a Chaint yn gorymdeithio i Lundain. Tra gwnaeth Richard, a oedd yn ddim ond 14 oed ar y pryd, yn dda i atal y gwrthryfel, mae’n debygol i’r her i’w awdurdod dwyfol fel Brenin ei wneud yn fwy unbenaethol yn ddiweddarach yn ei deyrnasiad – rhywbeth a fyddai’n arwain at ei gwymp.<2

Daeth Richard hefyd ynbrenin ifanc gwrthun, yn tyfu maint y llys brenhinol ac yn canolbwyntio ar gelfyddyd a diwylliant yn hytrach na materion milwrol. Roedd hefyd yn arfer tramgwyddo llawer o uchelwyr gyda'i ddewis o gymdeithion agos, yn enwedig y Robert De Vere, a wnaeth yn Ddug Iwerddon yn 1486.

Cymryd materion i'w dwylo eu hunain

Yn 1387, nod grŵp o uchelwyr a elwid yr Arglwyddi Apelydd oedd cael gwared ar ei ffefrynnau yn Llys y Brenin. Gorchfygasant de Vere mewn brwydr yn Radcot Bridge y mis Rhagfyr hwnnw, a meddianasant Lundain ar y pryd. Yna ymgymerasant â’r ‘Senedd Ddidrugaredd’, lle cafwyd llawer o lys Richard II yn euog o deyrnfradwriaeth a’u dedfrydu i farwolaeth.

Erbyn Gwanwyn 1389, roedd pŵer yr Apelydd wedi dechrau pylu, ac ailgydiodd Richard yn ffurfiol â chyfrifoldeb am lywodraeth ym mis Mai. Dychwelodd John o Gaunt hefyd o'i ymgyrchoedd yn Sbaen y mis Tachwedd canlynol, a ddaeth â sefydlogrwydd.

Drwy'r 1390au, dechreuodd Richard gryfhau ei law trwy gadoediad gyda Ffrainc a chwymp sydyn mewn trethiant. Arweiniodd hefyd lu sylweddol i Iwerddon yn 1394-95, ac ymostyngodd Arglwyddi Iwerddon i'w awdurdod.

Ond dioddefodd Richard hefyd rwystr personol mawr yn 1394 pan fu farw ei annwyl wraig Anne o Bubonic Plague, gan ei anfon i gyfnod o alar hir. Daeth ei gymeriad hefyd yn fwyfwy anghyson, gyda gwariant uwch ar ei lys ac arfer rhyfedd o eistedd ar eiorsedd ar ôl swper, gan syllu ar bobl yn hytrach na siarad â nhw.

Costyngiad

Ymddengys na chafodd Richard II erioed gau ar yr her i'w uchelfraint frenhinol a osodwyd gan yr Arglwyddi Apelydd, ac ym mis Gorffennaf 1397 penderfynodd ddialedd trwy ddienyddio, alltudiaeth a charcharu'r prif chwaraewyr yn llym.

Gweithrediad allweddol Richard yn ei dranc oedd alltudio mab John o Gaunt, Henry Bolingbroke, i Ffrainc am ddeng mlynedd am ei ran yn y Arglwyddi Apelydd gwrthryfel. Chwe mis yn unig i mewn i’r alltud hwn, bu farw John o Gaunt.

Gallai Richard fod wedi pardwn i Bolingbroke a chaniatáu iddo fynd i angladd ei dad. Yn lle hynny, torrodd etifeddiaeth Bolingbroke i ffwrdd a'i alltudio am oes.

darlun dychmygol o'r 16eg ganrif o Henry Bolingbroke – Harri IV yn ddiweddarach.

Yna trodd Richard ei sylw at Iwerddon, lle yr oedd amryw Arglwyddi mewn gwrthryfel agored yn erbyn ei goron. Dim ond pedair wythnos ar ôl iddo hwylio ar draws Môr Iwerddon, roedd Bolingbroke yn dychwelyd i Brydain ar ôl trefnu cynghrair â Louis, Dug Orleans, a oedd yn gweithredu fel Tywysog Rhaglyw Ffrainc.

Cynullodd â gogleddol pwerus magnates a thyfodd byddin a'i galluogodd nid yn unig i adennill ei etifeddiaeth, ond hefyd i ddiorseddu Richard o'r orsedd. Cafodd Bolingbroke ei goroni fel Harri VI ar 13 Hydref 1399. Yn y cyfamser, bu farw Richard yn y carchar – o bosibl o newyn hunan-achosedig – yn ydechrau 1400. Bu farw heb etifedd.

Effaith dyddodiad Richard oedd hollti llinell Plantagenet i'r orsedd rhwng Ty Lancaster (John of Gaunt) a Thy York (Lionel o Antwerp, Ail fab Edward III, ac Edmwnd o Langley ei 4ydd).

Roedd wedi gosod trawsfeddiannwr ar yr orsedd, ac ni fyddai Harri ei hun yn cael reid hawdd fel Brenin – yn wynebu gwrthryfel agored a rhyfela rhyngddynol yn ystod ei deyrnasiad.