Ar 22 Hydref 1746, derbyniodd Prifysgol Princeton ei siarter gyntaf. Un o ddim ond naw prifysgol yn y 13 trefedigaeth a grëwyd cyn annibyniaeth, byddai'n ddiweddarach yn ymffrostio mewn tri o Lywyddion enwocaf America ochr yn ochr ag ysgolheigion a gwyddonwyr nodedig di-rif eraill.

Goddefgarwch crefyddol

Pan sefydlwyd Princeton yn 1746 fel Coleg New Jersey, roedd yn unigryw ar un cyfrif: roedd yn caniatáu i ysgolheigion ifanc o unrhyw grefydd fynychu. Heddiw mae ei gael mewn unrhyw ffordd arall yn ymddangos yn anghywir, ond mewn cyfnod o gythrwfl crefyddol a goddefgarwch selog yn dal yn gymharol brin, yn enwedig os bydd rhywun yn ystyried y ffaith bod llawer o'r Ewropeaid a aeth i America wedi bod yn ffoi o ryw fath o erledigaeth grefyddol yn ôl. cartref.

Er gwaetha’r ymddangosiad hwn o ryddfrydiaeth, nod gwreiddiol y coleg, a sefydlwyd gan Bresbyteriaid yr Alban, oedd hyfforddi cenhedlaeth newydd o Weinidogion a oedd yn rhannu eu byd-olwg. Ym 1756 ehangodd y coleg a symudodd i Neuadd Nassau yn nhref Princeton, lle daeth yn ganolbwynt dysg a diwylliant Gwyddelig ac Albanaidd lleol.

Enw da radical

Oherwydd ei safle ger yr arfordir dwyreiniol, roedd Princeton yng nghanol bywyd a datblygiadau gwleidyddol yn ystod y blynyddoedd cynnar hyn, ac mae'n dal i fod yn arwydd o bêl canon a daniwyd yn ystod brwydr gyfagos yn ystod Rhyfel Annibyniaeth America.

Diwylliant y brifysgol ei hunnewidiodd yn ddramatig gyda sefydlu John Witherspoon yn chweched arlywydd yn 1768. Albanwr arall oedd Witherspoon, ar adeg pan oedd yr Alban yn ganolbwynt byd-eang yr oleuedigaeth – a newidiodd nod y brifysgol; o gynhyrchu'r genhedlaeth nesaf o glerigwyr i greu brîd newydd o arweinwyr chwyldroadol.

Dysgwyd Athroniaeth Naturiol i'r myfyrwyr (yr hyn a alwn bellach yn wyddoniaeth) a rhoddwyd pwyslais newydd ar feddwl gwleidyddol a dadansoddol radical. O ganlyniad, bu myfyrwyr a graddedigion Princeton yn allweddol i wrthryfel New Jersey yn Rhyfel yr Annibyniaeth, a chawsant eu cynrychioli yn fwy nag un o gyn-fyfyrwyr unrhyw sefydliad arall yn y Confensiwn Cyfansoddiadol ym 1787. Roedd Witherspoon wedi gwneud ei waith yn dda.

Arhosodd enw da radical Princeton; ym 1807 bu terfysg mawr ymhlith myfyrwyr yn erbyn rheolau hen ffasiwn, a'r arweinydd crefyddol Americanaidd cyntaf i dderbyn damcaniaethau Darwin oedd Charles Hodge, pennaeth y Princeton Seminary. Caniatawyd i ferched gofrestru ym 1969.

Paentiad o John Witherspoon.

Cyn-fyfyrwyr arlywyddol

James Madison, Woodrow Wilson a John F. Kennedy yw’r tri Llywyddion America i fod i Princeton.

Madison oedd y pedwerydd arlywydd ac yn enwog am fod yn dad i gyfansoddiad America, er bod yn rhaid ychwanegu bod y Tŷ Gwyn hefyd wedi ei losgi ar ei wyliadwriaeth gan y Prydeinwyr. Graddedig o Princeton pan foyn dal i fod yn Goleg New Jersey, rhannodd ystafell gyda'r bardd enwog John Freneau — a chynigiodd yn ofer i'w chwaer cyn graddio yn 1771 mewn amrywiaeth o bynciau gan gynnwys Lladin a Groeg.

Wilson, ar y llaw arall, graddiodd yn 1879 mewn athroniaeth wleidyddol a hanes, ac mae bellach yn enwog am fod yn ddelfrydwr a oedd yn ddylanwadol ym materion y byd ar ddiwedd y Rhyfel Byd Cyntaf. Helpodd ymrwymiad Wilson i hunanbenderfyniad i siapio'r Ewrop fodern a'r byd yn Versailles ym 1919, lle'r oedd yr Arlywydd cyntaf i adael pridd yr Unol Daleithiau yn ystod ei gyfnod yn ei swydd.

Ac yn olaf, er gwaethaf para ychydig wythnosau yn unig yn Princeton. i salwch, enw Kennedy sy'n llosgi'r disgleiriaf ohonynt i gyd - Arlywydd ifanc hudolus a saethwyd cyn ei amser ar ôl arwain America trwy'r mudiad Hawliau Sifil a rhai o gyfnodau mwyaf peryglus y Rhyfel Oer.

Hyd yn oed heb y llu gwyddonwyr, awduron a chyn-fyfyrwyr enwog eraill o'r sefydliad mawreddog hwn, mae llunio dyfodol y tri mab enwog hyn o America yn sicrhau bod sefydlu Princeton yn ddyddiad pwysig mewn hanes.

Woodrow Wilson yn edrych yn ysgolheigaidd.