22. listopada 1746. Sveučilište Princeton dobilo je svoju prvu povelju. Jedno od samo devet sveučilišta u 13 kolonija stvorenih prije neovisnosti, kasnije će se pohvaliti s tri najslavnija američka predsjednika uz bezbrojne druge značajne učenjake i znanstvenike.

Vjerska tolerancija

Kad je Princeton utemeljen god. 1746. kao College of New Jersey, bio je jedinstven u jednom pogledu: dopuštao je pohađanje mladim znanstvenicima bilo koje religije. Danas se drugačije čini pogrešno, ali u vrijeme vjerskih previranja i fanatizma tolerancija je još uvijek bila relativno rijetka, pogotovo ako se uzme u obzir činjenica da su mnogi Europljani koji su otišli u Ameriku bježali od nekog oblika vjerskog progona. kući.

Unatoč ovom prividu liberalizma, izvorni cilj koledža, koji su osnovali čvrsti škotski prezbiterijanci, bio je obučiti novu generaciju propovjednika koji dijele njihov svjetonazor. Godine 1756. koledž se proširio i preselio u Nassau Hall u gradu Princetonu, gdje je postao središte lokalnog irskog i škotskog učenja i kulture.

Radikalna reputacija

Zbog svog položaja blizu na istočnoj obali, Princeton je bio u središtu života i političkih zbivanja tijekom tih ranih godina i još uvijek nosi trag topovskog zrna ispaljenog tijekom obližnje bitke tijekom Američkog rata za neovisnost.

Kultura sveučilišta sebedramatično se promijenilo postavljanjem Johna Witherspoona za šestog predsjednika 1768. Witherspoon je bio još jedan Škot, u vrijeme kada je Škotska bila svjetsko središte prosvjetiteljstva – i promijenio je cilj sveučilišta; od stvaranja sljedeće generacije svećenika do stvaranja nove vrste revolucionarnih vođa.

Studenti su poučavali prirodnu filozofiju (ono što danas nazivamo znanošću) i novi je naglasak stavljen na radikalnu političku i analitičku misao. Kao rezultat toga, studenti i diplomanti Princetona bili su ključni u ustanku New Jerseyja u Ratu za neovisnost i bili su zastupljeni više od alumnija bilo koje druge institucije na Ustavnoj konvenciji 1787. Witherspoon je dobro obavio svoj posao.

Princetonov radikalni ugled je ostao; 1807. došlo je do masovne studentske pobune protiv zastarjelih pravila, a prvi američki vjerski vođa koji je prihvatio Darwinove teorije bio je Charles Hodge, voditelj sjemeništa Princeton. Ženama je dopušten upis 1969.

Slika Johna Witherspoona.

Bivši predsjednički studenti

James Madison, Woodrow Wilson i John F. Kennedy su trojica Američki predsjednici koji su bili na Princetonu.

Madison je bio četvrti predsjednik i poznat po tome što je otac američkog ustava, iako se mora dodati da su Britanci također spalili Bijelu kuću dok su ga promatrali. Diplomirao na Princetonu kad jejoš uvijek bio koledž u New Jerseyju, dijelio je sobu sa slavnim pjesnikom Johnom Freneauom – i uzalud je zaprosio svoju sestru prije nego što je 1771. diplomirao iz raznih predmeta, uključujući latinski i grčki.

Wilson, na s druge strane, diplomirao je političku filozofiju i povijest 1879., a sada je poznat kao idealist koji je bio utjecajan na svjetske poslove na kraju Prvog svjetskog rata. Wilsonova predanost samoodređenju pomogla je oblikovati modernu Europu i svijet u Versaillesu 1919., gdje je bio prvi predsjednik koji je napustio tlo SAD-a tijekom svog mandata.

I konačno, unatoč tome što je na Princetonu ostao samo nekoliko tjedana zbog do bolesti, Kennedyjevo ime gori najsjajnije od svih – mladi glamurozni predsjednik ubijen prije vremena nakon što je vodio Ameriku kroz pokret za građanska prava i neka od najopasnijih razdoblja Hladnog rata.

Čak i bez mnogih znanstvenici pisci i drugi slavni bivši studenti ove prestižne institucije, oblikujući budućnost ova tri slavna sina Amerike, osigurava da je osnivanje Princetona važan datum u povijesti.

Woodrow Wilson izgleda kao učenjak.