22 жовтня 1746 року Принстонський університет отримав свій перший статут. Один з дев'яти університетів у 13 колоніях, створених до здобуття незалежності, він згодом став місцем навчання трьох найвідоміших президентів Америки, а також незліченної кількості інших видатних вчених та науковців.

Релігійна толерантність

Коли Принстон був заснований у 1746 році як коледж Нью-Джерсі, він був унікальним в одному відношенні: він дозволяв навчатися молодим вченим будь-якого віросповідання. Сьогодні вважати це якимось іншим здається неправильним, але в часи релігійних потрясінь і фанатизму толерантність все ще була відносно рідкісним явищем, особливо якщо врахувати той факт, що багато європейців, які виїхали до Америки, рятувалися від тієї чи іншої форми релігійної нетерпимості.релігійні переслідування на батьківщині.

Незважаючи на цю видимість лібералізму, початковою метою коледжу, заснованого суворими шотландськими пресвітеріанами, була підготовка нового покоління міністрів, які поділяли б їхній світогляд. У 1756 році коледж розширився і переїхав до Нассау-Холу в містечку Прінстон, де став центром місцевої ірландської та шотландської освіти та культури.

Репутація радикала

Завдяки своєму розташуванню поблизу східного узбережжя, Прінстон був у центрі життя і політичних подій у ці перші роки, і все ще несе на собі слід гарматного ядра, випущеного під час битви за незалежність США під час війни за незалежність.

Культура самого університету кардинально змінилася з обранням Джона Візерспуна шостим президентом у 1768 р. Візерспун був ще одним шотландцем, в той час, коли Шотландія була світовим центром просвітництва - і змінив мету університету: від підготовки наступного покоління священнослужителів до створення нової генерації революційних лідерів.

Студентам викладали натурфілософію (те, що ми зараз називаємо наукою) і робився новий акцент на радикальній політичній та аналітичній думці. В результаті студенти і випускники Прінстона зіграли ключову роль у повстанні Нью-Джерсі під час Війни за незалежність і були представлені більше, ніж випускники будь-якого іншого закладу, на Конституційному конвенті в 1787 році. Візерспун добре виконав свою роботу.

Радикальна репутація Прінстона збереглася; у 1807 році відбувся масовий студентський бунт проти застарілих правил, а першим американським релігійним лідером, який прийняв теорії Дарвіна, став Чарльз Ходж, керівник Принстонської семінарії. Жінкам було дозволено вступати до університету у 1969 році.

Картина Джона Візерспуна.

Президентські випускники

Джеймс Медісон, Вудро Вільсон та Джон Кеннеді - три американські президенти, які навчалися у Прінстоні.

Медісон був четвертим президентом і відомий як батько американської конституції, хоча слід додати, що Білий дім також був спалений британцями за його присутності. Випускник Прінстона, коли він ще був коледжем Нью-Джерсі, він ділив кімнату з відомим поетом Джоном Френо - і марно освідчувався своїй сестрі перед закінченням навчання в 1771 році з різних предметів.в тому числі латинською та грецькою мовами.

Вільсон, з іншого боку, був випускником 1879 року з політичної філософії та історії, і зараз відомий як ідеаліст, який мав вплив на світові справи наприкінці Першої світової війни. Прихильність Вільсона до самовизначення допомогла сформувати сучасну Європу і світ у Версалі в 1919 році, де він був першим Президентом, який залишив територію США під час свого перебування на посаді.

І, нарешті, незважаючи на те, що через хворобу він пробув у Прінстоні лише кілька тижнів, ім'я Кеннеді горить найяскравіше з усіх - молодого гламурного президента, розстріляного передчасно після того, як він провів Америку через рух за громадянські права та деякі з найнебезпечніших періодів Холодної війни.

Навіть без урахування багатьох вчених, письменників та інших відомих випускників цього престижного закладу, формування майбутнього цих трьох славетних синів Америки гарантує, що заснування Принстона є важливою датою в історії.

Вудро Вільсон виглядає вченим.