در 21 ژوئن 1377 ادوارد سوم درگذشت. او در سلطنت 50 ساله خود، انگلستان قرون وسطی را به یکی از نیرومندترین قدرت های نظامی اروپا تبدیل کرد، با پیروزی های بزرگ در اوایل جنگ صد ساله که منجر به انعقاد معاهده مطلوب بریتنی شد. سلطنت او همچنین شاهد تأسیس مجلس عوام در پارلمان انگلیس بود.

اما مرگ ادوارد سوم پس از مرگ پسرش - ادوارد شاهزاده سیاه - که در ژوئن 1376 درگذشت. پسر بزرگترش در سن 5 سالگی بر اثر طاعون بوبونیک درگذشت و بنابراین پسر کوچکترش ریچارد به عنوان پادشاه انگلستان تاجگذاری کرد. ریچارد دوم در زمان تاجگذاری خود فقط 10 سال داشت.

نظام سلطنت و بحران

تصویر اواخر قرن شانزدهم از جان گانت.

ریچارد سلطنت اولین بار توسط عموی او، جان گانت - سومین پسر ادوارد سوم - نظارت شد. اما در دهه 1380 انگلستان درگیر درگیری‌های داخلی بود که از تأثیرات مرگ سیاه و جنگ صد ساله متحمل شده بود.

اولین بحران سیاسی به شکل شورش دهقانان در سال 1381 با شورش‌ها از راهپیمایی اسکس و کنت در لندن. در حالی که ریچارد، که در آن زمان فقط 14 سال داشت، به خوبی توانست شورش را سرکوب کند، این احتمال وجود دارد که به چالش کشیدن قدرت الهی او به عنوان پادشاه، او را در اواخر سلطنت خود مستبدتر کرد - چیزی که منجر به سقوط او شد.

ریچارد نیز تبدیل به یکپادشاه جوان متظاهر، بزرگ شدن دربار سلطنتی و تمرکز بر هنر و فرهنگ به جای مسائل نظامی. او همچنین عادت داشت با انتخاب نزدیکان خود به بسیاری از اشراف زاده ها توهین کند، به ویژه رابرت دی ور، که او را در سال 1486 دوک ایرلند کرد.

در دست گرفتن امور

در در سال 1387، گروهی از اشراف موسوم به Lords Appellant با هدف پاکسازی دربار پادشاه از افراد مورد علاقه وی. آن‌ها در دسامبر همان سال در نبردی در پل رادکوت، دو وره را شکست دادند، سپس لندن را اشغال کردند. آنها سپس «پارلمان بی رحم» را به عهده گرفتند، که در آن بسیاری از دادگاه ریچارد دوم به خیانت محکوم و به اعدام محکوم شدند.

در بهار 1389، قدرت تجدیدنظر شروع به کاهش کرده بود و ریچارد به طور رسمی مسئولیت دولت را در ماه مه از سر گرفت. جان گانت نیز در نوامبر سال بعد از مبارزات خود در اسپانیا بازگشت که ثبات را به ارمغان آورد.

در طول دهه 1390، ریچارد از طریق آتش بس با فرانسه و کاهش شدید مالیات، دست خود را تقویت کرد. او همچنین در 1394-1395 نیروی قابل توجهی را به ایرلند هدایت کرد و لردهای ایرلندی تسلیم قدرت او شدند.

اما ریچارد همچنین در سال 1394 هنگامی که همسر محبوبش آن بر اثر طاعون بوبونیک درگذشت، دچار یک شکست شخصی بزرگ شد و او را فرستاد. به یک دوره سوگواری طولانی مدت شخصیت او نیز به طور فزاینده ای نامنظم شد، با هزینه های بیشتر در دادگاه و عادت عجیب به نشستن در اوتاج و تخت پس از شام، خیره شدن به مردم به جای صحبت کردن با آنها.

سقوط

به نظر می رسد که ریچارد دوم هرگز به چالشی که توسط استیناف لردها و در ژوئیه برای حق سلطنتی خود تعیین شده بود، بسته نبود. در سال 1397 او تصمیم گرفت از طریق اعدام، تبعید و حبس سخت بازیگران اصلی انتقام بگیرد.

اقدام کلیدی ریچارد در مرگش تبعید پسر جان گونت، هنری بولینگبروک، به مدت ده سال به دلیل نقش او در شورش لردهای استیناف. تنها شش ماه پس از این تبعید، جان گانت درگذشت.

ریچارد می توانست بولینگبروک را عفو کند و به او اجازه دهد در مراسم تشییع جنازه پدرش شرکت کند. در عوض، او ارث بولینگ بروک را قطع کرد و او را مادام العمر تبعید کرد.

نقاشی تخیلی قرن شانزدهمی از هنری بولینگبروک – بعدها هنری چهارم.

ریچارد سپس توجه خود را به ایرلند معطوف کرد، جایی که در آنجا چندین لرد در شورش آشکار علیه تاج او بودند. فقط چهار هفته پس از آنکه بولینگ بروک از طریق دریای ایرلند حرکت کرد، با میانجیگری با لوئیس، دوک اورلئان، که نقش شاهزاده نایب السلطنه فرانسه را برعهده داشت، به بریتانیا برمی گشت.

او با قدرتمند شمال تشکیل جلسه داد. بزرگ‌ها و ارتشی به وجود آورد که او را قادر می‌سازد نه تنها میراث خود را پس بگیرد، بلکه ریچارد را نیز از تاج و تخت خلع کند. بولینگ بروک در 13 اکتبر 1399 تاجگذاری خود را به عنوان هنری ششم دریافت کرد. ریچارد در همین حین در زندان درگذشت - احتمالاً به دلیل گرسنگی خودخواسته - در زنداناوایل سال 1400. او بدون وارث درگذشت.

اثر رسوب ریچارد این بود که خط پلانتاژنت برای تاج و تخت بین خاندان لنکستر (جان گونت) و خانه یورک (لیونل آنتورپ، دومین پسر ادوارد سوم، و ادموند لنگلی چهارمین پسر او).

این یک غاصب را بر تخت سلطنت نشانده بود، و هنری خود به عنوان پادشاه به راحتی نمی توانست سواری کند - در طول سلطنت خود با شورش آشکار و جنگ داخلی روبرو شد.