بعد از فروپاشی مرموز تمدن مایا، بسیاری از شهرهای آنها ویران شدند و در نهایت توسط جنگل بازپس گرفته شدند. در اواخر قرن نوزدهم، یک افسر جوان بریتانیایی استعماری، آلفرد مادسلی، تصمیم گرفت شغل خود را ترک کند و خرابه‌های میان‌آمریکا را کشف کند. عاشقانه شهرهای از دست رفته در جنگل با این حال، او از این جهت غیرعادی بود که برخلاف معاصرانش، آنچه را که از طریق عکاسی پیشگامانه، گچ بری و بعداً پاپیه ماشه یافت، با دقت ثبت کرد.

تا حد زیادی به لطف آینده نگری مادسلی است که ما شواهد بصری و فیزیکی از تمدن مایا داریم که در غیر این صورت ممکن است توسط شکارچیان گنج یا طبیعت گم شده باشد.

عکس آلفرد پرسیوال مادسلی بر روی یک قاطر در کوئیریگوا، گواتمالا، ق. 1890.

اعتبار تصویر: دامنه عمومی

تیکال

تیکال یکی از مهمترین مراکز تشریفاتی و اداری در حوضه پتن بود: دامنه نفوذ و نفوذ آن احتمالاً تا آنجا گسترش یافته است. به عنوان Tenochtitlan، پایتخت آزتک ها در مکزیک، و مطمئناً یک دولت شهر قدرتمند بود که قرن ها بر حوضه پتن تسلط داشت.

در حالی که قلب تشریفاتی تیکال به طور کامل حفاری شده است، اکثریت منطقه آنبقایای تا حد زیادی ناشناخته را در بر می گرفت.

هنگامی که مادسلی در اوایل دهه 1880 به تیکال رسید، ساختمان های اصلی هنوز عمدتاً تحت پوشش شاخ و برگ جنگل بودند.

Templo II، تیکال در سال 1902، عکس‌برداری شده توسط آلفرد مادسلی.

اعتبار تصویر: دامنه عمومی

یک عکس در سال 1882 از میدان اصلی در تیکال، گواتمالا. گرفته شده توسط آلفرد مادسلی.

اعتبار تصویر: دامنه عمومی

Templo I (معبد جگوار بزرگ) در تیکال، عکس‌برداری توسط آلفرد مادسلی در سال 1896. کاوش‌های بعدی تعداد زیادی از کالاهای دفن مرتبط با مقبره آه کاکائو، یکی از حاکمان تیکال.

اعتبار تصویر: دامنه عمومی

پالنکه

پالنکه، در مکزیک امروزی، یک مایا بود. شهری که از حدود 100 سال قبل از میلاد سکونت داشته است. در قرن هفتم به اوج خود رسید و در حدود سال 900 پس از میلاد متروک شد. اگرچه مردم محلی از وجود ویرانه‌ها می‌دانستند، اما برای قرن‌ها عمدتاً نادیده گرفته می‌شدند.

کاشفان اروپایی در اواسط قرن نوزدهم دوباره متوجه پالنک شدند: کاشف فرانسوی دزیره شارنای اولین بار از آن دیدن کرد. از او که مودسلی هنر پاپیه ماشه را آموخت.

Maudslay در سال 1890 وارد Palenque شد و عکس‌های گسترده‌ای گرفت و طرح‌هایی از تمام هنر، معماری و کتیبه‌هایی که می‌توانست پیدا کرد تهیه کرد. تحقیقات او در Palenque به عنوان معیاری برای محققان و کاشفان آینده در نظر گرفته شد که باید دنبال کنند.

عکسی ازگورگونیو لوپز، همراه گواتمالایی مودسلی در پالنکه، ج. 1891. گرفته شده توسط آلفرد مادسلی. لوپز به گرفتن صدها قطعه پاپیه ماشه از استلاها و قطعات تزئینی که در سایت یافت شد کمک کرد.

اعتبار تصویر: دامنه عمومی

یک عکس در دهه 1880 از ال پالاسیو در پالنکه. ال پالاسیو (کاخ) مجموعه ای از ساختمان های تشریفاتی، بوروکراتیک و اجتماعی بود که توسط نخبگان حاکم مورد استفاده قرار می گرفت.

اعتبار تصویر: آرشیو عکس تاریخی گرنجر / عکس استوک آلامی

Stelae

استلاهای مایا یکی از بزرگترین منابع اطلاعاتی است که مورخان و باستان شناسان درباره جامعه مایا دارند. آنها اساساً مجسمه‌ها و بناهای برجسته کوچکی بودند که به یاد اعمال یک پادشاه و تجلیل از سلطنت او و همچنین نشان‌دهنده پایان چرخه‌های تقویمی بودند.

آنها از مکان به مکان و منطقه به منطقه دیگر متفاوت بودند، اما همه آنها نقاشی شده بودند. با رنگ های روشن و با ایده پادشاهی الهی همراه بودند.

«لاک پشت بزرگ P، چهره جنوبی و سمت شرق» از Quiriguá. عکس گرفته شده در سال 1883 توسط آلفرد مادسلی.

اعتبار تصویر: موزه بروکلین / سی سی

عکس سیاه و سفید (حدود 1880-1899) از مجسمه سنگی لاک پشت بزرگ در خرابه های مایا کویریگوا، گواتمالا، توسط کاشف و باستان شناس بریتانیایی، آلفرد پرسیوال مادسلی.

اعتبار تصویر: JSM Historical / Alamy Stock Photo