Pēc mīklainā maiju civilizācijas sabrukuma daudzas no viņu pilsētām tika pamestas drupās, un galu galā tās atguva džungļi. 19. gadsimta beigās jaunais britu koloniālais virsnieks Alfrēds Madslijs nolēma pamest darbu un izpētīt Mezoamerikas drupas.

Viņš nebija nekas neparasts - daudzus jauniešus piesaistīja leģendas un romantika par džungļos pazudušajām pilsētām. Tomēr viņš bija neparasts ar to, ka atšķirībā no saviem laikabiedriem rūpīgi fiksēja atrasto, izmantojot pionieriskas fotogrāfijas, ģipša atlējumus un vēlāk arī, papjēmašē.

Lielā mērā pateicoties Madsleja tālredzībai, mums ir vizuālas un fiziskas liecības par maiju civilizāciju, kas citādi, iespējams, būtu pazudušas dārgumu meklētāju vai dabas dēļ.

Alfrēda Perčivāla Madsleja fotogrāfija uz mūļa Kuiriguā, Gvatemalā, ap 1890. gadu.

Attēla kredīts: Public Domain

Tikala

Tikals bija viens no svarīgākajiem ceremoniju un administratīvajiem centriem Petenas baseinā: tā darbības joma un ietekme, iespējams, sniedzās līdz pat Tenohtitlanam, acteku galvaspilsētai Meksikā, un tā noteikti bija spēcīga pilsēta-valsts, kas gadsimtiem ilgi dominēja Petenas baseinā.

Lai gan Tikala ceremoniālais centrs ir rūpīgi izrakņāts, lielākā daļa teritorijas, ko tas būtu aptvēris, joprojām ir plaši neizpētīta.

Kad 1880. gadu sākumā Molslijs ieradās Tikālā, galvenās ēkas vēl bija pārsvarā aizaugušas ar džungļu lapotni.

Templo II, Tikals, 1902. gadā, Alfrēda Maudsleja fotogrāfija.

Attēla kredīts: Public Domain

1882. gada fotogrāfija, kurā redzams Tikala galvenais laukums Gvatemalā. 1882. gadā to uzņēmis Alfrēds Madslejs (Alfred Maudslay).

Attēla kredīts: Public Domain

Templo I (Lielā Jaguāra templis) pie Tikala, ko Alfrēds Maudslejs (Alfred Maudslay) nofotografēja 1896. gadā. Vēlākajos izrakumos tika atklāti bagātīgi apbedījumi, kas saistīti ar Ah Kakao, viena no Tikala valdniekiem, kapenēm.

Attēla kredīts: Public Domain

Palenque

Palenkē, mūsdienu Meksikā, bija maiju pilsēta, kas apdzīvota no aptuveni 100. gs. p.m.ē. Savu uzplaukumu tā sasniedza 7. gadsimtā un tika pamesta ap 900. gs. p.m.ē. Lai gan vietējie iedzīvotāji zināja par pilsdrupu esamību, gadsimtiem ilgi tās tika ignorētas.

19. gadsimta vidū Palenkē atkal sāka pievērst uzmanību Eiropas pētniekiem: pirmais to apmeklēja franču pētnieks Désiré Charnay, un tieši no viņa Moldslejs apguva mākslu papjēmašē.

1890. gadā Maudslejs ieradās Palenkē un veica plašas fotogrāfijas un skices par visu mākslu, arhitektūru un uzrakstiem, ko viņam izdevās atrast. Viņa veiktie pētījumi Palenkē tika uzskatīti par paraugu turpmākajiem pētniekiem un atklājējiem.

Gorgonio Lopezs, Maudsleja pavadonis no Gvatemalas Palenkē, aptuveni 1891. gads. 1891. gads. Alfrēds Maudslejs. Lopezs palīdzēja izgatavot simtiem papjē-mašē atlējumu no sēlēm un dekoratīvajiem elementiem, kas atrasti šajā vietā.

Attēla kredīts: Public Domain

1880. gada El Palacio fotogrāfija Palenkē. El Palacio (pils) bija ceremoniju, birokrātisko un sociālo ēku komplekss, ko izmantoja valdošā elite.

Attēla kredīts: Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo

Stelae

Maiju stēlas ir viens no lielākajiem informācijas avotiem, kas vēsturniekiem un arheologiem ir pieejams par maiju sabiedrību. Tās būtībā bija zemas reljefa skulptūras un pieminekļi, kas pieminēja karaļa darbus un slavināja viņa valdīšanu, kā arī iezīmēja kalendāro ciklu beigas.

Tās atšķīrās no vietas uz vietu un no reģiona uz reģionu, bet visas bija krāsotas spilgtās krāsās un saistītas ar dievišķās karaļvalsts ideju.

"Lielais bruņurupucis P, dienvidu siena un austrumu puse" no Kuiriguā. 1883. gadā nofotografējis Alfrēds Madslijs.

Attēls: Bruklinas muzejs / CC

Melnbalta fotogrāfija (ap 1880-1899), kurā redzama britu pētnieka un arheologa Alfrēda Perčivala Moldsleja (Alfred Percival Maudslay) veidotā Lielā bruņurupuča akmens skulptūra Kvirgavas (Quirigua) drupās, Gvatemalā.

Attēls: JSM Historical / Alamy Stock Photo