Pärast maiade tsivilisatsiooni salapärast kokkuvarisemist jäid paljud nende linnad varemeteks ja lõpuks vallutas neid džungel. 19. sajandi lõpus otsustas noor Briti koloniaalametnik Alfred Maudslay oma töölt lahkuda ja uurida Mesoameerika varemed.

Ta ei olnud selles osas ebatavaline: paljud noored mehed leidsid, et neid köidavad džunglisse kadunud linnade legendid ja romantika. Ta oli aga ebatavaline selles osas, et erinevalt oma kaasaegsetest jäädvustas ta leidude põhjalikult, kasutades pioneerina fotograafiat, kipsjäljendeid ja hiljem ka kipsjäljendeid, paberimashee.

Suures osas tänu Maudslay ettenägelikkusele on meil olemas visuaalsed ja füüsilised tõendid maiade tsivilisatsioonist, mis muidu oleksid võinud kaduda aardeküttide või looduse tõttu.

Foto Alfred Percival Maudslay'st muuliga Quiriguas, Guatemalas, 1890. aasta paiku.

Pildi krediit: Public Domain

Tikal

Tikal oli üks tähtsamaid tseremoniaalseid ja administratiivseid keskusi Peteni vesikonnas: tema haare ja mõju ulatus tõenäoliselt kuni Tenochtitlanini, asteekide pealinnani Mehhikos, ning ta oli kindlasti võimas linnriik, mis domineeris Peteni vesikonnas sajandeid.

Kuigi Tikali tseremoniaalne süda on põhjalikult välja kaevatud, on suurem osa sellest alast, mida see hõlmas, veel suures osas uurimata.

Kui Maudslay 1880. aastate alguses Tikalisse jõudis, olid suuremad ehitised veel enamasti džunglilehtede all.

Templo II, Tikal 1902. aastal, pildistas Alfred Maudslay.

Pildi krediit: Public Domain

1882. aasta foto Tikali peaväljakust Guatemalas, mille on teinud Alfred Maudslay.

Pildi krediit: Public Domain

Templo I (Suure Jaguari tempel) Tikalis, pildistas Alfred Maudslay 1896. 1896. aastal. Hilisematel kaevamistel avastati hulgaliselt matusevaremeid, mis on seotud ühe Tikali valitseja Ah Cacao hauakambriga.

Pildi krediit: Public Domain

Palenque

Palenque, tänapäeva Mehhikos, oli umbes aastast 100 eKr asustatud maialinn. 7. sajandil saavutas see oma kõrgpunkti ja hüljati umbes 900 pKr. Kuigi kohalikud teadsid varemete olemasolust, jäeti need sajandeid suures osas tähelepanuta.

Euroopa maadeuurijad hakkasid Palenque'i taas märkama 19. sajandi keskel: esimesena külastas seda prantsuse maadeuurija Désiré Charnay, kellelt Maudslay õppis ära paberimashee.

Maudslay saabus Palenque'i 1890. aastal ning tegi ulatuslikke fotosid ja visandeid kõigist kunstist, arhitektuurist ja üleskirjutustest, mida ta leidis. Tema uurimusi Palenque'is peeti tulevaste uurijate ja uurijate jaoks eeskujuks.

Foto Gorgonio Lopezist, Maudslay Guatemala kaaslasest Palenque'is, umbes 1891. 1891. a. Alfred Maudslay poolt tehtud foto. Lopez aitas teha sadu paberimasinatest valandeid stelettidest ja dekoratiivsetest esemetest, mis kohapeal leiti.

Pildi krediit: Public Domain

1880. aastate foto El Palacio'st Palenque'is. El Palacio (palee) oli tseremoniaalsete, bürokraatlike ja ühiskondlike hoonete kompleks, mida kasutas valitsev eliit.

Pildi krediit: Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo

Stelae

Maiade steljed on üks suurimaid teabeallikaid, mis ajaloolastel ja arheoloogidel on maiade ühiskonna kohta. Need olid sisuliselt madalad reljeefsed skulptuurid ja mälestusmärgid, mis tähistasid kuninga tegusid ja ülistasid tema valitsemisaega ning tähistasid kalendriliste tsüklite lõppu.

Need varieerusid olenevalt paigast ja piirkonnast, kuid kõik olid värvitud erksate värvidega ja neid seostati jumaliku kuningavõimu ideega.

"The Great Turtle P, The South Face and East Side" Quiriguast. 1883. aastal Alfred Maudslay poolt pildistatud.

Pildi krediit: Brooklyni muuseum / CC

Mustvalge foto (u. 1880-1899) Briti maadeuurija ja arheoloogi Alfred Percival Maudslay poolt tehtud Suure kilpkonna kiviskulptuurist Quirigua maiade varemetes Guatemalas.

Pildi krediit: JSM Historical / Alamy Stock Photo