Baada ya kuporomoka kwa ajabu kwa ustaarabu wa Wamaya, miji yao mingi iliachwa iharibike, hatimaye ikarudishwa na msitu. Mwishoni mwa karne ya 19, afisa mdogo wa kikoloni wa Uingereza, Alfred Maudslay, aliamua kuacha kazi yake na kuchunguza magofu ya Mesoamerica.

Hakuwa wa kawaida katika hili: vijana wengi walijikuta wakivutiwa na hadithi na mapenzi ya miji iliyopotea msituni. Hata hivyo, hakuwa mtu wa kawaida kwa kuwa tofauti na watu wa siku zake, alirekodi kwa uangalifu mambo aliyopata kupitia upigaji picha wa upainia, plasta na, baadaye, papier-mâché.

Kwa kiasi kikubwa ni kutokana na kuona mbele kwa Maudslay kwamba tuna ushahidi wa kuona na wa kimwili wa ustaarabu wa Maya ambao vinginevyo unaweza kuwa umepotea kwa wawindaji hazina au asili.

Picha. ya Alfred Percival Maudslay juu ya nyumbu katika Quiriguá, Guatemala, c. 1890.

Image Credit: Public Domain

Tikal

Tikal ilikuwa mojawapo ya vituo muhimu vya sherehe na utawala katika bonde la Peten: ufikiaji na ushawishi wake ulipanuliwa hadi kufikia sasa. kama Tenochtitlan, mji mkuu wa Azteki huko Meksiko, na kwa hakika lilikuwa jiji lenye nguvu la jiji ambalo lilitawala bonde la Peten kwa karne nyingi.ingekuwa imejumuisha mabaki ambayo hayajagunduliwa. imepigwa picha na Alfred Maudslay.

Mkopo wa Picha: Public Domain

Picha ya 1882 ya uwanja mkuu wa Tikal, Guatemala. Imechukuliwa na Alfred Maudslay.

Image Credit: Public Domain

Templo I (Hekalu la Grand Jaguar) huko Tikal, iliyopigwa picha na Alfred Maudslay mwaka wa 1896. Uchimbaji wa baadaye ulifichua utajiri wa bidhaa za mazishi zilizounganishwa na kaburi la Ah Cacao, mmoja wa watawala wa Tikal. jiji lililokaliwa kutoka karibu 100 BC. Ilifikia kilele chake katika karne ya 7 na iliachwa karibu 900 AD. Ijapokuwa wenyeji walijua kuwepo kwa magofu hayo, kwa kiasi kikubwa yalipuuzwa kwa karne nyingi.

Wavumbuzi wa Uropa walianza kugundua Palenque tena katikati ya karne ya 19: mvumbuzi Mfaransa Désiré Charnay alitembelea kwanza, na ikawa hivyo. kutoka kwake kwamba Maudslay alijifunza sanaa ya papier-mâché.

Maudslay alifika Palenque mwaka wa 1890 na akapiga picha za kina na kutengeneza michoro ya sanaa, usanifu na maandishi yote aliyoweza kupata. Uchunguzi wake huko Palenque ulionekana kama kuweka viwango vya wachunguzi na wagunduzi wa siku zijazo kufuata.

Picha yaGorgonio Lopez, mwandamani wa Maudslay wa Guatemala huko Palenque, c. 1891. Imechukuliwa na Alfred Maudslay. Lopez alisaidia kuchukua mamia ya wasanii wa papier-mâché wa stelae na vipande vya mapambo vilivyopatikana kwenye tovuti.

Image Credit: Public Domain

Picha ya miaka ya 1880 ya El Palacio huko Palenque. El Palacio (ikulu) ilikuwa majengo tata ya sherehe, urasimu na kijamii yaliyotumiwa na viongozi wa juu. 1>Maya stelae ni mojawapo ya vyanzo vikuu vya habari wanahistoria na wanaakiolojia wanao kuhusu jamii ya Maya. Kimsingi vilikuwa vinyago na vinyago vya hali ya chini, kukumbuka matendo ya mfalme na kutukuza utawala wake na vilevile kuashiria mwisho wa mizunguko ya kale.

Zilitofautiana kutoka eneo hadi eneo na eneo hadi eneo, lakini zote zingepakwa rangi wenye rangi angavu na zilihusishwa na wazo la ufalme wa kimungu.

“The Great Turtle P, The South Face and East Side” kutoka Quiriguá. Ilipigwa picha mwaka wa 1883 na Alfred Maudslay.

Hisani ya Picha: Brooklyn Museum / CC

Picha nyeusi na nyeupe (c. 1880-1899) ya sanamu ya jiwe la Turtle Mkuu kwenye magofu ya Mayan ya Quirigua, Guatemala, na mvumbuzi Mwingereza na mwanaakiolojia Alfred Percival Maudslay.

Hisani ya Picha: JSM Historical / Alamy Stock Photo