Пасля таямнічага краху цывілізацыі майя многія з іх гарадоў былі пакінутыя на руіну, у рэшце рэшт вернутыя джунглям. У канцы 19-га стагоддзя малады брытанскі каланіяльны афіцэр Альфрэд Модслей вырашыў пакінуць сваю працу і даследаваць руіны Месаамерыкі.

У гэтым ён не быў незвычайны: многіх маладых людзей прыцягвалі легенды і рамантыка гарадоў, страчаных у джунглях. Аднак ён быў незвычайны тым, што ў адрозненне ад сваіх сучаснікаў, ён скрупулёзна запісваў тое, што знайшоў з дапамогай наватарскай фатаграфіі, гіпсавых злепкаў і, пазней, пап'е-машэ.

У значнай ступені дзякуючы прадбачлівасці Модслая мы маем візуальныя і фізічныя доказы існавання цывілізацыі майя, якія ў адваротным выпадку маглі б быць страчаны паляўнічымі за скарбамі або прыродай.

Фота Альфрэда Персіваля Модслая на муле ў Кірыгуа, Гватэмала, бл. 1890.

Аўтар выявы: Грамадскі набытак

Тыкаль

Тыкаль быў адным з найважнейшых цырыманіяльных і адміністрацыйных цэнтраў у басейне ракі Пэтэн: яго ахоп і ўплыў, магчыма, дасягалі як Тэначтытлан, сталіца ацтэкаў у Мексіцы, і гэта, безумоўна, быў магутны горад-дзяржава, які на працягу стагоддзяў дамінаваў у басейне ракі Пэтэн.

У той час як цырыманіяльнае сэрца Цікаля было старанна раскапана, большая частка тэрыторыі ягоахоплівалі б рэшткі, у значнай ступені недаследаваныя.

Калі Модслей прыбыў у Тыкаль у пачатку 1880-х гадоў, галоўныя будынкі ўсё яшчэ былі ў асноўным пакрытыя лістотай джунгляў.

Templo II, Цікаль у 1902 г. сфатаграфаваў Альфрэд Модслей.

Аўтар выявы: Грамадскі набытак

Фатаграфія 1882 г. галоўнай плошчы ў Тыкалі, Гватэмала. Зроблены Альфрэдам Модслі.

Аўтар выявы: Грамадскі набытак

Тэмпло I (Храм Вялікага Ягуара) у Цікалі, сфатаграфаваны Альфрэдам Модслі ў 1896 г. Пазнейшыя раскопкі выявілі мноства пахавальныя рэчы, звязаныя з магілай Ах Какава, аднаго з кіраўнікоў Тыкаля.

Аўтар выявы: Грамадскі набытак

Паленке

Паленке, у сучаснай Мексіцы, быў народам майя горад, заселены прыкладна з 100 г. да н.э. Ён дасягнуў свайго піку ў 7-м стагоддзі і быў закінуты прыкладна ў 900 годзе нашай эры. Нягледзячы на ​​тое, што мясцовыя жыхары ведалі пра існаванне руін, яны ў асноўным ігнараваліся на працягу стагоддзяў.

Еўрапейскія даследчыкі зноў пачалі звяртаць увагу на Паленке ў сярэдзіне 19-га стагоддзя: французскі даследчык Дэзірэ Шарнэ наведаў яго першым, і гэта было ад яго Модслей навучыўся мастацтву пап'е-машэ.

Модслей прыбыў у Паленке ў 1890 г. і зрабіў шмат фатаграфій і замалёвак усяго мастацтва, архітэктуры і надпісаў, якія яму ўдалося знайсці. Яго даследаванні ў Паленке лічыліся стандартам для будучых даследчыкаў і даследчыкаў.

ФотаздымакГаргоніа Лопес, гватэмальскі кампаньён Модслая ў Паленке, бл. 1891. Знята Альфрэдам Модслаем. Лопес дапамог зрабіць сотні злепкаў з пап'е-машэ стэл і дэкаратыўных элементаў, знойдзеных на месцы.

Аўтар выявы: Грамадскі набытак

Фота 1880-х гадоў Эль-Паласіё ў Паленке. El Palacio (палац) уяўляў сабой комплекс цырыманіяльных, бюракратычных і грамадскіх будынкаў, якія выкарыстоўваліся кіруючай элітай.

Аўтар выявы: Архіў гістарычных фотаздымкаў Грэйнджэра / Фотаздымак Аламі

Стэлы

Стэлы майя з'яўляюцца адной з найвялікшых крыніц інфармацыі аб грамадстве майя, якую маюць гісторыкі і археолагі. Па сутнасці, гэта былі скульптуры з нізкім рэльефам і манументы, якія ўшаноўвалі ўчынкі караля і праслаўлялі яго праўленне, а таксама адзначалі канец каляндарных цыклаў.

Яны адрозніваліся ад месца да месца і рэгіёна да рэгіёна, але ўсе яны былі намаляваны з яркімі колерамі і былі звязаны з ідэяй чароўнага царства.

«Вялікая чарапаха P, паўднёвы бок і ўсходні бок» з Quiriguá. Сфатаграфаваны ў 1883 г. Альфрэдам Модслаем.

Аўтар выявы: Бруклінскі музей / CC

Чорна-белая фатаграфія (каля 1880-1899) каменнай скульптуры Вялікай чарапахі на руінах майя Кірыгуа, Гватэмала, брытанскім даследчыкам і археолагам Альфрэдам Персівалем Модслаем.

Аўтар выявы: JSM Historical / Alamy Stock Photo