После загадочного краха цивилизации майя многие из их городов остались лежать в руинах, которые в конце концов были захвачены джунглями. В конце XIX века молодой британский колониальный офицер Альфред Модслей решил оставить свою работу и исследовать руины Мезоамерики.

Он не был необычным в этом: многие молодые люди увлекались легендами и романтикой затерянных в джунглях городов. Однако он был необычным в том, что в отличие от своих современников, он тщательно фиксировал найденное с помощью новаторской фотографии, гипсовых слепков и, позднее, папье-маше.

Во многом благодаря прозорливости Модслея мы имеем визуальные и физические свидетельства цивилизации майя, которые в противном случае могли быть потеряны для охотников за сокровищами или природы.

Фотография Альфреда Персиваля Модслея на муле в Квиригуа, Гватемала, ок. 1890 г.

Image Credit: Public Domain

Тикаль

Тикаль был одним из самых важных церемониальных и административных центров в бассейне Петена: его влияние простиралось, возможно, до Теночтитлана, столицы ацтеков в Мексике, и это был, безусловно, могущественный город-государство, который доминировал в бассейне Петена на протяжении веков.

В то время как церемониальное сердце Тикаля было тщательно раскопано, большая часть территории, которую оно должно было охватывать, остается практически неисследованной.

Когда Модслей прибыл в Тикаль в начале 1880-х годов, основные здания все еще были в основном скрыты листвой джунглей.

Темпло II, Тикаль в 1902 году, сфотографированный Альфредом Модслеем.

Image Credit: Public Domain

Фотография главной площади в Тикале, Гватемала, сделанная в 1882 году Альфредом Модслеем.

Image Credit: Public Domain

Темпло I (Храм Большого Ягуара) в Тикале, сфотографированный Альфредом Модслеем в 1896 г. Позднее в ходе раскопок было обнаружено множество погребальных вещей, связанных с гробницей Ах Какао, одного из правителей Тикаля.

Image Credit: Public Domain

Паленке

Паленке, расположенный на территории современной Мексики, был городом майя, населенным примерно со 100 года до н.э. Он достиг своего расцвета в VII веке и был заброшен около 900 года н.э. Хотя местные жители знали о существовании руин, в течение многих веков они оставались без внимания.

Европейские исследователи снова начали обращать внимание на Паленке в середине 19 века: первым его посетил французский исследователь Дезире Шарне, и именно у него Модслей научился искусству работы в Паленке. папье-маше.

Модслей прибыл в Паленке в 1890 году и сделал обширные фотографии и зарисовки всех предметов искусства, архитектуры и надписей, которые ему удалось обнаружить. Его исследования в Паленке были восприняты как стандарт для будущих исследователей и исследователей.

Фотография Горгонио Лопеса, гватемальского компаньона Модслея в Паленке, ок. 1891 г. Сделана Альфредом Модслеем. Лопес помог сделать сотни слепков из папье-маше со стел и декоративных элементов, найденных на месте раскопок.

Image Credit: Public Domain

Фотография Эль-Паласио в Паленке 1880-х гг. Эль-Паласио (дворец) - это комплекс церемониальных, бюрократических и социальных зданий, использовавшихся правящей элитой.

Image Credit: Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo

Stelae

Стелы майя - один из самых больших источников информации об обществе майя, которым располагают историки и археологи. По сути, это были скульптуры и памятники с низким рельефом, отмечающие деяния царя и прославляющие его правление, а также отмечающие окончание календарных циклов.

Они различались от места к месту и от региона к региону, но все они были раскрашены яркими красками и ассоциировались с идеей божественного царствования.

"Большая Черепаха П, южная сторона и восточная сторона" из Квиригуа. Сфотографировано в 1883 году Альфредом Модслеем.

Image Credit: Brooklyn Museum / CC

Черно-белая фотография (ок. 1880-1899 гг.) каменной скульптуры "Большая черепаха" на руинах майя в Квиригуа, Гватемала, сделанная британским исследователем и археологом Альфредом Персивалем Модслеем.

Image Credit: JSM Historical / Alamy Stock Photo