Жизнь Дидо Элизабет Белль - одна из самых замечательных историй XVIII века: она родилась в рабстве в Вест-Индии, а умерла богатой, образованной и уважаемой наследницей в Лондоне.

В то время как трансатлантическая работорговля процветала, Белль жила как чернокожая женщина в высшем обществе Лондона, делая карьеру секретаря главного судьи Великобритании того времени, лорда Мэнсфилда. Благодаря ее близости к Мэнсфилду, некоторые предполагают, что Белль повлияла на некоторые из его ключевых прецедентных решений по делам, связанным с рабством, решения, которые начали утверждать, что рабы являются скорее людьми.чем животные или грузы в глазах закона.

В любом случае, жизнь Белль представляет собой выдающийся момент в истории.

Вот 10 фактов о Дидо Белль.

1. она была дочерью рабыни-подростка и офицера королевского флота

Дидо Элизабет Белль родилась в 1761 году в Вест-Индии. Точная дата и место ее рождения неизвестны. Считается, что ее матери, Марии Белль, было около 15 лет, когда она родила Дидо. Ее отцом был сэр Джон Линдсей, офицер Королевского флота.

Как и почему Дидо и ее мать оказались в Англии, остается неясным, но она была крещена в церкви Святого Георгия, Блумсбери, в 1766 году.

2. Ее вернули в Кенвуд Хаус в Хэмпстеде.

Дядей сэра Джона Линдсея был Уильям Мюррей, 1-й граф Мэнсфилд - ведущий барристер, судья и политик своего времени. По прибытии в Англию Дидо привезли в его величественный дом, Кенвуд, расположенный в то время недалеко от Лондона.

Кенвуд Хаус в Хэмпстеде, где Дидо провела большую часть своей жизни.

Кредит изображения: I Wei Huang / Shutterstock

3. она была воспитана Уильямом Мюрреем вместе с другой его внучатой племянницей, леди Элизабет Мюррей

Как и почему Мюрреи взяли Дидо к себе, точно неизвестно: многие считают, что они решили, что юная Дидо станет хорошей компаньонкой и подругой для игр леди Элизабет Мюррей, которую Мюрреи также взяли к себе после смерти ее матери.

Несмотря на незаконнорожденность и смешанную расу, что по современным стандартам считалось бы проблематичным, Елизавета, похоже, была воспитана как джентльменка, научилась читать, писать и развлекаться.

4. несколько лет работала секретарем своего двоюродного дедушки

Образование Дидо отличало ее от многих ее современниц: она работала секретарем или писцом у лорда Мэнсфилда в его последние годы жизни. Это не только было необычно для женщины того времени, но и свидетельствовало о высоком уровне доверия и уважения между ними.

5. Большую часть своей жизни она провела в Кенвуде

Дидо жила в Кенвуде до смерти своего двоюродного деда в 1793 г. Она помогала следить за молочным хозяйством и птичником Кенвуда, что было обычным делом для благородных женщин того времени. Она жила в роскоши и получала дорогое медицинское обслуживание, что говорит о том, что ее воспринимали как часть семьи.

Когда ее дядя постарел, и после смерти тети, Дидо также помогала ухаживать за лордом Мэнсфилдом, и, похоже, пара искренне любила друг друга.

6. некоторые утверждают, что именно она стала причиной суждений лорда Мэнсфилда о работорговле

Во время учебы в Кенвуде двоюродный дед Дидо был лордом Верховным судьей, и он курировал некоторые прецедентные решения по делам, связанным с рабством. Роль Великобритании в трансатлантической работорговле была практически на пике в этот период.

Мэнсфилд председательствовал в двух ключевых делах конца XVIII века: резня в Зонге и дело Джеймса Сомерсета. В обоих случаях он вынес решение в пользу прав рабов как людей, а не просто груза, как к ним относились долгое время.

Мэнсфилд назвал работорговлю "одиозной", но историки предполагают, насколько близкие отношения Мэнсфилда и Дидо могли повлиять на его решение.

В конечном итоге, его решения были лишь самыми первыми моментами на долгом пути к отмене смертной казни, который займет десятилетия.

7. Елизавета и Дидона были нарисованы вместе Дэвидом Мартином

Наследие Дидо сохранилось отчасти благодаря портрету, написанному шотландским художником Дэвидом Мартином, на котором она и ее кузина, леди Элизабет, изображены как равные. Это было очень необычно, поскольку чернокожие женщины обычно были рабынями и изображались таковыми.

На картине Дидо одета в тюрбан, роскошное платье и несет большое блюдо с фруктами, заведомо улыбаясь зрителю, в то время как ее кузина Елизавета касается ее руки.

Портрет Дидо Элизабет Белль Линдсей и леди Элизабет Мюррей, 1778 год.

Image Credit: Public Domain

8. она была официально освобождена по завещанию лорда Мэнсфилда

Точный характер правового статуса Дидо представляется неопределенным, но чтобы прояснить ситуацию, лорд Мэнсфилд включил в свое завещание специальное положение о "свободе" Дидо. Он также завещал ей единовременную сумму в 500 фунтов стерлингов, а также аннуитет в 100 фунтов стерлингов.

По современным меркам это сделало бы ее чрезвычайно богатой женщиной. Еще 100 фунтов стерлингов она унаследовала в 1799 году от другого родственника Мюррея.

9. она вышла замуж только после смерти лорда Мэнсфилда в 1793 году

Менее чем через 9 месяцев после смерти своего благодетеля Дидо вышла замуж за Джона Давинье, француза, в церкви Святого Георгия на Ганновер-сквер, приходе, в котором они оба жили.

У этой пары было 3 сына, о которых есть записи, Чарльз, Джон и Уильям, и, возможно, еще несколько, о которых нет документов.

10. Дидо умерла в 1804 году

Дидо умерла в 1804 году в возрасте 43 лет. Она была похоронена в июле того же года в Сент-Джордж-Филдс, Вестминстер. Позже этот район был перестроен, и неизвестно, куда была перенесена ее могила.