Життя Дідони Елізабет Белль - одна з найдивовижніших історій 18 століття: вона народилася в рабстві у Вест-Індії, але померла заможною, освіченою і шанованою спадкоємицею в Лондоні.

У той час як трансатлантична работоргівля процвітала, Белль жила як чорношкіра жінка у вищому суспільстві Лондона, роблячи кар'єру секретаря головного судді Великобританії того часу, лорда Менсфілда. Через її близькість до Менсфілда, дехто припускає, що Белль вплинула на кілька його ключових прецедентних рішень у справах, пов'язаних з рабством, рішень, які почали визнавати рабів людськими істотами, а не рабами.ніж тварини чи вантаж в очах закону.

Так чи інакше, життя Белль є визначним моментом в історії.

Пропонуємо 10 фактів про Дідо Белль.

1. вона була дочкою рабині-підлітка та офіцера Королівського військово-морського флоту

Дідо Елізабет Белль народилася в 1761 році у Вест-Індії. Її точна дата і місце народження невідомі. Вважається, що її матері, Марії Белл, було близько 15 років, коли вона народила Дідо. Її батьком був сер Джон Ліндсей, офіцер Королівського військово-морського флоту.

Як і чому Дідо та її мати опинилися в Англії, залишається незрозумілим, але вона була охрещена в церкві Святого Георгія, Блумсбері, в 1766 році.

2. її привезли назад до Кенвуд Хаусу в Гемпстеді

Дядьком сера Джона Ліндсі був Вільям Мюррей, 1-й граф Менсфілд - провідний адвокат, суддя і політик свого часу. Після прибуття до Англії Дідо привезли до його розкішного будинку в Кенвуді, розташованого неподалік від тодішнього Лондона.

Кенвуд Хаус в Гемпстеді, де Дідо провела більшу частину свого життя.

Копирайт изображения: I Wei Huang / Shutterstock

3. її виховував Вільям Мюррей разом з іншою своєю двоюрідною племінницею, леді Елізабет Мюррей

Точно невідомо, як і чому сім'я Мюрреїв взяла до себе Дідо: багато хто вважає, що вони думали, що юний Дідо стане хорошим компаньйоном і товаришем по іграх для леді Елізабет Мюррей, яку також взяли до себе Мюрреї після смерті її матері.

Незважаючи на свою незаконнонародженість і змішану расу, що за сучасними стандартами вважалося б проблематичним, Єлизавета, схоже, виховувалася як джентльменка, навчившись читати, писати і розважатися.

4. кілька років працювала секретарем свого двоюрідного діда

Освіта Дідони відрізняла її від багатьох її сучасників: вона працювала секретарем або писарем у лорда Менсфілда в останні роки його життя. Це було не тільки незвично для жінки того часу, але й свідчило про високий рівень довіри та поваги між ними.

5. більшу частину свого життя вона провела в Кенвуді

Дідо жила в Кенвуді до смерті свого двоюрідного діда в 1793 р. Вона допомагала наглядати за молочною фермою і пташником Кенвуда, що було звичайною справою для шляхетних жінок того часу. Вона жила в розкоші і отримувала дорогі медичні процедури, що свідчить про те, що її вважали частиною родини.

Коли її дядько постарів, і після смерті тітки, Дідо також допомагала доглядати за лордом Менсфілдом, і, здається, вони щиро любили один одного.

6. дехто стверджує, що вона була причиною рішень лорда Менсфілда щодо работоргівлі

Протягом більшої частини її перебування в Кенвуді двоюрідний дідусь Дідо був лордом-головним суддею, і він наглядав за деякими прецедентними рішеннями у справах, пов'язаних з рабством. Роль Британії в трансатлантичній работоргівлі в цей час була практично на піку своєї активності.

Менсфілд головував у двох ключових справах наприкінці 18 століття: різанина в Зонзі та справа Джеймса Сомерсета. В обох випадках він виніс рішення на користь прав рабів як людей, а не просто вантажу, як до них ставилися довгий час.

Менсфілд називав работоргівлю "одіозною", але історики припускають, наскільки близькі стосунки Менсфілда і Дідо могли вплинути на прийняття ним рішень.

Зрештою, його рішення були лише першими моментами на довгому шляху до скасування смертної кари, який триватиме десятиліттями.

7. єлизавета і дідо були намальовані разом Девідом Мартіном

Спадщина Дідони збереглася частково завдяки портрету, написаному шотландським художником Девідом Мартіном, який зобразив її та її двоюрідну сестру, леді Елізабет. На ньому обидві жінки зображені як рівні. Це було дуже незвично, оскільки чорношкірі жінки зазвичай були рабинями і зображувалися як такі.

На картині Дідона в тюрбані, розкішній сукні несе велике блюдо з фруктами, привітно посміхаючись глядачеві, а її кузина Єлизавета торкається її руки.

Портрет Дідони Елізабет Белль Ліндсей та леді Елізабет Мюррей, 1778 рік.

Зображення: Public Domain

8. її офіційно звільнили за заповітом лорда Менсфілда

Точна природа правового статусу Дідо видається невизначеною, але, щоб прояснити ситуацію, лорд Менсфілд зробив спеціальне положення про "звільнення" Дідо у своєму заповіті. Він також заповідав їй одноразову суму в розмірі 500 фунтів стерлінгів, а також ренту в розмірі 100 фунтів стерлінгів.

За сучасними мірками, це зробило б її надзвичайно заможною жінкою. 1799 року вона успадкувала ще 100 фунтів стерлінгів від іншого родича Мюрреїв.

9. вийшла заміж лише після смерті лорда Менсфілда у 1793 році

Менш ніж через 9 місяців після смерті свого благодійника Дідо вийшла заміж за француза Джона Давіньє в церкві Святого Георгія на Ганноверській площі, парафії, в якій вони обидва жили.

У пари було 3 сини, про яких є записи: Чарльз, Джон і Вільям, і, можливо, більше, які не були задокументовані.

10. дідо помер у 1804 році

Дідо померла у 1804 році у віці 43 років, похована у липні того ж року на Сент-Джорджс Філдс у Вестмінстері. Пізніше територія була перепланована, і її могила була перенесена невідомо куди.