Jeta e Dido Elizabeth Belle është një nga tregimet më të shquara të shekullit të 18-të: ajo lindi në skllavëri në Inditë Perëndimore dhe megjithatë vdiq një trashëgimtare e pasur, e arsimuar dhe e respektuar në Londër.

Ndërsa tregtia e skllevërve transatlantike lulëzoi, Belle jetoi si një grua e zezë në shoqërinë e lartë në Londër, duke krijuar një karrierë si sekretare e Shefit të Drejtësisë së Britanisë në atë kohë, Lord Mansfield. Për shkak të afërsisë së saj me Mansfield-in, disa kanë teorizuar se Belle ndikoi në disa nga gjykimet e tij kyçe të precedentit për çështjet rreth skllavërisë, vendime të cilat filluan t'i përcaktonin skllevërit si qenie njerëzore dhe jo kafshë ose ngarkesë në sytë e ligjit.

Sido që të jetë, jeta e Belle përfaqëson një moment të jashtëzakonshëm në histori.

Këtu janë 10 fakte rreth Dido Belle.

1. Ajo ishte vajza e një skllavi adoleshent dhe një oficeri të Marinës Mbretërore

Dido Elizabeth Belle lindi në 1761 në Inditë Perëndimore. Data e saktë e lindjes dhe vendndodhja e saj nuk dihen. Nëna e saj, Maria Bell, mendohet të ketë qenë rreth 15 vjeç kur lindi Dido. Babai i saj ishte Sir John Lindsay, një oficer në Marinën Mbretërore.

Si ose pse Dido dhe nëna e saj përfunduan në Angli mbetet e paqartë, por ajo u pagëzua në Kishën e Shën Gjergjit, Bloomsbury, në 1766.

2. Ajo u kthye në Kenwood House nëHampstead

Xhaxhai i Sir John Lindsay ishte William Murray, Konti i Parë i Mansfield - një avokat, gjykatës dhe politikan kryesor i kohës së tij. Me mbërritjen e saj në Angli, Dido u soll në shtëpinë e tij madhështore, Kenwood, jashtë qytetit të Londrës në atë kohë.

Kenwood House në Hampstead, ku Dido kaloi pjesën më të madhe të jetës së saj.

Kredi i imazhit: I Wei Huang / Shutterstock

3. Ajo u rrit nga William Murray së bashku me mbesën e tij tjetër, Lady Elizabeth Murray

Pakërisht se si dhe pse Murrays përfunduan duke marrë Dido është e paqartë: shumë besojnë se ata menduan se Dido i ri do të bëhej një shok dhe shok i mirë. për Zonjën Elizabeth Murray, e cila gjithashtu ishte marrë nga Murrays pas vdekjes së nënës së saj.

Megjithë paligjshmërinë e saj dhe raca e përzier, të cilat të dyja do të ishin konsideruar si problematike sipas standardeve bashkëkohore, Elizabeth duket se ka qenë e rritur si një zonjë, duke mësuar të lexojë, të shkruajë dhe të argëtojë.

4. Ajo punoi si sekretare e xhaxhait të saj për disa vite

Edukimi i Didos e dalloi atë nga shumë prej bashkëkohësve të saj: ajo punoi si sekretare ose shkrues për Lordin Mansfield në vitet e tij të mëvonshme. Kjo jo vetëm që ishte e pazakontë për një grua të kësaj periudhe, por gjithashtu ilustron një nivel të lartë besimi dhe respekti mes tyre.

5. Ajo kaloi pjesën më të madhe të jetës së saj në Kenwood

Dido jetoi në Kenwood deri në vdekjen e sajxhaxhai i madh në vitin 1793. Ajo ndihmoi në mbikëqyrjen e bulmetit dhe kopshtit të shpendëve të Kenwood, gjë që ishte e zakonshme për gratë e ndershme në atë kohë. Ajo jetoi në luks dhe mori trajtime të shtrenjta mjekësore, duke sugjeruar se ajo shihej shumë si pjesë e familjes.

Ndërsa xhaxhai i saj u rrit dhe pasi tezja i vdiq, Dido gjithashtu ndihmoi në kujdesin për Lord Mansfield, dhe kjo duket se dyshja ishin vërtet të dashur për njëri-tjetrin.

6. Disa kanë argumentuar se ajo ishte arsyeja për gjykimet e Lord Mansfield mbi tregtinë e skllevërve

Gjatë pjesës më të madhe të kohës së saj në Kenwood, xhaxhai i madh i Dido ishte Lord Shefi i Drejtësisë dhe ai mbikqyri disa gjykime precedente mbi rastet rreth skllavërisë . Roli i Britanisë në tregtinë transatlantike të skllevërve ishte praktikisht në kulmin e tij në këtë pikë.

Mansfield kryesoi dy raste kyçe në fund të shekullit të 18-të: masakrën e Zong dhe rastin e James Somerset. Në të dyja rastet, ai vendosi në favor të të drejtave të skllevërve si qenie njerëzore, në vend se thjesht të ngarkesave siç ishin trajtuar prej kohësh.

Mansfield e kishte përshkruar tregtinë e skllevërve si 'të urryer', por historianët kanë spekuluar se si Marrëdhënia e ngushtë e Mansfield-it dhe Dido-s mund të ketë ndikuar shumë në vendimmarrjen e tij.

Përfundimisht, vendimet e tij ishin vetëm momentet më të hershme në një udhëtim të gjatë drejt heqjes, i cili do të kërkonte dekada.

7. Elizabeth dhe Dido u pikturuan së bashku nga David Martin

Trashëgimia e Dido ka qëndruar pjesërishtpër shkak të një portreti të pikturuar të saj dhe kushërirës së saj, Lady Elizabeth, nga artisti skocez David Martin. Në të, dy gratë përshkruhen si të barabarta. Kjo ishte shumë e pazakontë, duke pasur parasysh se gratë e zeza zakonisht ishin skllevër dhe të pikturuara si të tilla.

Në pikturë, Dido mban një çallmë, një fustan luksoz dhe mban një pjatë të madhe me fruta, duke i buzëqeshur me vetëdije shikuesit, ndërsa ajo kushërira Elizabeth prek krahun e saj.

Portreti i Dido Elizabeth Belle Lindsay dhe Lady Elizabeth Murray, 1778.

Kredia e imazhit: Public Domain

8. Ajo u lirua zyrtarisht me testamentin e Lord Mansfield

Natyra e saktë e statusit ligjor të Didos duket të jetë e pasigurt, por për të sqaruar çështjet, Lord Mansfield bëri një dispozitë specifike për 'lirimin' e Didos në testamentin e tij. Ai gjithashtu i la trashëgim asaj një shumë të madhe prej 500 £, si dhe një pension vjetor prej 100 £.

Sipas standardeve bashkëkohore, kjo do ta kishte bërë atë një grua jashtëzakonisht të pasur. Ajo trashëgoi 100 £ të tjera në 1799 nga një tjetër i afërm i Murray.

9. Ajo u martua vetëm pas vdekjes së Lord Mansfield në 1793

Më pak se 9 muaj pas vdekjes së bamirësit të saj, Dido u martua me John Davinier, një francez, në St George's në Sheshin e Hanoverit, famulli në të cilën ata të dy jetonin. 2>

Dyfti kishte 3 djem për të cilët ka të dhëna, Charles, John dhe William, dhe ndoshta më shumë të cilët nuk ishin të dokumentuar.

10. Dido vdiq në 1804

Dido vdiq në 1804, në moshën 43. Ajo ishteu varros në korrik të të njëjtit vit në St George's Fields, Westminster. Zona u rizhvillua më vonë dhe është e paqartë se ku u zhvendos varri i saj.