Me emrin e ish-kancelarit gjerman, luftanija Bismarck u vu në punë më 24 gusht 1940. Zyrtarisht e deklaruar se zhvendosi 35,000 tonë, ajo në fakt zhvendosi 41,700 tonë, duke e bërë atë luftanijen më të madhe dhe më të fuqishme në ujërat evropiane. 2>

Në vitin 1941 marina gjermane planifikoi një fluturim në Atlantik për të sulmuar autokolonat jetike që furnizonin Britaninë me ushqime dhe materiale lufte. Bismarck lundroi nga Gdynia më 18 maj 1941 në shoqëri me kryqëzuesin e rëndë Prinz Eugen, por dy anijet u kapën nga një forcë e Marinës Mbretërore në ngushticën e Danimarkës, në veri të Islandës. Në betejën që pasoi, kryqëzori britanik HMS Hood u fundos me humbjen e të gjithëve, përveç 3 të ekuipazhit të saj, më 24 maj.

HMS Hood, i njohur si "The Mighty Hood"

Bismarku u dëmtua gjithashtu në takim dhe komandanti gjerman Admiral Lütjens vendosi të devijonte në Francë për të bërë riparime pasi shkëputi Prinz Eugen për të vepruar vetë. Por Marina Mbretërore po bënte përpjekje të mëdha për t'u hakmarrë për humbjen e Hood-it dhe kryqëzorët dhe avionët në hije e ndoqën Bismarck-un ndërsa ajo po shkonte për në Brest në bregdetin francez.

Ndjekja e transportuesit britanik

Betanijet britanike u përfshinë në ndjekje, por aeroplanmbajtëset HMS Victorious dhe HMS Ark Royal treguan se koha e betejës së madhe kishte mbaruar. Sulmet ajrore u nisën nga bombarduesit me silur biplanësh Swordfish, dhe ishte një avionnga Arka Royal që goditi shtëpinë me vendosmëri, duke goditur Bismarck-un e pasme me një silur që bllokoi timonët e saj dhe e bëri të pamundur drejtimin.

HMS Ark Royal me bombarduesit Swordfish sipër

Të kuptojë anijen e tij ndoshta ishte i dënuar, Admirali Lütjens dërgoi një sinjal radio duke deklaruar besnikëri ndaj Adolf Hitlerit dhe besim në një fitore përfundimtare gjermane. Shkatërruesit britanikë sulmuan Bismarck gjatë natës së 26/27 majit, duke e mbajtur ekuipazhin e saj tashmë të rraskapitur vazhdimisht në stacionet e tyre të betejës.

Agimi i 27 majit solli pamjen e luftanijeve britanike HMS King George V dhe HMS Rodney duke u mbyllur për vrasjen. Bismarck e kishte ende në funksion armatimin e saj kryesor prej armësh të kalibrit 8×15″, por u qëllua nga armët 10×14″ të KGV dhe 9×16″ të Rodney. Bismarku shpejt u përmbyt nga predha të rënda dhe armët e saj u rrëzuan gradualisht.

Në orën 10.10 të mëngjesit, armët e Bismarkut kishin rënë në heshtje dhe superstruktura e saj u shkatërrua, me zjarre që digjeshin kudo. Kryqëzori HMS Dorsetshire më në fund u mbyll dhe e përmbysi kabanë tani që pi duhan. Bismarck më në fund u mbyt rreth orës 10:40, duke lënë pak më shumë se njëqind të mbijetuar duke luftuar në ujë.

Shifrat ndryshojnë por mendohet se 110 marinarë u shpëtuan nga Marina Mbretërore, me 5 të tjerë që u kapën disa orë më vonë nga një anije gjermane e motit dhe nëndetësja U-75. Admirali Lütjens dhe kapiteni i BismarkutErnst Lindemann nuk ishte në mesin e të mbijetuarve.