Наречен на името на бившия германски канцлер, линкорът "Бисмарк" е въведен в експлоатация на 24 август 1940 г. Официално обявеният му капацитет е 35 000 тона, но в действителност той има капацитет 41 700 тона, което го прави най-големият и мощен боен кораб в европейски води.

През 1941 г. германските военноморски сили планират поход в Атлантическия океан, за да атакуват жизненоважните конвои, доставящи храни и военни материали на Великобритания. "Бисмарк" отплава от Гдиня на 18 май 1941 г. в компанията на тежкия крайцер "Принц Ойген", но двата кораба са прехванати от сили на Кралските военноморски сили в Датския проток, северно от Исландия. В последвалата битка британският боен крайцер HMS Hood е потопен сна 24 май загиват всички членове на екипажа с изключение на трима.

HMS Hood, известен като "The Mighty Hood"

При сблъсъка е повреден и "Бисмарк" и германският командващ адмирал Лютйенс решава да се отклони към Франция, за да извърши ремонт, след като отдели "Принц Ойген", за да действа самостоятелно. Но Кралският флот полага огромни усилия да отмъсти за загубата на "Худ" и сенчести крайцери и самолети преследват "Бисмарк", докато той се насочва към Брест на френския бряг.

Преследване на британски превозвач

В преследването участват британски бойни кораби, но самолетоносачите HMS Victorious и HMS Ark Royal демонстрират, че времето на големите бойни кораби е отминало. Въздушните удари се нанасят от двуплощни торпедни бомбардировачи Swordfish, а самолетът от Ark Royal нанася решителния удар, като удря "Бисмарк" в кърмата с торпедо, което блокира кормилата и прави управлението невъзможно.

HMS Ark Royal с бомбардировачи Swordfish над главата

Осъзнавайки, че корабът му вероятно е обречен, адмирал Лютйенс изпраща радиосигнал, в който заявява лоялността си към Адолф Хитлер и вярата си в крайната германска победа. Британски разрушители атакуват "Бисмарк" през нощта на 26 срещу 27 май, като държат и без това изтощения му екипаж постоянно на бойните си позиции.

На разсъмване на 27 май британските линкори HMS King George V и HMS Rodney се приближават, за да го убият. "Бисмарк" все още разполага с основното си въоръжение от оръдия с калибър 8×15″, но е превъзхождан от оръдията с калибър 10×14″ на KGV и 9×16″ на "Родни". Скоро "Бисмарк" е обсипан с тежки снаряди и собствените му оръдия постепенно излизат от строя.

Към 10.10 ч. оръдията на "Бисмарк" замлъкват, а надстройката му е разрушена и навсякъде гори огън. Крайцерът HMS Dorsetshire най-накрая се приближава и торпилира димящия корпус. Около 10.40 ч. "Бисмарк" окончателно потъва, като във водата се борят малко над сто оцелели.

Данните варират, но се смята, че 110 моряци са спасени от Кралския флот, а още 5 са прибрани няколко часа по-късно от германски метеорологичен кораб и подводницата U-75. Адмирал Лютйенс и капитанът на "Бисмарк" Ернст Линдеман не са сред оцелелите.