سميت على اسم المستشار الألماني السابق ، تم تكليف البارجة بسمارك في 24 أغسطس 1940. أعلنت رسميًا عن إزاحة 35000 طن ، وفي الواقع أزاحت 41700 طن ، مما يجعلها أكبر وأقوى سفينة حربية في المياه الأوروبية.

في عام 1941 خططت البحرية الألمانية طلعة جوية في المحيط الأطلسي لمهاجمة القوافل الحيوية التي تزود بريطانيا بالغذاء والمواد الحربية. أبحر بسمارك من غدينيا في 18 مايو 1941 بصحبة الطراد الثقيل Prinz Eugen ، لكن تم اعتراض السفينتين من قبل قوة البحرية الملكية في مضيق الدنمارك ، شمال أيسلندا. في المعركة التي تلت ذلك ، غرقت سفينة المعركة البريطانية HMS Hood مع فقدان جميع أفراد طاقمها باستثناء 3 في 24 مايو.

HMS Hood ، المعروف باسم "The Mighty Hood"

تضررت أيضًا بسمارك في المواجهة وقررت القائدة الألمانية الأدميرال لوتجينس التحول إلى فرنسا لإجراء إصلاحات بعد فصل Prinz Eugen للعمل بمفردها. لكن البحرية الملكية كانت تبذل جهودًا ضخمة للانتقام من خسارة هود وطرادات الظل والطائرات التي تطارد بسمارك أثناء توجهها إلى بريست على الساحل الفرنسي.

مطاردة حاملة الطائرات البريطانية

البوارج البريطانية شاركوا في المطاردة لكن حاملات الطائرات HMS Victorious و HMS Ark Royal أثبتت أن وقت السفينة الحربية الكبيرة قد انتهى. تم شن غارات جوية بواسطة قاذفات الطوربيد ذات السطحين Swordfish ، وكانت طائرةمن Ark Royal التي ضربت المنزل بشكل حاسم ، وضربت Bismarck في الخلف بطوربيد أدى إلى تشويش الدفة وجعل التوجيه مستحيلًا. ربما كان محكومًا عليه بالفشل ، فقد أرسل الأدميرال Lütjens إشارة راديو تعلن الولاء لأدولف هتلر والإيمان بالنصر الألماني النهائي. هاجمت المدمرات البريطانية بسمارك في ليلة 26/27 مايو ، مما أدى إلى إبقاء طاقمها المنهك بالفعل باستمرار في محطات معركتهم. يقترب من القتل. لا يزال لدى بسمارك تسليحها الرئيسي من بنادق عيار 8 × 15 ولكن تم تفجيرها من قبل KGV's 10 × 14 وأسلحة رودني 9 × 16. سرعان ما تم إغراق بسمارك بقذائف ثقيلة وتم طرد بنادقها تدريجياً.

بحلول الساعة 10.10 صباحًا ، صمتت مدافع بسمارك وتحطمت بنيتها الفوقية ، مع اشتعال النيران في كل مكان. أغلقت الطراد HMS Dorsetshire أخيرًا ونسفت الهيكل الذي يدخن الآن. غرقت السفينة Bismarck أخيرًا في حوالي الساعة 10.40 صباحًا ، تاركة أكثر من مائة ناجٍ يكافحون في الماء.

تختلف الأرقام ولكن يُعتقد أن البحرية الملكية أنقذت 110 بحارًا ، وتم انتشال 5 آخرين بعد بضع ساعات. بواسطة سفينة طقس ألمانية والغواصة U-75. الأدميرال Lütjens وقبطان بسماركلم يكن إرنست ليندمان من بين الناجين.