ชีวิตของ Dido Elizabeth Belle เป็นหนึ่งในเรื่องราวที่น่าทึ่งที่สุดของศตวรรษที่ 18 เธอเกิดมาเป็นทาสในเวสต์อินดีส และเสียชีวิตในฐานะทายาทหญิงผู้มั่งคั่ง มีการศึกษา และเป็นที่นับถือในลอนดอน

ในขณะที่การค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเฟื่องฟู เบลล์ใช้ชีวิตในฐานะหญิงผิวดำในสังคมชั้นสูงของลอนดอน ประกอบอาชีพเป็นเลขานุการของหัวหน้าผู้พิพากษาของอังกฤษในเวลานั้น ลอร์ด แมนส์ฟีลด์ เนื่องจากความใกล้ชิดของเธอกับแมนส์ฟีลด์ บางคนจึงตั้งทฤษฎีว่าเบลล์มีอิทธิพลต่อการตัดสินแบบอย่างที่สำคัญหลายข้อของเขาเกี่ยวกับคดีเกี่ยวกับการใช้แรงงานทาส คำพิพากษาที่เริ่มกำหนดให้ทาสเป็นมนุษย์มากกว่าสัตว์หรือสินค้าในสายตาของกฎหมาย

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ชีวิตของเบลล์เป็นช่วงเวลาที่น่าทึ่งในประวัติศาสตร์

นี่คือข้อเท็จจริง 10 ประการเกี่ยวกับดีโด เบลล์

1. เธอเป็นลูกสาวของทาสวัยรุ่นและเจ้าหน้าที่ราชนาวี

ดิโด เอลิซาเบธ เบลล์เกิดในปี พ.ศ. 2304 ในเวสต์อินดีส ไม่ทราบวันเกิดและตำแหน่งที่แน่นอนของเธอ มาเรีย เบลล์ แม่ของเธอคิดว่าน่าจะอายุประมาณ 15 ปีตอนที่เธอให้กำเนิดเจ้าโด้ พ่อของเธอคือเซอร์จอห์น ลินด์ซีย์ เจ้าหน้าที่ในราชนาวี

ทำไมโด้และแม่ของเธอถึงลงเอยที่อังกฤษยังไม่ทราบแน่ชัด แต่เธอรับบัพติสมาในโบสถ์เซนต์จอร์จ บลูมส์เบอรีในปี 2309

2. เธอถูกพากลับมาที่บ้านเคนวูดในแฮมป์สเตด

ลุงของเซอร์จอห์น ลินด์เซย์คือวิลเลียม เมอร์เรย์ เอิร์ลแห่งแมนส์ฟิลด์ที่ 1 ซึ่งเป็นทนายความ ผู้พิพากษา และนักการเมืองชั้นนำในสมัยของเขา เมื่อมาถึงอังกฤษ Dido ถูกพาไปที่บ้าน Kenwood อันโอ่อ่าของเขา ซึ่งอยู่นอกเมืองลอนดอนในขณะนั้น

บ้าน Kenwood ใน Hampstead ซึ่ง Dido ใช้ชีวิตส่วนใหญ่ของเธอ<2

เครดิตรูปภาพ: I Wei Huang / Shutterstock

3. เธอได้รับการเลี้ยงดูโดย William Murray พร้อมกับ Lady Elizabeth Murray หลานสาวผู้ยิ่งใหญ่ของเขา

แน่นอนว่าทำไม Murrays ถึงลงเอยที่ Dido นั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด หลายคนเชื่อว่าพวกเขาคิดว่า Dido ตัวน้อยจะเป็นเพื่อนคู่หูและเพื่อนเล่นที่ดี สำหรับเลดี้เอลิซาเบธ เมอร์เรย์ ผู้ซึ่งถูกครอบครัวเมอร์เรย์จับตัวไปหลังจากที่แม่ของเธอเสียชีวิต

แม้ว่าเธอจะผิดกฏหมายและเป็นลูกครึ่ง ซึ่งทั้งสองอย่างนี้จะถูกมองว่าเป็นปัญหาโดยมาตรฐานร่วมสมัย แต่เอลิซาเบธดูเหมือนจะเป็น เลี้ยงดูแบบสุภาพบุรุษ หัดอ่าน หัดเขียน

4. เธอทำงานเป็นเลขาของทวดของเธอเป็นเวลาหลายปี

การศึกษาของ Dido ทำให้เธอแตกต่างจากคนรุ่นราวคราวเดียวกัน เธอทำงานเป็นเลขาหรืออาลักษณ์ให้กับ Lord Mansfield ในปีต่อๆ มา สิ่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นเรื่องผิดปกติสำหรับผู้หญิงในยุคนั้นเท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นถึงความไว้วางใจและความเคารพในระดับสูงระหว่างคนทั้งสองด้วย

5. เธอใช้ชีวิตส่วนใหญ่ที่ Kenwood

Dido อาศัยอยู่ที่ Kenwood จนกระทั่งเสียชีวิตคุณลุงผู้ยิ่งใหญ่ในปี 1793 เธอช่วยดูแลฟาร์มโคนมและโรงเลี้ยงสัตว์ปีกของ Kenwood ซึ่งเป็นเรื่องปกติที่สตรีผู้ดีจะทำกันในตอนนั้น เธอใช้ชีวิตอย่างหรูหราและได้รับการรักษาทางการแพทย์ราคาแพง บ่งบอกว่าเธอถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว

เมื่อลุงของเธออายุมากขึ้นและหลังจากที่ป้าของเธอเสียชีวิต Dido ยังช่วยดูแลลอร์ดแมนส์ฟิลด์อีกด้วย ดูเหมือนว่าทั้งคู่จะรักกันจริงๆ

6. บางคนแย้งว่าเธอเป็นต้นเหตุของคำตัดสินของลอร์ดแมนส์ฟิลด์เกี่ยวกับการค้าทาส

ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของเธอที่เคนวูด ลุงทวดของ Dido ดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้พิพากษา และเขาดูแลการตัดสินคดีเกี่ยวกับการใช้แรงงานทาสแบบอย่าง . บทบาทของบริเตนในการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกแทบจะถึงจุดสูงสุด ณ จุดนี้

แมนส์ฟิลด์เป็นประธานในคดีสำคัญสองคดีในช่วงปลายศตวรรษที่ 18: การสังหารหมู่ซงและคดีของเจมส์ ซอมเมอร์เซ็ต ในทั้งสองกรณี เขาปกครองโดยให้ความสำคัญกับสิทธิของทาสในฐานะมนุษย์ แทนที่จะเป็นเพียงการบรรทุกสินค้าตามที่ได้รับปฏิบัติมาช้านาน

แมนส์ฟีลด์บรรยายการค้าทาสว่า 'น่ารังเกียจ' แต่นักประวัติศาสตร์ได้คาดเดาว่า ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของแมนส์ฟิลด์และโด้อาจมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของเขา

ท้ายที่สุดแล้ว การตัดสินใจของเขาเป็นเพียงช่วงแรกๆ ของการเดินทางอันยาวนานไปสู่การยกเลิกซึ่งต้องใช้เวลาหลายทศวรรษ

7. เอลิซาเบธและไดโดวาดร่วมกันโดยเดวิด มาร์ติน

มรดกของดิโดได้คงอยู่ส่วนหนึ่งเนื่องจากภาพวาดของเธอและลูกพี่ลูกน้องของเธอ Lady Elizabeth โดย David Martin ศิลปินชาวสก็อต ในนั้นผู้หญิงสองคนถูกพรรณนาว่าเท่าเทียมกัน นี่เป็นสิ่งที่ผิดปกติอย่างมาก เนื่องจากผู้หญิงผิวดำมักเป็นทาสและถูกทาสีในลักษณะนี้

ในภาพวาด โด้สวมผ้าโพกศีรษะ ชุดหรูหรา และถือผลไม้ถาดใหญ่ ยิ้มให้ผู้ชมอย่างรู้เท่าทัน ขณะที่เธอ ลูกพี่ลูกน้องเอลิซาเบธแตะแขนของเธอ

ภาพเหมือนของดีโด เอลิซาเบธ เบลล์ ลินด์เซย์และเลดี้เอลิซาเบธ เมอร์เรย์, 1778.

เครดิตภาพ: สาธารณสมบัติ

8. เธอได้รับการปล่อยตัวอย่างเป็นทางการตามพินัยกรรมของ Lord Mansfield

สถานะทางกฎหมายของ Dido ดูเหมือนจะไม่แน่นอน แต่เพื่อชี้แจงเรื่องต่างๆ ลอร์ด Mansfield ได้จัดเตรียมข้อกำหนดเฉพาะเพื่อ "ปลดปล่อย" Dido ในพินัยกรรมของเขา เขายังมอบพินัยกรรมให้เธอเป็นจำนวนเงิน 500 ปอนด์ และเงินรายปีอีก 100 ปอนด์

ตามมาตรฐานร่วมสมัย สิ่งนี้จะทำให้เธอกลายเป็นผู้หญิงที่ร่ำรวยมหาศาล เธอได้รับมรดกอีก 100 ปอนด์ในปี พ.ศ. 2342 จากญาติของเมอร์เรย์อีกคน

9. เธอแต่งงานหลังจากลอร์ดแมนส์ฟิลด์ถึงแก่อสัญกรรมในปี พ.ศ. 2336 เท่านั้น

ไม่ถึง 9 เดือนหลังจากผู้มีพระคุณของเธอเสียชีวิต โด้แต่งงานกับจอห์น ดาวิเนียร์ ชาวฝรั่งเศสที่เซนต์จอร์จในจัตุรัสฮันโนเวอร์ ตำบลที่ทั้งคู่อาศัยอยู่

ทั้งคู่มีลูกชาย 3 คนที่มีบันทึกเกี่ยวกับ Charles, John และ William และอาจมีอีกมากที่ไม่ได้บันทึกไว้

10. Dido เสียชีวิตในปี 1804

Dido เสียชีวิตในปี 1804 อายุ 43 ปี เธอเป็นถูกฝังในเดือนกรกฎาคมปีเดียวกันที่ St George's Fields, Westminster ต่อมาพื้นที่ได้รับการพัฒนาใหม่และไม่ชัดเจนว่าหลุมฝังศพของเธอถูกย้ายไปที่ใด