Mae bywyd Dido Elizabeth Belle yn un o chwedlau mwyaf rhyfeddol y 18fed ganrif: cafodd ei geni i gaethwasiaeth yn India'r Gorllewin ac eto bu farw yn aeres gyfoethog, addysgedig ac uchel ei pharch yn Llundain.

Tra bod y fasnach gaethweision ar draws yr Iwerydd wedi ffynnu, bu Belle yn byw fel menyw ddu yng nghymdeithas uchel Llundain, gan feithrin gyrfa fel ysgrifennydd Prif Ustus Prydain ar y pryd, yr Arglwydd Mansfield. Oherwydd ei hagosrwydd at Mansfield, mae rhai wedi damcaniaethu bod Belle wedi dylanwadu ar nifer o'i ddyfarniadau gosod cynsail allweddol ar achosion yn ymwneud â chaethwasiaeth, dyfarniadau a ddechreuodd sefydlu caethweision fel bodau dynol yn hytrach nag anifeiliaid neu gargo yng ngolwg y gyfraith.

Naill ffordd neu'r llall, mae bywyd Belle yn cynrychioli moment hynod mewn hanes.

Dyma 10 ffaith am Dido Belle.

1. Roedd hi'n ferch i gaethwas yn ei arddegau ac yn swyddog yn y Llynges Frenhinol

Ganed Dido Elizabeth Belle yn 1761 yn India'r Gorllewin. Nid yw ei union ddyddiad geni a lleoliad yn hysbys. Credir bod ei mam, Maria Bell, tua 15 oed pan roddodd enedigaeth i Dido. Syr John Lindsay, swyddog yn y Llynges Frenhinol, oedd ei thad.

Nid yw'n glir sut na pham y daeth Dido a'i mam i ben yn Lloegr, ond fe'i bedyddiwyd yn Eglwys San Siôr, Bloomsbury, yn 1766.<2

2. Daethpwyd â hi yn ôl i Kenwood House ynHampstead

Ewythr Syr John Lindsay oedd William Murray, Iarll 1af Mansfield – bargyfreithiwr, barnwr a gwleidydd blaenllaw ei ddydd. Wedi iddi gyrraedd Lloegr, daethpwyd â Dido i'w gartref urddasol, Kenwood, ychydig y tu allan i ddinas Llundain ar y pryd.

Kenwood House yn Hampstead, lle y treuliodd Dido lawer o'i hoes.<2

Credyd Delwedd: I Wei Huang / Shutterstock

3. Fe'i magwyd gan William Murray ochr yn ochr â'i or-nith arall, y Fonesig Elizabeth Murray

Nid yw'n glir sut na pham y daeth y Murrays i ben i gymryd Dido i mewn: mae llawer yn credu eu bod yn meddwl y byddai'r Dido ifanc yn gydymaith a chyd-chwaraewr da. i'r Fonesig Elizabeth Murray, a oedd hefyd wedi cael ei chymryd i mewn gan y Murrays ar ôl i'w mam farw.

Er gwaethaf ei hannyfreithlondeb a'i bod yn gymysg o hil, y byddai'r ddau ohonynt wedi'u hystyried yn broblemus yn ôl safonau cyfoes, mae'n ymddangos bod Elizabeth wedi bod yn broblem. wedi ei magu yn foneddiges, yn dysgu darllen, ysgrifenu a diddanu.

4. Bu’n gweithio fel ysgrifennydd ei hen-ewythr am nifer o flynyddoedd

Rhoddodd addysg Dido hi ar wahân i lawer o’i chyfoedion: bu’n gweithio fel ysgrifennydd neu ysgrifennydd i’r Arglwydd Mansfield yn ei flynyddoedd olaf. Nid yn unig roedd hyn yn anarferol i fenyw o'r cyfnod, ond roedd hefyd yn dangos lefel uchel o ymddiriedaeth a pharch rhwng y ddau ohonynt.

5. Treuliodd y rhan fwyaf o'i hoes yn Kenwood

Bu Dido yn byw yn Kenwood hyd at ei marwolaethhen-ewythr yn 1793. Bu’n helpu i oruchwylio buarth llaeth a dofednod Kenwood, rhywbeth oedd yn gyffredin i ferched bonedd ar y pryd. Roedd hi’n byw mewn moethusrwydd a derbyniodd driniaethau meddygol drud, sy’n awgrymu ei bod yn cael ei gweld yn fawr iawn fel rhan o’r teulu.

Wrth i’w hewythr fynd yn hŷn, ac ar ôl i’w modryb farw, bu Dido hefyd yn helpu i ofalu am yr Arglwydd Mansfield, ac mae'n ymddangos bod y pâr yn wirioneddol hoff o'i gilydd.

6. Mae rhai wedi dadlau mai hi oedd y rheswm dros ddyfarniadau’r Arglwydd Mansfield ar y fasnach gaethweision

Yn ystod llawer o’i hamser yn Kenwood, roedd hen-ewythr Dido yn Arglwydd Brif Ustus, a bu’n goruchwylio rhai dyfarniadau gosod cynsail ar achosion yn ymwneud â chaethwasiaeth. . Roedd rôl Prydain yn y fasnach gaethweision ar draws yr Iwerydd fwy neu lai ar ei hanterth ar y pwynt hwn.

Bu Mansfield yn llywyddu dros ddau achos allweddol ar ddiwedd y 18fed ganrif: cyflafan Zong ac achos James Somerset. Yn y ddau achos, dyfarnodd o blaid hawliau caethweision fel bodau dynol, yn hytrach na chargo yn unig fel y cawsant eu trin ers tro.

Roedd Mansfield wedi disgrifio'r fasnach gaethweision fel un 'atgas', ond mae haneswyr wedi dyfalu sut gallai perthynas agos Mansfield a Dido fod wedi dylanwadu llawer ar ei benderfyniadau.

Yn y pen draw, dim ond yr eiliadau cynharaf ar daith hir i ddiddymiad a fyddai'n cymryd degawdau oedd ei benderfyniadau.

7. Paentiwyd Elizabeth a Dido gyda’i gilydd gan David Martin

Mae etifeddiaeth Dido wedi parhau’n rhannoloherwydd portread a baentiwyd ohoni hi a’i chefnder, y Fonesig Elizabeth, gan yr arlunydd Albanaidd David Martin. Ynddo, mae'r ddwy fenyw yn cael eu darlunio'n gyfartal. Roedd hyn yn anarferol iawn, o ystyried bod merched du fel arfer yn gaethweision ac wedi'u paentio felly.

Yn y paentiad, mae Dido'n gwisgo twrban, ffrog foethus ac yn cario platen fawr o ffrwythau, gan wenu'n fwriadol ar y gwyliwr, tra'i bod hi cyfnither Elizabeth yn cyffwrdd â'i braich.

Portread o Dido Elizabeth Belle Lindsay a'r Fonesig Elizabeth Murray, 1778.

Credyd Delwedd: Public Domain

8. Cafodd ei rhyddhau’n swyddogol yn ewyllys yr Arglwydd Mansfield

Mae union natur statws cyfreithiol Dido i’w weld yn ansicr, ond i egluro materion, gwnaeth yr Arglwydd Mansfield ddarpariaeth benodol i ‘ryddhau’ Dido yn ei ewyllys. Gadawodd hefyd gyfandaliad o £500 iddi, yn ogystal â blwydd-dal o £100.

Yn ôl safonau cyfoes, byddai hyn wedi ei gwneud yn fenyw hynod gyfoethog. Etifeddodd £100 arall yn 1799 gan berthynas arall o Murray.

9. Dim ond ar ôl marwolaeth yr Arglwydd Mansfield y priododd hi ym 1793

Lai na 9 mis ar ôl marwolaeth ei chymwynaswr, priododd Dido â John Davinier, Ffrancwr, yn St George's yn Sgwâr Hanover, y plwyf y trigai'r ddau ynddo.

Roedd gan y pâr 3 mab y mae cofnodion amdanynt, sef Charles, John a William, ac efallai mwy na chawsant eu dogfennu.

10. Bu farw Dido yn 1804

Bu farw Dido yn 1804, yn 43 oed.claddwyd ym mis Gorffennaf yr un flwyddyn yn St George’s Fields, San Steffan. Ailddatblygwyd yr ardal yn ddiweddarach ac nid yw'n glir i ble y symudwyd ei bedd.