Dido Elizabeth Belle gyvenimas yra viena iš įspūdingiausių XVIII a. istorijų: ji gimė vergijoje Vakarų Indijoje, o mirė Londone kaip turtinga, išsilavinusi ir gerbiama paveldėtoja.

Kol transatlantinė prekyba vergais klestėjo, Belle gyveno kaip juodaodė moteris Londono aukštuomenėje ir padarė karjerą kaip tuometinio Didžiosios Britanijos vyriausiojo teisėjo lordo Mansfildo sekretorė. Kai kurie teigia, kad dėl savo artumo Mansfildui Belle turėjo įtakos keliems svarbiausiems jo precedentiniams sprendimams vergovės bylose, kuriuose vergai buvo pripažinti žmonėmis, o ne žmonėmis.nei gyvūnai ar kroviniai.

Bet kokiu atveju Belle gyvenimas yra nepaprastas istorijos momentas.

Štai 10 faktų apie Dido Belle.

1. Ji buvo paauglės vergės ir Karališkojo laivyno karininko duktė.

Dido Elizabeth Belle gimė Vakarų Indijoje 1761 m. Tiksli gimimo data ir vieta nežinoma. Manoma, kad jos motinai Marijai Bell, kai ji pagimdė Dido, buvo apie 15 m. Jos tėvas buvo seras Johnas Lindsay, Karališkojo laivyno karininkas.

Kaip ir kodėl Dido ir jos motina atsidūrė Anglijoje, lieka neaišku, tačiau 1766 m. ji buvo pakrikštyta Švento Jurgio bažnyčioje, Blomburio mieste.

2. Ji buvo sugrąžinta į Kenvudo namą Hampsteade.

Sero Džono Lindsėjaus dėdė buvo Viljamas Murėjus (William Murray), 1-asis Mansfildo grafas - žymus to meto advokatas, teisėjas ir politikas. Atvykusi į Angliją, Didonė buvo atvežta į jo didingus namus Kenvude (Kenwood), tuo metu buvusius visai netoli Londono.

Kenvudo namas Hampsteade, kuriame Didonė praleido didžiąją savo gyvenimo dalį.

Paveikslėlio kreditas: I Wei Huang / Shutterstock

3. Ją augino Viljamas Murėjus kartu su kita savo vyriausiąja dukterėčia, ledi Elizabeta Murėja.

Tiksliai nežinoma, kaip ir kodėl Murėjų šeima priglaudė Didonę: daugelis mano, kad jie manė, jog jaunoji Didonė bus gera kompanionė ir žaidimų draugė ledi Elizabetai Murėjai, kurią Murėjai taip pat priglaudė po jos motinos mirties.

Nors Elžbieta buvo nesantuokinė ir mišrios rasės, o abu šie dalykai pagal šiuolaikinius standartus būtų buvę laikomi problemiškais, atrodo, kad ji buvo auklėjama kaip džentelmenė, mokėjo skaityti, rašyti ir pramogauti.

4. Ji daug metų dirbo savo dėdės sekretore

Didonės išsilavinimas išskyrė ją iš daugelio amžininkių: vėlesniais metais ji dirbo lordo Mansfildo sekretore arba raštininke. tai ne tik buvo neįprasta to meto moteriai, bet ir rodė didelį jųdviejų pasitikėjimą ir pagarbą.

5. Didžiąją savo gyvenimo dalį ji praleido Kenvude

Dido gyveno Kenvude iki pat savo dėdės mirties 1793 m. Ji padėjo prižiūrėti Kenvudo pieninę ir paukštyną, o tai tuo metu buvo įprasta kilmingoms moterims. Ji gyveno prabangiai ir buvo brangiai gydoma, o tai rodo, kad buvo laikoma šeimos dalimi.

Kai jos dėdė paseno ir mirus tetai, Didonė taip pat padėjo prižiūrėti lordą Mansfildą ir, atrodo, kad jiedu vienas kitą nuoširdžiai mylėjo.

6. Kai kurie teigė, kad ji buvo lordo Mansfildo sprendimų dėl prekybos vergais priežastis.

Didžiąją laiko dalį, kai Dido dirbo Kenvude, jos dėdė buvo lordas vyriausiasis teisėjas, kuris prižiūrėjo kai kuriuos precedentinius sprendimus bylose, susijusiose su vergove. Tuo metu Didžiosios Britanijos vaidmuo transatlantinėje vergų prekyboje buvo beveik pasiekęs aukščiausią tašką.

XVIII a. pabaigoje Mansfildas vadovavo dviem svarbiausioms byloms: Zongo žudynėms ir Džeimso Somerseto bylai. Abiejose bylose jis priėmė sprendimą, kuriuo pasisakė už vergų kaip žmonių, o ne tik kaip krovinių, su kuriais ilgą laiką buvo elgiamasi, teises.

Mansfildas apibūdino prekybą vergais kaip "bjaurią", tačiau istorikai spėliojo, kiek Mansfildo ir Didonės artimi santykiai galėjo turėti įtakos jo sprendimui.

Galiausiai jo sprendimai buvo tik pirmosios akimirkos ilgame, dešimtmečius truksiančiame kelyje į panaikinimą.

7. Elžbietą ir Didoną kartu nutapė Davidas Martinas

Didonės palikimas išliko iš dalies dėl škotų dailininko Deivido Martino nutapyto jos ir jos pusseserės ledi Elžbietos portreto. Jame abi moterys pavaizduotos kaip lygiavertės. Tai buvo labai neįprasta, nes juodaodės moterys paprastai būdavo vergės ir kaip tokios būdavo tapomos.

Paveiksle Didonė dėvi turbaną, puošnią suknelę ir neša didelę lėkštę vaisių, sąmojingai šypsosi žiūrovui, o jos pusseserė Elžbieta liečia jos ranką.

Dido Elizabeth Belle Lindsay ir ledi Elizabeth Murray portretas, 1778 m.

Paveikslėlio kreditas: Public Domain

8. Ji buvo oficialiai išlaisvinta lordo Mansfildo testamentu

Atrodo, kad tikslus Didonės teisinio statuso pobūdis nėra aiškus, tačiau, siekdamas išsiaiškinti, lordas Mansfildas savo testamente įrašė konkrečią nuostatą dėl Didonės "išlaisvinimo". Jis taip pat paliko jai 500 svarų sterlingų vienkartinę sumą ir 100 svarų sterlingų rentą.

Pagal šiuolaikinius standartus tai būtų reiškę, kad ji buvo labai turtinga moteris. 1799 m. ji paveldėjo dar 100 svarų sterlingų iš kito Murėjaus giminaičio.

9. Ji ištekėjo tik po lordo Mansfildo mirties 1793 m.

Praėjus mažiau nei devyniems mėnesiams po savo geradario mirties, Didonė ištekėjo už prancūzo Džono Davinjė (John Davinier) Švento Jurgio parapijoje Hanoverio aikštėje, kurioje jie abu gyveno.

Pora turėjo 3 sūnus, apie kuriuos yra įrašų: Čarlzą, Džoną ir Viljamą, ir galbūt daugiau, kurie nebuvo užfiksuoti dokumentuose.

10. Didonė mirė 1804 m.

Didonė mirė 1804 m., būdama 43 metų. 1804 m. liepos mėn. ji buvo palaidota Švento Jurgio laukuose Vestminsteryje. Vėliau ši teritorija buvo pertvarkyta, todėl neaišku, kur buvo perkeltas jos kapas.