Elžbieta I garsėja kaip karalienė mergelė: ji niekada nebuvo ištekėjusi ir niekada neturėjo vaikų, todėl, kai tik galėjo, palikdavo savo sužadėtuves nežinioje ir neįsipareigodavo. Tačiau Anglijos karalienė vis tiek buvo patrauklus pasiūlymas Europos karališkosios šeimos nariams, ir Elžbietą jos gyvenimo metais viliojo daugybė vyrų. Kas gi buvo tie vyrai, kurie manė, kad turi šansų susituokti su Gloriana?

Thomas Seymour

Po Henriko VIII, Elžbietos tėvo, mirties ji buvo išsiųsta gyventi pas savo buvusią pamotę Kotryną Parr ir jos naująjį vyrą Tomą Seimūrą, baroną Sudeley. Istorikai ilgai spėliojo, kokie buvo Seimūro ir Elžbietos santykiai, tačiau atrodo, kad Seimūras anksti rytais lankydavo keturiolikmetę Elžbietą jos miegamajame, erzindavo ją ir erzindavo.paprastai vaidina kvailį.

Princesė Elžbieta, priskiriama "Williams Scrots". (Image credit: CC / RCT).

Catherine Parr žinojo apie šiuos žaidimus ir kartais juose dalyvaudavo, tačiau galiausiai viską nutraukė, kai neva užtiko porą intymiai apkabintą. Po Catherine mirties Seymouras siekė Elizabeth rankos: jos guvernantė Kat Ashley aktyviai skatino šią porą susituokti.

1549 m. Seimūras buvo suimtas ir teisiamas dėl 33 kaltinimų valstybės išdavyste, įskaitant sąmokslą vesti Elžbietą ir nuversti karalių Edvardą VI. Po Seimūro suėmimo Elžbieta buvo intensyviai tardoma, tačiau nieko kaltinamojo prieš ją nebuvo rasta, ir ji greičiausiai buvo nekalta pėstininkė.

Kai kas mano, kad šis ankstyvas painus romantiškas epizodas turėjo įtakos vėlesniems Elžbietos santykiams su vyrais ir prisidėjo prie jos sprendimo niekada nesituokti.

Ispanijos karalius Pilypas II

Pilypas buvo vedęs Elžbietos seserį Mariją, o jai mirus kelis mėnesius liko Anglijoje ir bandė užkalbinti Elžbietą.

Pilypo nelaimei, Elžbieta buvo protestantė ir nebuvo suinteresuota nei sąjunga su Ispanija, nei savo pusseserės našliu. Parlamentas taip pat buvo griežtai nusistatęs prieš šią santuoką, todėl diplomatinis atsisakymas buvo šiek tiek lengvesnis.

Pagal Ticianą - Ispanijos karalius Pilypas II ("Image credit: CC / RCT").

Robertas Dudley

1558 m. Elžbietai įžengus į valdžią, Dudlis buvo paskirtas žirgų magistru, o paskui sparčiai kilo Elžbietos dvare. 1559 m. valdant Marijai abu buvo artimi draugai, o 1559 m. dvare pasklido gandai, kad Elžbieta buvo įsimylėjusi Dudlį.

Nepaisant to, kad Dudlis jau buvo vedęs, ištekėti už anglo Elžbietai būtų buvę sudėtinga keliais aspektais. Pirma, ji būtų atėmusi iš Anglijos galimybę sudaryti svarbią politinę sąjungą su kaimynine Europos monarchija. Antra, vedybos jos pačios dvare beveik neabejotinai būtų padėjusios atsirasti frakcijoms ir rietenoms.

Robertas Dudlis, Lesterio grafas. (Nuotraukos kreditas: CC / National Trust).

1560 m. paslaptingomis aplinkybėmis mirė Dudlio žmona Amy, ir Dudlis buvo pakankamai suteptas, kad Elžbieta nebegalėjo jo laikyti rimta vedybų perspektyva. Tačiau pora ir toliau išliko labai artima: 1563 m. Dudlis buvo paskirtas Lesterio grafu ir tapo vienu turtingiausių Anglijos žemvaldžių.

Istorikė Siuzana Doran apibūdino Dudlį kaip "Elžbietos emocinio gyvenimo centrą", o Elžbieta labai nemėgo antrosios Dudlio žmonos Letisės Knolis (Lettice Knollys).

Švedijos karalius Erikas XIV

Švedija buvo protestantiška valstybė, todėl bandymai sudaryti sąjungą su naujai protestantiška Anglija buvo politiškai prasmingi. Princas Erikas kelerius metus derėjosi dėl Elžbietos rankos, tačiau 1560 m. ji galiausiai parašė jam laišką, kuriame išreiškė apgailestavimą, kad negali atsakyti į jo jausmus, ir griežtai atmetė jo pasiūlymus.

Erikas bandė vesti įvairias kitas Europos princeses, kol galiausiai vedė savo meilužę. Vis dažniau jis ėmė rodyti beprotybės požymius, galiausiai buvo įkalintas ir nuverstas savo paties brolio.

Švedijos karalius Erikas XIV - Steven van der Meulen.

Austrijos erchercogas Karolis

1567 m. Elžbieta pradėjo svarstyti Austrijos erchercogo Karolio, imperatoriaus Ferdinando sūnaus, kandidatūrą. Vėlgi sutrukdė religija: būdama protestantė, Elžbieta ir jos patarėjai kiek atsargiai žiūrėjo į sąjungų su katalikiškomis šalimis sudarymą.

Elžbieta, kaip ir daugelis kitų savo sužadėtinių, ilgiau nei metus laikė Čarlzą pasimetusį, kol galiausiai atmetė jo pasiūlymus.

Francois, Hercogas d'Anžu

Anžu kunigaikštis buvo vienas iš atkakliausių Elžbietos sužadėtinių ir, ko gero, vienas iš tų, kuriuos ji svarstė atidžiausiai. Prancūzijos sosto paveldėtojas, santuoka su Fransua galėjo būti labai naudinga politiškai, nors, regis, žmonės nebūtų buvę labiausiai patenkinti, jei karaliumi būtų tapęs prancūzas.

Kai kurie Elžbietos patarėjai, tarp jų ir Walsinghamas, buvo įsitikinę, kad jei Elžbieta susituoks, Prancūzijoje kils tokio masto religinės riaušės kaip per Šventojo Baltramiejaus dienos žudynes (1572 m.).

François, duc d'Anjou et d'Alençon. (Paveikslėlio kreditas: CC / Gallica Digital Library).

Skirtingai nei daugelis kitų jos sužadėtinių, Francois asmeniškai užkalbino Elžbietą, ir jiedu tapo artimi - ji vadino jį savo "varguoliu" , ir daugelis mano, kad Elžbieta žinojo, jog jis bus paskutinis rimtas jos sužadėtinis: tarp jųdviejų jau buvo 22 metų amžiaus skirtumas.

Robertas Devero, Esekso grafas

Elžbietos pirmosios meilės Roberto Dudlio patėvis Eseksas greitai tapo vienu iš Elžbietos favoritų, nors buvo už ją 34 metais jaunesnis. 1587 m. jis buvo paskirtas arklių magistru, t. y. į tas pačias pareigas, kurias Dudlis ėjo Elžbietai įžengus į valdžią, o 1593 m. tapo jos slaptosios tarybos nariu - tai jam suteikė didelę politinę įtaką.

Elžbietos ir Esekso santykiai buvo šiek tiek audringi: Eseksui dažnai trūko pagarbos Elžbietai kaip karalienei - kartą jis įsiveržė į jos miegamąjį, kad apgintų savo veiksmus: tai buvo neįsivaizduojamas familiarumo ir nepagarbos Anglijos karalienei aktas.

Robertas Devero, antrasis Esekso grafas, pagal Marką Geeraertsą Jaunesnįjį. (Paveikslėlio kreditas: CC / Wikimedia).

1599 m. Eseksas buvo paskirtas Airijos lordu leitenantu ir su 16 000 vyrų perplaukė jūrą, kad numalšintų kilusį sukilimą. 1599 m. Eseksas nesugebėjo iškovoti lemiamos pergalės, pasirašė žeminančias paliaubas su sukilėliais ir pabėgo atgal į Angliją. Jis buvo teisiamas dėl dezertyravimo ir įkalintas.

1601 m. Eseksas surengė sukilimą, siekdamas priversti karalienę paskirti Škotijos Jokūbą VI savo įpėdiniu. 1601 m. sukilimas žlugo nesulaukęs visuotinio palaikymo, o Eseksui buvo įvykdyta mirties bausmė dėl išdavystės. Sakoma, kad Elžbieta buvo sukrėsta, kai jos favoritas ją išdavė , ir kai kurie teigia, kad tai ją per naktį gerokai pagyveno.