9 мая 1671 года в лондонский Тауэр проникла группа мошенников с одной целью - украсть драгоценности короны. По замыслу "известного брадобрея и отчаянного" полковника Томаса Блада, дерзкий план включал в себя хитроумную маскировку, изворотливую тактику и удар молотком по бесценной короне Святого Эдуарда. Хотя заговор оказался неудачным, Бладу удалось спасти свою жизнь, став одним изсамые печально известные фигуры при дворе Карла II.

Вот 10 фактов об этом невероятном романе:

1. заговор возник на почве недовольства Блада поселением Реставрации

Англо-ирландский офицер и авантюрист, полковник Томас Блад во время гражданской войны в Англии сначала сражался на стороне короля, но по мере развития конфликта перешел на сторону "круглоголовых" Оливера Кромвеля.

После победы Кромвеля в 1653 году он был щедро вознагражден землями и стал мировым судьей, однако в 1660 году, когда на престол был восстановлен Карл II, Блад был вынужден бежать со своей семьей в Ирландию. Новый король принял Акт об урегулировании в 1662 году, который перераспределил земли в Ирландии от тех, кто поддерживал Кромвеля, к "староанглийцам".Роялисты и "невинные католики", которые поддерживали его. Кровь была практически уничтожена - и он жаждал мести.

2. он уже был в розыске до того, как украл драгоценности

Еще до того, как Блад положил глаз на драгоценности короны, он уже был замешан в ряде безрассудных подвигов и стал одним из самых разыскиваемых людей в Трех королевствах. В 1663 году он организовал заговор с целью штурма Дублинского замка и похищения с целью выкупа Джеймса Батлера, 1-го герцога Ормонда - богатого роялиста и лорда-лейтенанта Ирландии, хорошо нажившегося на Реставрации.

.

Иллюстрация полковника Томаса Блада, ок. 1813 г.

Кредит на изображение: Общественное достояние

Однако заговор был сорван, и Блад бежал в Голландию, а несколько его сообщников были схвачены и казнены. В Бладе разгорелась вендетта, и в 1670 году он вернулся в Лондон под видом аптекаря, намереваясь отслеживать каждый шаг Ормонда.

В ночь на 6 декабря он с группой сообщников напал на герцога, вытащив его из кареты и намереваясь лично повесить в Тайберне. Однако Ормонду удалось освободиться, и Блад снова скрылся в ночи.

3. Он вошел в лондонский Тауэр под прикрытием

Всего через 6 месяцев Блад снова был в ударе и готов был привести в действие самый дерзкий заговор в своей карьере. Он нанял актрису в качестве "жены" и, выдавая себя за пастора, проник в Лондонский Тауэр.

Хотя оригинальные драгоценности Короны были в основном уничтожены во время Гражданской войны, после возвращения Карла II на трон был создан новый сверкающий комплект, который можно было увидеть по запросу, заплатив пошлину заместителю хранителя Дома драгоценностей - на тот момент 77-летнему Талботу Эдвардсу.

Когда гонорар был уплачен и пара вошла в дом, "жена" Блада притворилась внезапно заболевшей и была приглашена женой Эдвардса в свою квартиру для выздоровления. После этого пара поблагодарила Эдвардсов и ушла - важное знакомство состоялось.

4. по скользкой схеме он вернулся в Дом драгоценностей

В последующие несколько дней Блад вернулся в Тауэр, чтобы навестить Эдвардсов. Он постепенно подружился с парой, изучая интерьер Тауэра с каждым визитом, и в какой-то момент даже предложил женить своего сына на их дочери Элизабет, хотя она уже была помолвлена со шведским солдатом - о нем мы узнаем позже.

Несмотря на это, встреча была назначена, и 9 мая 1671 года Блад прибыл в Тауэр со своим сыном и небольшой свитой. Пока они ждали, Блад с серебряным языком вскользь поинтересовался, может ли он и его друзья снова осмотреть драгоценности короны - на этот раз со скрытыми стилетами и пистолетами наготове.

Когда за ними закрылась дверь, банда набросилась на Эдвардса, накинула на него плащ, связала и заткнула рот. Когда он отказался отказаться от борьбы, Блад ударил его молотком и заколол, чтобы он подчинился, а затем переключил свое внимание на драгоценные сокровища, ожидавшие его за деревянной решеткой.

5. драгоценности были разбиты и сломаны для быстрого бегства...

Когда решетка была снята, Блад с удовольствием посмотрел на сверкающие драгоценности за ней - одна проблема, однако, заключалась в том, как вынести их обратно из Башни.

Решение было найдено быстро: луковицу короны Святого Эдуарда сплющили и засунули внутрь священнического плаща Блада, а Суверенный шар засунули в штаны одного из сообщников. Когда банда обнаружила, что Государственный скипетр слишком длинный, чтобы поместиться в их мешок, он был распилен пополам.

Коронные драгоценности Соединенного Королевства с изображением Суверенного орба, государственных скипетров и короны Святого Эдуарда.

Кредит на изображение: Общественное достояние

6. ...Что было недостаточно быстро, так как они были пойманы!

Еще один причудливый поворот событий: во время ограбления сын Эдвардса - солдат по имени Уайт - неожиданно вернулся домой после службы во Фландрии. Он столкнулся в дверях с Бладом и потребовал, чтобы его впустили.

Когда Блад и его банда выскочили из "Джуэл Хаус", его отец Талбот Эдвардс вынул кляп и издал отчаянное предупреждение:

"Измена! Убийство! Корона украдена!"

Младший Эдвардс немедленно отправился в погоню за Бладом, который мчался по Тауэру, стреляя на поражение и издавая свои собственные ошеломляющие крики "Измена!", пытаясь сбить с толку своих преследователей. Однако, когда он приблизился к побегу, он столкнулся лицом к лицу с женихом Элизабет Эдвардс капитаном Бекманом, ловким солдатом, который уклонялся от пуль Блада и, наконец, заковал его в кандалы.

7. Кровь допрашивал сам король Карл II

После заключения в Тауэр Блад отказался, чтобы его допрашивал кто-либо, кроме самого короля. Невероятно, но Карл II согласился с этим странным требованием, и Блад был отправлен в кандалах во дворец Уайтхолл.

В ходе допроса Блад признался во всех своих преступлениях, включая попытку кражи драгоценностей и попытку похищения и убийства Ормонда. Он также сделал ряд возмутительных замечаний, в том числе предложил заплатить 6 000 фунтов стерлингов за драгоценности - несмотря на то, что их стоимость оценивается Короной в 100 000 фунтов стерлингов.

Карл II работы Джона Майкла Райта, ок. 1661-2 гг.

Image Credit: Королевская коллекция / Public domain

В шоке он также признался в попытке убить короля, когда тот купался в Баттерси, но утверждал, что внезапно передумал, оказавшись в "благоговейном трепете перед величием". Когда король наконец спросил его: "Что, если я подарю вам жизнь?", Блад смиренно ответил: "Я постараюсь заслужить ее, сир!".

8. он был помилован и получил земли в Ирландии

К недоумению многих при дворе, включая самого Ормонда, Блад был помилован за свои преступления и получил земли в Ирландии стоимостью 500 фунтов стерлингов. Сама семья Эдвардс получила только около 300 фунтов стерлингов, которые так и не были выплачены полностью, и многие считали, что поступок негодяя не подлежит помилованию.

Причины помилования Карла доподлинно неизвестны - некоторые считают, что король был неравнодушен к таким дерзким мошенникам, как Блад, а его упорство очаровывало и забавляло его, заставляя прощать.

По другой версии, король считал Блада ценным союзником, который был ему дороже живым, чем мертвым, и в более поздние годы Блад присоединился к его сети шпионов по всей стране. Какова бы ни была причина, Блад вышел сухим из воды и в гораздо лучшем финансовом положении.

9. Это сделало его печально известной фигурой при дворе

Блад стал известной и печально известной фигурой в высшем обществе Стюарта и даже был принят при дворе, многократно появляясь там в течение оставшихся 9 лет своей жизни.

Поэт эпохи Возрождения и придворный Джон Уилмот, 2-й граф Рочестер, писал о нем:

Кровь, на лице которого написана измена,

Злодей в полном облачении пастора,

Насколько он при дворе в благодати

За кражу Ормонда и короны!

Поскольку верность не приносит пользы никому,

Давайте украдем короля и превзойдем Блада!

10. украденные Бладом драгоценности короны - те же самые, которые используются королевской семьей сегодня

Несмотря на то, что драгоценности короны подверглись довольно сильным ударам, они были восстановлены и стали украшением регалий многих будущих британских монархов, включая Елизавету II.

Они по-прежнему хранятся в Доме драгоценностей лондонского Тауэра, однако дерзкая игра Блада в кости с законом, безусловно, заставила их хранителей пересмотреть меры безопасности в Тауэре.

У дома драгоценностей была установлена охрана из йоменов, деревянная решетка была заменена на металлическую, а для желающих посмотреть на них были предприняты более строгие процедуры. Таким образом, хотя Блад и не выполнил свою дерзкую миссию, он, несомненно, оставил уникальный и притягательный след в истории Британии.

Подпишитесь на подкаст Дэна Сноу "History Hit", в котором представлены репортажи из странных и удивительных мест по всему миру, где творилась история, и интервью с одними из лучших историков, пишущих сегодня.