Археологические данные подтверждают, что город Рим возник как собрание хижин каменного века на холме Палатин, который впоследствии был назван Палатинским. Гончарные изделия, найденные на том же месте, были датированы примерно 750 г. до н.э. - временем, которое обычно связывают (как в греческих, так и в латинских трудах) с зарождением цивилизации Рима.

Географические преимущества

По мнению экспертов, развитие Рима во многом обусловлено его географическим положением. Из трех средиземноморских полуостровов Италия наиболее далеко вдается в море, причем по прямой, последовательной линии. Эта особенность, в сочетании с центральным расположением и близостью к плодородной долине По, сделала Рим благоприятным для торговых и культурных потоков.

Брак мифа и факта

Основание Рима окутано мифами. Греческие и латинские писания рассказывают разные истории, которые переплетаются между собой, но обе они относят дату к 754 - 748 гг. до н.э. Они также обе приписывают мифическую фигуру и первого царя Рима, Ромула, как первоначального основателя тогдашней деревни и происхождение ее названия.

Римский историк Тит Ливий, широко известный как Ливий (ок. 59 г. до н. э. - 39 г. н. э.), написал 142-томную историю Рима под названием От основания города, начиная с падения Трои примерно в 1184 году до н.э.

В своей истории Ливий упоминает географические характеристики, которые сделали расположение Рима столь важным для его успеха, такие как близость к морю, расположение на реке Тибр (проходимой вблизи Рима), близость холмов, таких как Палатин, и то, что он был расположен на пересечении двух уже существующих дорог.

Не без оснований боги и люди выбрали это место для строительства нашего города: эти холмы с их чистым воздухом; эта удобная река, по которой можно спускать урожай из внутренних районов и доставлять иностранные товары; море, удобное для наших нужд, но достаточно далекое, чтобы защитить нас от иностранных флотов; наше положение в самом центре Италии. Все эти преимущества формируют этот самый благоприятный изместа в город, обреченный на славу.

-Ливий, Римская история (V.54.4)

Урбанизация Рима

Небольшая латинская деревня, которой был Рим, была урбанизирована в результате контакта с этрусками, народом неизвестного происхождения, которые заняли и завоевали большую часть итальянского полуострова в годы, предшествовавшие рождению Рима. Урбанизация включала в себя развитие и использование таких методов, как осушение и мощение болотистой местности (которая позже стала Форумом) и методы каменного строительства, что привело к созданиюоборонительные стены, общественные площади и храмы, украшенные статуями.

Рим становится государством

Изображение Сервия Туллия, выполненное Гийомом Руйе в 16 веке.

Именно этрусскому царю Рима Сервию Туллию - сыну рабыни - выдающиеся историки того времени (Ливий, Дионисий Галикарнасский) приписывают образование Рима как государства. Применительно к Древнему Риму слово "государство" означает наличие административной структуры плюс социальные и политические институты.

Некоторые считают появление этих институтов и бюрократических структур более значимым, чем зарождение городской цивилизации, для превращения Рима в великую державу.