Le prove archeologiche hanno confermato che la città di Roma è nata come un insieme di capanne dell'età della pietra su quello che poi è stato chiamato Palatino. Il vasellame rinvenuto nello stesso sito è stato datato intorno al 750 a.C., un'epoca abitualmente associata (da scritti greci e latini) agli inizi della civiltà di Roma.

Vantaggi geografici

Secondo gli esperti, lo sviluppo di Roma deve molto alla sua posizione geografica: delle tre penisole mediterranee, l'Italia si estende più in mare e in modo rettilineo e coerente. Questa caratteristica, unita alla sua posizione centrale e alla vicinanza alla fertile pianura padana, ha reso Roma favorevole al flusso del commercio e della cultura.

Un connubio tra mito e realtà

La fondazione di Roma è avvolta nel mito. Gli scritti greci e latini raccontano storie diverse, che si intrecciano tra loro, ma entrambe collocano la data intorno al 754-748 a.C. Entrambe accreditano la figura mitica del primo re di Roma, Romolo, come fondatore originario dell'allora città e origine del suo nome.

Fu lo storico romano Tito Livio, comunemente noto come Livio (59 a.C. circa - 39 d.C.) a scrivere una storia di Roma in 142 libri, intitolata Dalla fondazione della città, a partire dalla caduta di Troia nel 1184 a.C. circa.

Nella sua storia Livio cita le caratteristiche geografiche che resero la posizione di Roma così determinante per il suo successo, come la vicinanza al mare, la posizione sul fiume Tevere (percorribile nei pressi di Roma), la vicinanza di colli come il Palatino e il fatto che si trovasse all'incrocio di due strade già esistenti.

Non è senza una buona ragione che gli dei e gli uomini hanno scelto questo luogo per costruire la nostra città: queste colline con la loro aria pura; questo comodo fiume attraverso il quale i raccolti possono essere portati giù dall'interno e le merci straniere portate su; un mare comodo per le nostre esigenze, ma abbastanza lontano per proteggerci dalle flotte straniere; la nostra situazione nel centro dell'Italia. Tutti questi vantaggi danno forma a questa più favorita delle città.in una città destinata alla gloria.

-Livy, Storia romana (V.54.4)

L'"urbanizzazione" di Roma

Il piccolo villaggio latino che fu Roma fu urbanizzato dal contatto con gli Etruschi, un popolo di origine sconosciuta che occupò e conquistò gran parte della penisola italiana negli anni che precedettero la nascita di Roma. L'urbanizzazione incluse lo sviluppo e l'utilizzo di tecniche come il drenaggio e la pavimentazione di terreni paludosi (che in seguito diventarono il Foro) e i metodi di costruzione in pietra che portarono alla nascita di una nuova città.mura difensive, piazze pubbliche e templi ornati di statue.

Roma diventa uno Stato

Rappresentazione cinquecentesca di Servio Tullio di Guillaume Rouille.

È un re etrusco di Roma, Servio Tullio - figlio di uno schiavo - ad essere accreditato dagli storici più importanti dell'epoca (Livio, Dionigi di Alicarnasso) con la formazione di Roma in uno Stato. Nel caso di Roma antica, la parola "Stato" si riferisce all'esistenza di un quadro amministrativo e di istituzioni sociali e politiche.

Alcuni ritengono che l'avvento di queste istituzioni e strutture burocratiche sia stato più significativo degli inizi della civiltà urbana per lo sviluppo di Roma come grande potenza.