ローマは、後にパラティーノの丘と呼ばれるようになる場所に、石器時代の小屋が集まってできた都市であることが考古学的に確認されている。 同じ場所から発見された土器は、紀元前750年頃とされており、この時期がローマ文明の始まりとされている（ギリシャ語やラテン語の文献でも同じである）。

地理的な優位性

ローマの発展は、地中海に浮かぶ3つの半島のうち、イタリアが最も海に近く、しかも一直線に伸びているという地理的条件と、その中心に位置し、肥沃なポー川流域に近かったことが、貿易や文化の流れに適していたと専門家は指摘している。

神話と事実の融合

ローマ建国は神話に包まれており、ギリシャ語とラテン語の文献にはそれぞれ異なる記述があり、それが交錯しているが、いずれも紀元前754〜748年頃とされている。 また、神話上の人物でローマの初代王ロムルスが当時の村の創設者でその名前の由来であるとされている。

ローマの歴史家ティトゥス・リヴィウス、通称リヴィウス（紀元前59年頃〜紀元後39年）は、142冊のローマ史を著した。 都市創生から。 紀元前1184年ごろのトロイの滅亡に始まる。

リヴィはその歴史の中で、海に近いこと、テベレ川（ローマ近郊で通行可能）に面していること、パラティーノなどの丘が近くにあること、すでに存在していた2つの道路が交差する場所にあることなど、ローマの成功を支えた地理的特徴に触れている。

澄んだ空気の丘、内陸から作物を運び、外国の品物を運ぶのに便利な川、必要なときに便利な海、外国の艦隊から守るのに十分な距離、イタリアのまさに中心に位置すること。 これらの利点が、この最も恵まれた場所を形作っているのである。を、栄光の街へ。

-リヴィ、ローマ史（V.54.4)

ローマの「都市化

ラテン語の小さな村であったローマは、ローマ誕生以前の数年間にイタリア半島の大部分を占領・征服した起源不明の民族、エトルリア人との接触によって都市化した。 都市化には、沼地の排水や舗装（後にフォロ・ロマーノとなる）、石造りの手法などが開発・活用され、その結果、ローマ帝国が誕生したのである。防御壁、公共広場、彫像で飾られた寺院。

ローマが国家になる

16世紀、ギヨーム・ルイユによるセルヴィウス・トゥリウスの表現。

当時の著名な歴史家（リヴィ、ハリカルナッソスのディオニュシオス）がローマを国家として成立させたとするのは、奴隷の子であったエトルリア人のローマ王セルヴィウス・トゥリウスである。 古代ローマの場合、「国家」とは行政機構と社会・政治制度が存在することである。

ローマが大国となるためには、都市文明の始まりよりも、こうした制度や官僚機構の出現が重要であるとする考え方もある。