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Skulptur von Romulus, dem mythischen Gründer Roms, und seinem Zwillingsbruder Remus, die von einer Wölfin gesäugt worden sein sollen. Archäologische Funde haben bestätigt, dass die Stadt Rom aus einer Ansammlung von steinzeitlichen Hütten auf dem späteren Palatinhügel entstand, und die dort entdeckten Töpferwaren wurden auf etwa 750 v. Chr. datiert, eine Zeit, die in der Regel (sowohl in griechischen als auch in lateinischen Schriften) mit den Anfängen der römischen Zivilisation gleichgesetzt wird.
Geografische Vorteile
Nach Ansicht von Experten ist die Entwicklung Roms in hohem Maße seiner geografischen Lage zu verdanken: Von den drei Mittelmeerhalbinseln reicht Italien am weitesten ins Meer hinein und verläuft geradlinig und gleichmäßig. Diese Eigenschaft, gepaart mit der zentralen Lage und der Nähe zur fruchtbaren Poebene, begünstigte den Fluss von Handel und Kultur in Rom.
Eine Verbindung von Mythos und Fakten
Die Gründung Roms ist von einem Mythos umwoben. Griechische und lateinische Schriften erzählen unterschiedliche Geschichten, die ineinander übergehen, aber beide setzen das Datum auf 754 - 748 v. Chr. Beide schreiben auch der mythischen Figur und dem ersten König Roms, Romulus, die Rolle des ursprünglichen Gründers der damaligen Stadt und den Ursprung ihres Namens zu.
Der römische Historiker Titus Livius, allgemein bekannt als Livius (ca. 59 v. Chr. - 39 n. Chr.), schrieb eine 142-bändige Geschichte Roms mit dem Titel Von den Anfängen der Stadt, beginnend mit dem Fall von Troja um 1184 v. Chr.
In seiner Geschichte erwähnt Livius die geografischen Merkmale, die Roms Lage so entscheidend für seinen Erfolg machten, wie die Nähe zum Meer, die Lage am Tiber (der in der Nähe Roms passierbar war), die Nähe zu Hügeln wie dem Palatin und die Lage an der Kreuzung zweier bereits bestehender Straßen.
Nicht umsonst haben Götter und Menschen diesen Ort gewählt, um unsere Stadt zu errichten: diese Hügel mit ihrer reinen Luft; dieser bequeme Fluss, über den die Ernte aus dem Landesinneren herab- und fremde Waren heraufgeschwemmt werden können; ein Meer, das unseren Bedürfnissen entgegenkommt, aber weit genug entfernt ist, um uns vor fremden Flotten zu schützen; unsere Lage im Zentrum Italiens. All diese Vorteile machen diese bevorzugte Stadt aus.Stätten in eine ruhmreiche Stadt zu verwandeln.
-Livy, Römische Geschichte (V.54.4)
Die "Urbanisierung" Roms
Das kleine lateinische Dorf, das Rom war, wurde durch den Kontakt mit den Etruskern, einem Volk unbekannter Herkunft, das in den Jahren vor der Gründung Roms einen Großteil der italienischen Halbinsel besetzte und eroberte, verstädtert. Die Verstädterung umfasste die Entwicklung und Nutzung von Techniken wie die Trockenlegung und Pflasterung von Sumpfgebieten (aus denen später das Forum entstand) und Steinbauweisen, die zuVerteidigungsmauern, öffentliche Plätze und mit Statuen geschmückte Tempel.
Rom wird ein Staat
Darstellung des Servius Tullius aus dem 16. Jahrhundert von Guillaume Rouille.
Siehe auch: Wie verlief der erste Feldzug des römischen Kaisers Septimius Severus in Schottland?Einem etruskischen König von Rom, Servius Tullius - dem Sohn eines Sklaven - wird von den bedeutenden Geschichtsschreibern der damaligen Zeit (Livius, Dionysius von Halicarnassos) die Bildung eines Staates in Rom zugeschrieben. Im Falle des antiken Roms bezieht sich das Wort "Staat" auf das Vorhandensein eines administrativen Rahmens sowie sozialer und politischer Institutionen.
Manche halten das Aufkommen dieser Institutionen und bürokratischen Strukturen für die Entwicklung Roms zu einer Großmacht für bedeutender als die Anfänge der städtischen Zivilisation.