Bukti arkeologi telah mengesahkan bahawa bandar Rom bermula sebagai koleksi pondok Zaman Batu di tempat yang kemudiannya dinamakan Bukit Palatine. Tembikar yang ditemui di tapak yang sama telah bertarikh sekitar 750 SM, masa yang lazim dikaitkan (oleh tulisan Yunani dan Latin) dengan permulaan tamadun Rom.

Kelebihan geografi

Menurut pakar, pembangunan Rom berhutang banyak kepada lokasi geografinya. Daripada tiga semenanjung Mediterranean, Itali menjangkau paling jauh ke laut dan dengan cara yang lurus dan konsisten. Ciri ini, ditambah pula dengan lokasinya yang berpusat dan berdekatan dengan lembah Po yang subur, menjadikan Rom kondusif untuk aliran perdagangan dan budaya.

Perkahwinan mitos dan fakta

Penubuhan Rom adalah diselubungi mitos. Tulisan Yunani dan Latin menceritakan kisah yang berbeza, yang menjadi terjalin, tetapi kedua-duanya meletakkan tarikh sekitar 754 – 748 SM. Mereka juga memuji tokoh mitos dan raja pertama Rom, Romulus, sebagai pengasas asal kampung itu dan asal usul namanya.

Ia adalah ahli sejarah Rom Titus Livius, biasanya dikenali sebagai Livy ( c. 59 SM – 39 AD) yang menulis 142 buku sejarah Rom, bertajuk From the Founding of the City, bermula dengan kejatuhan Troy disekitar 1184 SM.

Dalam sejarahnya Livy menyebut ciri-ciri geografi yang menjadikan lokasi Rom sangat penting dalam kejayaannya, seperti kedekatan dengan laut, kedudukannya di sungai Tiber (boleh dilalui berhampiran Rom), kedekatan dengan bukit seperti Palatine dan ia terletak di persimpangan dua jalan yang sedia ada.

Bukan tanpa alasan yang kukuh bahawa tuhan dan manusia memilih tempat ini untuk membina bandar kita: bukit-bukit ini dengan udara bersihnya; sungai yang selesa ini di mana tanaman boleh diapungkan dari pedalaman dan komoditi asing yang dibawa naik; laut yang berguna untuk keperluan kita, tetapi cukup jauh untuk melindungi kita daripada armada asing; keadaan kami di tengah-tengah Itali. Kesemua kelebihan ini membentuk tapak yang paling digemari ini menjadi sebuah bandar yang ditakdirkan untuk kegemilangan.

—Livy, Sejarah Roma (V.54.4)

'Perbandaran' Rom

Perkampungan kecil Latin iaitu Rom telah dibandar melalui hubungan dengan orang Etruscan, orang yang tidak diketahui asal usulnya, yang menduduki dan menakluki sebahagian besar semenanjung Itali pada tahun-tahun menghalang kelahiran Rom. Pembandarannya termasuk pembangunan dan penggunaan teknik seperti penyaliran dan penurapan tanah paya (yang kemudiannya menjadi Forum) dan kaedah pembinaan batu yang mengakibatkan tembok pertahanan, dataran awam dan kuil dihiasi dengan patung.

Rom menjadi sebuah negeri

Perwakilan Servius Tullius abad ke-16 olehGuillaume Rouille.

Ia adalah Raja Etruscan Rom, Servius Tullius — anak kepada seorang hamba — yang dikreditkan oleh sejarawan terkemuka pada masa itu (Livy, Dionysius of Halicarnassus) dengan pembentukan Rom menjadi sebuah negeri. Dalam kes Rom Purba, perkataan 'negara' merujuk kepada kewujudan rangka kerja pentadbiran ditambah dengan institusi sosial dan politik.

Sesetengah menganggap kemunculan institusi dan struktur birokrasi ini lebih penting daripada permulaan tamadun bandar. untuk pembangunan Rom menjadi kuasa besar.