Archeologické nálezy potvrdili, že mesto Rím začalo vznikať ako súbor chatrčí z doby kamennej na mieste, ktoré neskôr dostalo názov Palatín. Keramika objavená na tom istom mieste bola datovaná do obdobia okolo roku 750 pred n. l., ktoré sa v gréckych aj latinských spisoch zvyčajne spája s počiatkami civilizácie Ríma.

Geografické výhody

Podľa odborníkov vďačí Rím za svoj rozvoj najmä svojej geografickej polohe. Z troch stredomorských polostrovov sa Taliansko rozprestiera najďalej do mora, a to priamym a súvislým spôsobom. Táto vlastnosť spolu s jeho centrálnou polohou a blízkosťou úrodného Pádskeho údolia umožnila Rímu priaznivý tok obchodu a kultúry.

Spojenie mýtu a skutočnosti

Založenie Ríma je opradené mýtom. Grécke a latinské spisy rozprávajú rôzne príbehy, ktoré sa navzájom prelínajú, ale oba uvádzajú dátum okolo rokov 754 - 748 pred n. l. Oba tiež pripisujú mýtickej postave a prvému kráľovi Ríma Romulovi pôvodné meno zakladateľa vtedajšieho mesta a pôvod jeho názvu.

Bol to rímsky historik Titus Livius, všeobecne známy ako Livius (asi 59 pred n. l. - 39 n. l.), ktorý napísal 142 kníh dejín Ríma s názvom Od založenia mesta, počnúc pádom Tróje okolo roku 1184 pred n. l.

Livius vo svojich dejinách spomína geografické charakteristiky, vďaka ktorým bola poloha Ríma taká dôležitá pre jeho úspech, ako napríklad blízkosť mora, jeho poloha na rieke Tiber (priechodná v blízkosti Ríma), blízkosť kopcov, ako napríklad Palatín, a to, že sa nachádzal na križovatke dvoch už existujúcich ciest.

Nie bezdôvodne si bohovia a ľudia vybrali toto miesto na vybudovanie nášho mesta: tieto kopce s čistým vzduchom, táto výhodná rieka, po ktorej sa dá splavovať úroda z vnútrozemia a privážať cudzí tovar, more, ktoré je po ruke pre naše potreby, ale dostatočne ďaleko, aby nás chránilo pred cudzími loďstvami, naša poloha v samom strede Talianska.na mesto určené na slávu.

-Livy, Rímske dejiny (V.54.4)

Urbanizácia Ríma

Malá latinská dedina, ktorou bol Rím, sa urbanizovala v dôsledku kontaktu s Etruskami, národom neznámeho pôvodu, ktorý obsadil a dobyl veľkú časť Apeninského polostrova v rokoch, ktoré predchádzali vzniku Ríma. Urbanizácia zahŕňala rozvoj a využívanie techník, ako je odvodňovanie a dláždenie močarísk (z ktorých sa neskôr stalo Forum) a kamenné stavebné metódy, ktoré viedli k vznikuobranné múry, verejné námestia a chrámy zdobené sochami.

Rím sa stáva štátom

Zobrazenie Servia Tullia zo 16. storočia od Guillauma Rouilleho.

Práve etruskému kráľovi Ríma Serviovi Tulliovi - synovi otroka - pripisujú významní historici tej doby (Livius, Dionýz z Halikarnassu) zásluhu na vytvorení Ríma ako štátu. V prípade starovekého Ríma sa slovom "štát" označuje existencia administratívneho rámca a spoločenských a politických inštitúcií.

Niektorí považujú vznik týchto inštitúcií a byrokratických štruktúr za významnejší než začiatky mestskej civilizácie pre rozvoj Ríma na veľmoc.