Arkeologiset todisteet ovat vahvistaneet, että Rooman kaupunki sai alkunsa kivikautisista majoista, jotka sijaitsivat myöhemmin Palatinuksen kukkulalla. Samalta paikalta löydetyt keramiikkalöydöt on ajoitettu noin vuodelle 750 eaa., joka on yleensä yhdistetty (sekä kreikkalaisissa että latinalaisissa kirjoituksissa) Rooman sivilisaation alkuun.

Maantieteelliset edut

Asiantuntijoiden mukaan Rooman kehitys on paljolti sen maantieteellisen sijainnin ansiota. Kolmesta Välimeren niemimaasta Italia ulottuu pisimmälle mereen, ja se on suora ja yhtenäinen. Tämä piirre yhdistettynä sen keskeiseen sijaintiin ja hedelmällisen Po-joen laakson läheisyyteen teki Roomasta suotuisan kaupankäynnin ja kulttuurin kululle.

Myytin ja tosiasioiden liitto

Rooman perustaminen on myyttien ympäröimä. Kreikkalaiset ja latinankieliset kirjoitukset kertovat eri tarinoita, jotka kietoutuvat toisiinsa, mutta molemmissa ajoittuvat noin vuosiin 754-748 eaa. Molemmissa kerrotaan myös, että myyttinen hahmo ja Rooman ensimmäinen kuningas Romulus oli silloisen kylän alkuperäinen perustaja ja että hän oli myös Rooman nimen perustaja.

Roomalainen historioitsija Titus Livius, joka tunnetaan yleisesti nimellä Liivius (n. 59 eKr. - 39 jKr.), kirjoitti 142 kirjaa käsittävän Rooman historian, jonka nimi on Kaupungin perustamisesta lähtien, alkaen Troijan kukistumisesta noin vuonna 1184 eaa. alkaen.

Historiassaan Liivius mainitsee maantieteelliset ominaisuudet, jotka tekivät Rooman sijainnista niin ratkaisevan tärkeän sen menestyksen kannalta, kuten läheisyys mereen, sijainti Tiber-joen varrella (joka oli kulkukelpoinen Rooman lähellä), Palatinuksen kaltaisten kukkuloiden läheisyys ja se, että se sijaitsi kahden jo olemassa olevan tien risteyskohdassa.

Jumalat ja ihmiset ovat valinneet tämän paikan kaupunkimme rakentamiseen: nämä kukkulat puhtaine ilmoineen, tämä kätevä joki, jota pitkin vilja voidaan kuljettaa sisämaasta ja ulkomaiset tavarat tuoda ylös, meri, joka on kätevä tarpeisiimme, mutta tarpeeksi kaukana suojellakseen meitä ulkomaisilta laivoilta, sijaintimme aivan Italian keskellä. Kaikki nämä edut tekevät tästä edullisimmasta kaupungista.sivustoja loistavaksi kaupungiksi.

-Livy, Rooman historia (V.54.4).

Rooman kaupungistuminen

Pieni latinalainen kylä, joka oli Rooma, kaupungistui, kun se joutui kosketuksiin etruskien kanssa, jotka olivat tuntematonta alkuperää ja jotka valloittivat suuren osan Italian niemimaata Rooman syntyä edeltävinä vuosina. Kaupungistumiseen kuului sellaisten tekniikoiden kehittäminen ja hyödyntäminen kuin suon kuivattaminen ja päällystäminen (josta tuli myöhemmin Forum) sekä kivirakennusmenetelmät, joiden tuloksena syntyipuolustusmuurit, julkiset aukiot ja patsailla koristellut temppelit.

Roomasta tulee valtio

Guillaume Rouillen 1500-luvulla tekemä kuva Servius Tulliuksesta.

Rooman etruskikuningas Servius Tullius - orjan poika - on se, jonka aikansa merkittävät historioitsijat (Livio, Dionysios Halikarnassoslainen) uskovat muodostaneen Roomasta valtion. Antiikin Rooman tapauksessa sana "valtio" viittaa hallinnolliseen kehykseen sekä sosiaalisiin ja poliittisiin instituutioihin.

Joidenkin mielestä näiden instituutioiden ja byrokraattisten rakenteiden syntyminen oli Rooman suurvallaksi kehittymisen kannalta merkittävämpää kuin kaupunkisivilisaation alku.