O 9 de maio de 1671, a Torre de Londres foi infiltrada por un grupo de bandidos cunha misión: roubar as Xoias da Coroa. Dirixido polo "notado bravo e desesperado" coronel Thomas Blood, a trama temeraria implicaba disfraces astutos, tácticas esvaradías e levar un mazo á agora impagable Coroa de San Eduardo. Aínda que a trama foi un desastre, Blood conseguiu escapar coa súa vida, converténdose nunha das figuras máis infames da corte de Carlos II.

Aquí tes 10 feitos sobre o incrible asunto:

1. A trama naceu do descontento de Blood co asentamento da Restauración

Un oficial e aventureiro anglo-irlandés, o coronel Thomas Blood loitara inicialmente ao lado do Rei durante a Guerra Civil Inglesa, pero cambiou de bando a Oliver Cromwell. s Roundheads a medida que avanzaba o conflito.

Tras a vitoria de Cromwell en 1653 foi xenerosamente recompensado con terras e nomeado xuíz de paz, sen embargo, as mareas pronto cambiaron en 1660 cando Carlos II foi restaurado ao trono e Blood. viuse obrigado a fuxir coa súa familia a Irlanda. O novo rei aprobou unha Acta de Asentamento en 1662 que redistribuíu as terras en Irlanda dos que apoiaran a Cromwell, aos realistas dos "antigos ingleses" e aos "católicos inocentes" que o apoiaban. O sangue estaba case arruinado, e buscou vinganza.

2. Xa era un home buscado antesroubou as xoias

Antes de que Blood fixera sequera as xoias da Coroa xa estivera implicado nunha serie de imprudentes hazañas, e era un dos homes máis buscados dos Tres Reinos. En 1663 conspirou para asaltar o castelo de Dublín e secuestrar a James Butler, primeiro duque de Ormonde, un rico realista e Lord Tenente ou Irlanda que se sacara ben da Restauración.

.

Ilustración do coronel Thomas Blood, c. 1813.

Crédito da imaxe: dominio público

O complot foi frustrado e Blood escapou a Holanda, sendo capturados e executados varios dos seus conspiradores. En Blood iniciouse unha vendetta e, en 1670, volveu a Londres disfrazado de boticario, coa intención de seguir todos os movementos de Ormonde.

Na noite do 6 de decembro, el e un grupo de cómplices atacaron violentamente ao duque arrastrando. el do seu adestrador cun plan para colgalo persoalmente en Tyburn. Con todo, Ormonde conseguiu liberarse, e Blood volveu escorregar na noite.

3. Entrouse na Torre de Londres encuberta

Só 6 meses despois, Blood estaba de volta ao seu xogo e a punto de poñer en marcha a trama máis audaz da súa carreira. Reclutou a unha actriz como a súa "esposa" e facéndose pasar por párroco entrou na Torre de Londres.

Aínda que as xoias da coroa orixinais foran destruídas en gran parte durante a Guerra Civil, creouse un novo e brillante conxunto sobreO regreso de Carlos II ao trono, e podía verse previa solicitude pagando unha taxa ao vice-garda da Casa Xoia, naquel momento o Talbot Edwards, de 77 anos.

Coa taxa pagada e o Par dentro, a "esposa" de Blood finxiu unha enfermidade repentina e foi invitada pola esposa de Edwards ao seu apartamento para recuperarse. Despois diso, a parella deu as grazas aos Edwards e marcháronse: o coñecido tan importante estaba feito.

4. Un esquema escorregadizo viu o seu regreso á Casa Xoia

Os días seguintes, Blood volveu á Torre para visitar aos Edwards. Aos poucos fixo amizade coa parella, estudando o interior da Torre con cada visita e, nun momento, mesmo lle suxerira o casamento do seu fillo coa súa filla Isabel, aínda que xa estaba prometida cun soldado sueco, saberémolo máis tarde. .

A pesar diso, concordouse unha reunión, e o 9 de maio de 1671 Sangue chegou á Torre co seu fillo e unha pequena comitiva. Mentres agardaban, o Blood, de lingua prateada, preguntou distraídamente se el e os seus amigos podían ver as Xoias da Coroa de novo, esta vez con láminas de estilete ocultas e pistolas listas.

Cando a porta estaba pechada. detrás deles a banda descendeu sobre Edwards, arroxándolle un manto antes de que fose atado e amordazado. Cando se negou a abandonar a pelexa, Blood golpeouno cun mazo e apuñalouno para que se conformara, antes de volveratención aos preciosos tesouros que agardan detrás da reixa de madeira.

5. As xoias foron destrozadas e rotas para unha escapada rápida...

Cando se retirou a reixa, Blood deleitou os seus ollos coas xoias relucentes detrás delas; un problema, con todo, era como sacalas furtivamente fóra da Torre.

Axiña chegouse a unha solución, coa coroa bulbosa de San Eduardo aplanada e esvarada dentro da capa clerical de Blood, mentres que o Orbe do Soberano estaba metido nos pantalóns dun cómplice. Cando a banda tamén descubriu que o cetro do Estado era demasiado longo para caber dentro do seu saco, foi debidamente aserrado pola metade.

As Xoias da Coroa do Reino Unido, con o Orbe dos Soberanos, cetros do Estado, e St Edward's Crown.

Crédito da imaxe: dominio público

6. ...O que non foi o suficientemente rápido xa que foron capturados!

Noutro estraño xiro dos acontecementos, cando se producía o atraco, o fillo de Edwards, un soldado chamado Wythe, volveu inesperadamente a casa das súas funcións militares en Flandes. Topouse co miradoiro de Blood na porta e esixiu que o deixasen entrar.

Cando Blood e a súa banda saían da Casa Xoia, o seu pai Talbot Edwards esvarou a mordaza e lanzou un aviso desesperado de:

“Traizón! Asasinato! Roubáronlle a coroa!"

O máis novo Edwards inmediatamente púxose a perseguir a Blood, mentres corría pola Torre disparando a vontade e soltando os seus propios berros de "Traizón!".nun intento de confundir aos seus perseguidores. Non obstante, cando se aproximaba á súa fuxida, atopouse cara a cara co prometido de Elizabeth Edwards, o capitán Beckman, un soldado de pés flotantes que evadía as balas de Blood e, finalmente, aplaudiuno con grilletes.

7. Blood foi cuestionado polo propio rei Carlos II

Tras o seu encarceramento na Torre, Blood negouse a ser cuestionado por ninguén menos polo propio Rei. Incriblemente, Carlos II accedeu a esta estraña demanda e Blood foi enviado ao Palacio de Whitehall en cadeas.

Durante o interrogatorio, Blood confesou todos os seus crimes, incluíndo o intento de roubar as xoias e o intento de secuestrar e asasinar. Ormonde. Tamén fixo unha serie de comentarios escandalosos, incluíndo ofrecerse a pagar 6.000 libras esterlinas polas xoias, a pesar de que a Coroa estimaba que tiñan un valor de 100.000 libras esterlinas.

Carlos II de John Michael Wright, c.1661. -2

Crédito da imaxe: Colección Real/Dominio público

Sorprendentemente, tamén confesou que intentou matar ao Rei mentres se bañaba en Battersea, aínda que afirmou que de súpeto cambiou de opinión ao atoparse a si mesmo. en 'admiración da maxestade'. Cando por fin o Rei preguntoulle: "E se che dese a vida?", Blood respondeu humildemente: "Esforzaríao merecelo, señor!"

8. Foi indultado e déronlle terras en Irlanda

Para desconcertamento de moitos na Corte, incluído o propio Ormonde, Blood foi perdoado polos seus crimes e entregáronlle terras enIrlanda por valor de £ 500. A propia familia Edwards só recibira unhas 300 libras esterlinas, que nunca se pagaron na súa totalidade, e moitos creron que as accións do canalla estaban fóra do perdón. King tiña un punto débil polos pícaros audaces como Blood, coa súa tenacidade encantando e divertíndoo para que lle perdonasen.

Outra teoría suxire que o Rei vía a Blood como un aliado valioso que valía máis para el vivo que morto, e que nos anos posteriores Blood uniuse á súa rede de espías por todo o país. Sexa cal fose o motivo, Blood saíu sen escoita e cunhas finanzas moito mellores.

9. Fíxoo unha figura infame na Corte

Blood converteuse nunha figura coñecida e notoria entre a alta sociedade de Estuardo e ata foi aceptado na Corte, facendo moitas aparicións alí durante os 9 anos restantes da súa vida.

Poeta e cortesán da restauración John Wilmot, segundo conde de Rochester, escribiu sobre el:

Sangue, que leva a traizón na cara,

Vilán completo. en bata de párroco,

Canto está na corte en graza

Por roubar a Ormond e a coroa!

Xa que a lealdade non serve para ninguén,

Roubemos ao Rei, e superemos ao Sangue!

10. As Xoias da Coroa roubadas por Blood son as mesmas que usa hoxe a Familia Real

Aínda que levaron unha malleira bastante dura, as Xoias da Coroa foroneventualmente repararon e pasarían a adornar a insignia de moitos dos futuros monarcas de Gran Bretaña, incluída Isabel II.

Permanecen en exhibición na Jewel House da Torre de Londres, sen embargo, os atrevidos dados de Blood coa lei certamente fixeron. os seus gardas repensan as medidas de seguridade na Torre.

Instalouse un garda Yeoman no exterior da Casa Xoia, a reixa de madeira foi substituída por outra metálica e realizáronse trámites máis rigorosos para os que querían velos. Así, aínda que non conseguiu completar a súa ousada misión, Blood seguramente deixou unha marca única e seductora na historia de Gran Bretaña.

Subscríbete ao podcast History Hit de Dan Snow, que inclúe informes dos lugares estraños e marabillosos de todo o mundo onde se atopa a historia. realizouse e entrevistas a algúns dos mellores historiadores que escriben na actualidade.