Vào ngày 9 tháng 5 năm 1671, Tháp Luân Đôn bị một nhóm bất hảo xâm nhập với một nhiệm vụ – đánh cắp Vương miện ngọc. Được chủ mưu bởi Đại tá Thomas Blood 'được chú ý và liều lĩnh', âm mưu táo bạo liên quan đến việc cải trang xảo quyệt, chiến thuật trơn trượt và lấy một cái vồ cho Vương miện St. Edward giờ đây vô giá. Mặc dù cốt truyện là một thảm họa, Blood đã tìm cách trốn thoát và trở thành một trong những nhân vật khét tiếng nhất tại triều đình của Charles II.

Dưới đây là 10 sự thật về vụ việc khó tin này:

1. Cốt truyện bắt nguồn từ sự bất mãn của Blood với việc dàn xếp Phục hồi

Một sĩ quan và nhà thám hiểm người Anh-Ireland, Đại tá Thomas Blood ban đầu đã chiến đấu theo phe của Nhà vua trong Nội chiến Anh nhưng đã chuyển sang phe của Oliver Cromwell' s Roundheads khi cuộc xung đột tiến triển.

Sau chiến thắng của Cromwell vào năm 1653, ông đã được ban thưởng hào phóng bằng các vùng đất và được phong là công lý của hòa bình, tuy nhiên, tình thế nhanh chóng thay đổi vào năm 1660 khi Charles II được khôi phục ngai vàng và Blood buộc phải cùng gia đình chạy trốn đến Ireland. Vị vua mới đã thông qua Đạo luật Dàn xếp vào năm 1662 nhằm phân chia lại các vùng đất ở Ireland từ những người đã ủng hộ Cromwell, cho những người Bảo hoàng 'Anh cổ đại' và 'những người Công giáo vô tội' đã ủng hộ ông. Blood gần như bị hủy hoại – và anh ta tìm cách trả thù.

2. Anh ấy đã là một người đàn ông bị truy nã trước đâyanh ta đã đánh cắp những viên ngọc

Trước khi Blood để mắt đến Vương miện ngọc, anh ta đã tham gia vào một số vụ khai thác liều lĩnh và là một trong những người đàn ông bị truy nã gắt gao nhất trong Tam Quốc. Năm 1663, anh ta âm mưu xông vào Lâu đài Dublin và bắt cóc để đòi tiền chuộc James Butler, Công tước thứ nhất của Ormonde – một người theo chủ nghĩa Bảo hoàng giàu có và là Lãnh chúa Ireland, người đã kiếm được nhiều tiền từ Công cuộc khôi phục.

.

Tranh minh họa của Đại tá Thomas Blood, c. 1813.

Tín dụng hình ảnh: Phạm vi công cộng

Tuy nhiên, âm mưu đã bị phá vỡ và Blood trốn thoát đến Hà Lan, cùng với một số đồng phạm của anh ta bị bắt và hành quyết. Một mối thù truyền kiếp đã bùng cháy trong Blood, và vào năm 1670, ông trở lại London cải trang thành một nhà bào chế thuốc, với ý định theo dõi mọi hành tung của Ormonde.

Vào đêm ngày 6 tháng 12, ông và một nhóm đồng phạm đã tấn công Công tước một cách thô bạo, kéo lê anh ta khỏi huấn luyện viên của mình với kế hoạch đích thân treo cổ anh ta tại Tyburn. Tuy nhiên, Ormonde đã xoay xở để giải thoát cho mình, và Blood lại lẩn vào màn đêm.

3. Anh ta bí mật vào Tháp Luân Đôn

Chỉ 6 tháng sau, Blood đã quay trở lại trò chơi của mình và sẵn sàng thực hiện một âm mưu táo bạo nhất trong sự nghiệp của anh ta. Anh ấy đã mời một nữ diễn viên làm 'vợ' của mình và đóng giả làm mục sư bước vào Tháp Luân Đôn.

Mặc dù Bộ trang sức vương miện ban đầu đã bị phá hủy phần lớn trong Nội chiến, nhưng một bộ trang sức mới lấp lánh đã được tạo ra dựa trênViệc Charles II trở lại ngai vàng và có thể được xem theo yêu cầu bằng cách trả một khoản phí cho Phó Giám đốc Nhà Ngọc – lúc đó là Talbot Edwards 77 tuổi.

Với khoản phí đã trả và cặp bên trong, 'vợ' của Blood giả bệnh đột ngột và được vợ của Edwards mời đến căn hộ của họ để hồi phục. Sau đó, cặp đôi cảm ơn Edwardses và rời đi – cuộc làm quen vô cùng quan trọng đã được thực hiện.

4. Một kế hoạch trơn tru đã khiến anh trở lại Ngôi nhà Ngọc

Vài ngày sau Blood quay lại Tháp để thăm Edwardses. Anh ấy dần dần kết bạn với cặp đôi, nghiên cứu nội thất của Tháp sau mỗi lần đến thăm, và thậm chí đã có lúc đề nghị kết hôn giữa con trai mình với con gái Elizabeth của họ, mặc dù cô ấy đã đính hôn với một người lính Thụy Điển - chúng ta sẽ nghe tin từ anh ấy sau .

Mặc dù vậy, một cuộc họp đã được sắp xếp và vào ngày 9 tháng 5 năm 1671 Blood đến Tháp cùng con trai và một đoàn tùy tùng nhỏ. Trong khi họ chờ đợi, Blood lưỡi bạc đã tự nhiên hỏi liệu anh ta và những người bạn của anh ta có thể xem lại Vương miện Ngọc không – lần này với những lưỡi dao nhọn được giấu kín và những khẩu súng lục sẵn sàng.

Khi cánh cửa đã đóng lại phía sau họ, cả nhóm lao vào Edwards, ném một chiếc áo choàng lên người anh ta trước khi anh ta bị trói và bịt miệng. Khi anh ta từ chối từ bỏ cuộc chiến, Blood đã đánh anh ta bằng một cái vồ và đâm anh ta để tuân theo, trước khi quaychú ý đến kho báu quý giá đang chờ phía sau tấm lưới sắt bằng gỗ.

5. Những viên ngọc bị đập và vỡ để chạy trốn nhanh chóng…

Khi tấm lưới tản nhiệt được gỡ bỏ, Blood dán mắt vào những viên ngọc lấp lánh phía sau chúng – tuy nhiên, một vấn đề là làm thế nào để lẻn chúng ra khỏi Tháp.

Một giải pháp nhanh chóng được đưa ra, với Vương miện St Edward's hình củ được làm phẳng và chui vào bên trong áo choàng giáo sĩ của Blood, trong khi Quả cầu Sovereign được nhét vào quần của một đồng phạm. Khi cả nhóm phát hiện ra rằng Vương trượng của Vương quốc Anh quá dài để có thể nhét vừa trong bao tải của họ, nó đã được cưa đôi một cách hợp lý.

Vương miện Vương miện của Vương quốc Anh, có Quả cầu Chủ quyền, Vương trượng của Vương quốc Anh, và Vương miện của St Edward.

Tín dụng hình ảnh: Phạm vi công cộng

6. …Điều đó không đủ nhanh khi họ bị bắt!

Trong một diễn biến kỳ lạ khác, khi vụ trộm đang diễn ra, con trai của Edwards – một người lính tên Wythe – bất ngờ trở về nhà sau khi thực hiện nghĩa vụ quân sự ở Flanders. Anh va vào cửa trông của Blood và yêu cầu được vào.

Khi Blood và đồng bọn lao ra khỏi Ngôi nhà Ngọc, cha của anh, Talbot Edwards, đã bịt miệng và đưa ra lời cảnh báo tuyệt vọng rằng:

“Phản bội! Giết người! Vương miện đã bị đánh cắp!”

Edwards trẻ hơn ngay lập tức bắt đầu đuổi theo Blood, khi anh ta chạy qua Tháp tùy ý bắn và phát ra những tiếng kêu chói tai của chính mình về ‘Đồ phản bội!’trong một nỗ lực để gây nhầm lẫn cho những người theo đuổi anh ta. Tuy nhiên, khi gần trốn thoát, anh chạm mặt với vị hôn phu của Elizabeth Edwards, Đại úy Beckman, một người lính chạy bằng hạm đội đã tránh được những viên đạn của Blood và cuối cùng trói anh vào xiềng xích.

7. Blood đã bị chính Vua Charles II thẩm vấn

Khi bị giam cầm trong Tháp, Blood đã từ chối bất kỳ ai ngoại trừ chính Nhà vua. Thật đáng kinh ngạc, Charles II đã đồng ý với yêu cầu kỳ quặc này và Blood bị xiềng xích đến Cung điện Whitehall.

Trong quá trình thẩm vấn, Blood đã thú nhận mọi tội ác của mình, bao gồm cả việc cố gắng ăn cắp đồ trang sức và cố gắng bắt cóc và giết người Ormonde. Ông cũng đưa ra một số bình luận thái quá, bao gồm cả việc đề nghị trả 6.000 bảng Anh cho những viên ngọc quý – mặc dù chúng được Vương miện ước tính trị giá 100.000 bảng Anh.

Charles II của John Michael Wright, c.1661 -2

Tín dụng hình ảnh: Bộ sưu tập Hoàng gia / Phạm vi công cộng

Thật đáng kinh ngạc, anh ta cũng thú nhận đã cố giết Nhà vua khi anh ta đang tắm ở Battersea, nhưng tuyên bố rằng anh ta đột ngột thay đổi ý định khi tìm thấy chính mình trong 'sự sợ hãi của uy nghiêm'. Cuối cùng, khi Nhà vua hỏi anh ta "Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi trao mạng sống của ngài cho ngài?", Blood khiêm tốn trả lời "Tôi sẽ nỗ lực để xứng đáng với điều đó, thưa Bệ hạ!"

8. Anh ta được ân xá và được cấp đất ở Ireland

Trước sự bối rối của nhiều người tại Tòa án, bao gồm cả chính Ormonde, Blood đã được ân xá cho tội ác của mình và được cấp đất ở IrelandIreland trị giá £500. Bản thân gia đình Edwards chỉ nhận được khoảng 300 bảng Anh – số tiền này thậm chí chưa bao giờ được trả đầy đủ – và nhiều người tin rằng hành động của tên vô lại là không thể tha thứ.

Lý do cho sự khoan hồng của Charles vẫn chưa được biết rộng rãi – một số người tin rằng King có thiện cảm với những kẻ bất lương táo bạo như Blood, với sự ngoan cường quyến rũ và khiến anh ta tha thứ.

Một giả thuyết khác cho rằng King coi Blood là một đồng minh có giá trị đối với anh ta khi còn sống hơn là đã chết, và rằng trong những năm sau đó, Blood tham gia mạng lưới gián điệp của mình trên khắp đất nước. Dù lý do là gì, Blood đã ra đi mà không phải trả tiền phạt và có điều kiện tài chính tốt hơn nhiều.

9. Nó khiến anh ta trở thành một nhân vật khét tiếng tại Tòa án

Blood trở thành một nhân vật nổi tiếng và khét tiếng trong xã hội Stuart cao cấp và thậm chí còn được chấp nhận tại Tòa án, xuất hiện nhiều lần ở đó trong 9 năm còn lại của cuộc đời anh ta.

Nhà thơ phục hưng và cận thần John Wilmot, Bá tước thứ 2 của Rochester đã viết về ông ta:

Máu, mang trên mặt sự phản bội,

Kẻ phản diện hoàn tất trong chiếc áo choàng của mục sư,

Anh ấy ân sủng biết bao trước tòa

Vì đã đánh cắp Ormond và vương miện!

Vì lòng trung thành không mang lại lợi ích gì cho con người,

Hãy đánh cắp Vua và vượt qua Blood!

10. Những viên ngọc Vương miện bị Blood đánh cắp cũng chính là những viên được Hoàng gia sử dụng ngày nay

Mặc dù họ đã phải chịu một trận đòn khá nặng nề nhưng những Viên ngọc vương miện vẫncuối cùng đã được sửa chữa và sẽ tiếp tục tôn vinh vương khí của nhiều vị vua tương lai của nước Anh, bao gồm cả Elizabeth II.

Chúng vẫn được trưng bày trong Ngôi nhà trang sức của Tháp Luân Đôn, tuy nhiên quả xúc xắc táo bạo của Blood với luật pháp chắc chắn đã được thực hiện những người canh gác của họ suy nghĩ lại về các biện pháp an ninh tại Tháp.

Một người bảo vệ Yeoman đã được lắp đặt bên ngoài Ngôi nhà Ngọc, lưới tản nhiệt bằng gỗ được thay thế bằng lưới kim loại và các quy trình nghiêm ngặt hơn đã được thực hiện đối với những người muốn xem chúng. Do đó, mặc dù không hoàn thành được sứ mệnh táo bạo của mình, Blood chắc chắn đã để lại một dấu ấn độc đáo và hấp dẫn trong lịch sử nước Anh.

Đăng ký podcast Lịch sử của Dan Snow, bao gồm các báo cáo từ những địa điểm kỳ lạ và tuyệt vời trên khắp thế giới nơi lịch sử đã được thực hiện và phỏng vấn một số nhà viết sử giỏi nhất hiện nay.