9. svibnja 1671. u Londonski Tower upala je skupina lupeža s jednom misijom – ukrasti krunske dragulje. Osmislio ga je 'istaknuti bravo i desperado' pukovnik Thomas Blood, odvažni zaplet uključivao je lukava maskiranja, sklisku taktiku i udar maljem na sada neprocjenjivu krunu sv. Edwarda. Iako je zaplet bio katastrofa, Blood je uspio spasiti život, postavši jedna od najzloglasnijih osoba na dvoru Charlesa II.

Evo 10 činjenica o nevjerojatnoj aferi:

1. Zavjera je nastala iz Bloodova nezadovoljstva restauracijskom nagodbom

Englesko-irski časnik i pustolov, pukovnik Thomas Blood isprva se borio na strani kralja tijekom Engleskog građanskog rata, ali je ipak prešao na stranu Olivera Cromwella' s Roundheads kako je sukob napredovao.

Nakon Cromwellove pobjede 1653. bio je velikodušno nagrađen zemljom i postavljen je za mirovnog suca, no plime su se ubrzo preokrenule 1660. kada je Charles II vraćen na prijestolje, a Blood bio prisiljen s obitelji pobjeći u Irsku. Novi kralj donio je Zakon o nagodbi 1662. godine kojim je preraspodijelio zemlju u Irskoj od onih koji su podržavali Cromwella do 'staroengleskih' rojalista i 'nevinih katolika' koji su ga podržavali. Krv je bila gotovo uništena - i tražio je osvetu.

2. Već prije je bio tražen muškaracukrao je dragulje

Prije nego što je Blood uopće bacio pogled na krunske dragulje, već je bio uključen u niz nesmotrenih pothvata i bio je jedan od najtraženijih ljudi u Tri kraljevstva. Godine 1663. skovao je zavjeru da napadne Dublinski dvorac i za otkupninu otme Jamesa Butlera, prvog vojvodu od Ormondea – bogatog rojalista i lorda-poručnika Irske koji je dobro profitirao od Restauracije.

.

Ilustracija pukovnika Thomasa Blooda, c. 1813.

Zasluga za sliku: Javna domena

Zavjera je ipak osujećena i Blood je pobjegao u Nizozemsku, a nekoliko njegovih suzavjerenika uhvaćeno je i pogubljeno. U Bloodu se rasplamsala osveta, a 1670. vratio se u London prerušen u ljekarnika, s namjerom da prati svaki Ormondeov pokret.

U noći 6. prosinca on i grupa suučesnika nasilno su napali vojvodu, vukući ga njega od svog trenera s planom da ga osobno objesi u Tyburnu. Ormonde se ipak uspio osloboditi, a Blood je opet nestao u noći.

3. Otišao je u londonski Tower na tajnom zadatku

Samo 6 mjeseci kasnije, Blood se vratio svojoj igri i bio spreman pokrenuti najodvažniju zavjeru svoje karijere. Angažirao je glumicu kao svoju 'ženu' i predstavljajući se kao župnik ušao je u londonski Tower.

Iako su izvorni krunski dragulji većinom uništeni tijekom građanskog rata, stvorena je nova blistava garnituraPovratak Charlesa II na prijestolje, a mogao se pogledati na zahtjev uz plaćanje naknade zamjeniku čuvara Kuće dragulja – u to vrijeme 77-godišnjem Talbotu Edwardsu.

Uz plaćenu naknadu i para unutra, Bloodova 'žena' glumila je iznenadnu bolest i Edwardsova žena ju je pozvala u njihov stan da se oporavi. Nakon toga, par se zahvalio Edwardsovim i otišao - sklopljeno je najvažnije poznanstvo.

4. Zbog skliske sheme vratio se u Kuću dragulja

Sljedećih nekoliko dana Blood se vratio u Tower kako bi posjetio Edwardsove. Postupno se sprijateljio s parom, proučavajući unutrašnjost Towera pri svakom posjetu, au jednom je trenutku čak predložio vjenčanje svog sina s njihovom kćeri Elizabeth, iako je ona već bila zaručena za švedskog vojnika – čut ćemo se kasnije .

Unatoč tome dogovoren je sastanak i 9. svibnja 1671. Blood je stigao u Tower sa svojim sinom i malom pratnjom. Dok su čekali, bezbrižni Blood je bezbrižno upitao mogu li on i njegovi prijatelji ponovno vidjeti Krunske dragulje – ovaj put sa skrivenim noževima i pištoljima na gotovs.

Kad su vrata bila zatvorena iza njih banda se spustila na Edwardsa, prebacivši ga ogrtačem prije nego što su ga vezali i začepili usta. Kad je odbio odustati od borbe, Blood ga je izudarao maljem i ubo ga da se pokori, prije nego što je okrenuopozornost na dragocjeno blago koje čeka iza drvene rešetke.

5. Dragulji su bili razbijeni i razbijeni za brzi bijeg…

Kada je rešetka uklonjena, Krv je pio oči na svjetlucavim draguljima iza njih – međutim, jedan problem bio je kako ih iskrasti natrag iz Tornja.<2

Rješenje je brzo postignuto, tako da je gomoljasta Kruna svetog Edvarda spljoštena i uvučena u Bloodov svećenički plašt, dok je Vladareva kugla bila nabijena niz hlače jednog suučesnika. Kad je banda također otkrila da je državno žezlo predugačko da bi stalo u njihovu vreću, propisno je prepileno na pola.

Krunski dragulji Ujedinjenog Kraljevstva, s kuglom suverena, državnim žezlima, i kruna svetog Edvarda.

Zasluge za sliku: javno vlasništvo

6. …Što nije bilo dovoljno brzo jer su uhvaćeni!

U još jednom bizarnom preokretu događaja, dok se pljačka odvijala, Edwardsov sin – vojnik po imenu Wythe – neočekivano se vratio kući sa svojih vojnih dužnosti u Flandriji. Naletio je na Bloodovu osmatračnicu na vratima i zahtijevao da ga puste unutra.

Dok su Blood i njegova družina izletjeli iz Kuće dragulja, njegov otac Talbot Edwards skinuo je čep i očajnički upozorio:

“Izdaja! Ubiti! Kruna je ukradena!”

Mlađi Edwards odmah je krenuo u potjeru za Bloodom dok je jurio kroz Tower pucajući do mile volje i ispuštajući vlastite zbunjujuće povike ‘Izdaja!’u pokušaju da zbuni svoje progonitelje. Međutim, dok se približavao bijegu, susreo se licem u lice sa zaručnikom Elizabeth Edwards, kapetanom Beckmanom, brzonogim vojnikom koji je izbjegao Bloodove metke i na kraju ga okovao.

7. Blooda je ispitivao sam kralj Charles II

Nakon njegovog zatvaranja u Toweru, Blood je odbio da ga ispituje bilo tko osim samog kralja. Nevjerojatno, Charles II je pristao na ovaj čudan zahtjev i Blood je u lancima poslan u palaču Whitehall.

Tijekom ispitivanja Blood je priznao sve svoje zločine, uključujući pokušaj krađe dragulja te pokušaj otmice i ubojstva Ormonde. Također je dao brojne nečuvene komentare, uključujući ponudu da plati 6000 funti za dragulje – unatoč tome što ih kruna procjenjuje na 100 000 funti.

Karlo II., John Michael Wright, oko 1661. -2

Zasluge za sliku: Kraljevska zbirka / javno vlasništvo

Šokantno je također priznao da je pokušao ubiti kralja dok se kupao u Batterseaju, ali je tvrdio da se iznenada predomislio kad se našao u 'strahopoštovanju veličanstva'. Kad ga je kralj konačno upitao: "Što ako ti dam život?", Blood je ponizno odgovorio: "Nastojao bih to zaslužiti, Sire!"

8. Pomilovan je i dobio je zemlju u Irskoj

Na zbunjenost mnogih na dvoru, uključujući i samog Ormondea, Blood je pomilovan za svoje zločine i dobio je zemlju uIrska u vrijednosti od 500 funti. Sama obitelj Edwards primila je samo oko 300 funti – koje nikada nisu ni isplaćene u cijelosti – i mnogi su vjerovali da su postupci nitkova neoprostivi.

Razlozi Charlesovog pomilovanja uvelike su nepoznati – neki vjeruju da Kralj je imao slabu točku prema odvažnim lupežima kao što je Blood, svojom upornošću koja ga je šarmirala i zabavljala ga na opraštanje.

Druga teorija sugerira da je Kralj vidio Blooda kao vrijednog saveznika koji mu više vrijedi živ nego mrtav, i da u kasnijim godinama Blood se pridružio njegovoj mreži špijuna diljem zemlje. Bez obzira na razlog, Blood je prošao bez ikakve štete iu daleko boljim financijama.

9. To ga je učinilo ozloglašenom figurom na Dvoru

Blood je postao poznata i ozloglašena figura među visokim Stuartovim društvom i čak je bio prihvaćen na Dvoru, gdje se mnogo pojavljivao tijekom preostalih 9 godina svog života.

Pjesnik restauracije i dvorjanin John Wilmot, 2. grof od Rochestera napisao je o njemu:

Krv, koja nosi izdaju na licu,

Zlotvor potpun u župničkoj haljini,

Koliko je na dvoru u milosti

Za krađu Ormonda i krune!

Budući da odanost ne čini dobro čovjeku,

Ukradimo kralja i nadmašimo Krv!

10. Krunski dragulji ukradeni krvlju isti su oni koje danas koristi kraljevska obitelj

Iako su prilično teško pretučeni, krunski dragulji sunaposljetku popravljena i nastavit će krasiti regalije mnogih budućih britanskih monarha, uključujući Elizabetu II.

Oni su i dalje izloženi u Kući dragulja u londonskom Toweru, međutim Bloodova odvažna kocka sa zakonom zasigurno je učinila njihovi čuvari preispituju sigurnosne mjere u Toweru.

Izvan Kuće dragulja postavljen je stražar Yeoman, drvena rešetka zamijenjena je metalnom, a poduzete su rigoroznije procedure za one koji ih žele vidjeti. Stoga, iako nije uspio dovršiti svoju odvažnu misiju, Blood je zasigurno ostavio jedinstven i zavodljiv trag u britanskoj povijesti.

Pretplatite se na podcast Dana Snowa Povijest Hit, koji sadrži izvješća s čudnih i prekrasnih mjesta diljem svijeta gdje je prošlost napravio je intervjue s nekima od najboljih povjesničara koji danas pišu.